Anthocerotophyta jest najmniej zróżnicowanym phylum wśród mszaków, jednak jego dystrybucja jest powszechna, a Antarktyda jest jedynym kontynentem, na którym nie występują. Większość gatunków z tej grupy zwykle rośnie na wilgotnej glebie w zacienionych miejscach, ale niektóre rosną w miejscach odsłoniętych, a kilka innych jest epifitami. Błonkówki są uważane za pionierów ekologicznych, ponieważ często rosną w miejscach, gdzie konkurencja jest niewielka lub żadna, np. na glebach mineralnych. Chociaż mogą one powierzchownie przypominać thalloid liverwort, mają gametofitowe i sporofitowe cechy, które oddzielają je od innych mszaków widzianych do tej pory.
Wszystkie gatunki mają gametofit thalloidalny, który jest spłaszczony i może występować w postaci rozety lub wstążki. 
W większości rodzajów, thallus jest multistratose w centrum i przerzedza się bliżej krawędzi. Komórki na górnej powierzchni thallus są zazwyczaj chlorofilozy, podczas gdy te, które znajdują się w głębszych warstwach nie zawierają chloroplastów. Większość rodzajów tego gromady posiada pojedynczy duży chloroplast na fotosyntezę, jak również pyrenoid związany z plastydem. Rogowce skupiają Rubisco w pyrenoidzie, co jest cechą spotykaną również u alg. Te cechy wraz z brakiem ciałek olejowych pomagają w odróżnieniu tych gatunków od tych z Marchantiophyta. Powierzchnia talerza jest na ogół kutynizowana, jednak warstwa kutykuli nie zapobiega wymianie gazowej. Talie są przytwierdzone do podłoża za pomocą gładkich, cienkościennych, nierozgałęzionych i jednokomórkowych kłączy.
Podczas gdy talus składa się głównie z komórek parenchymy i ma niewielkie zróżnicowanie tkankowe, na powierzchni brzusznej często występują jamy międzykomórkowe, które są wypełnione śluzem. Te komory śluzu, jak widać na tym zdjęciu, otworzyć do środowiska ze względu na obecność stomata-jak pory i są często inwazji przez małe kolonie niebiesko-zielonych alg zwanych Nostoc.
Nostoc są nitkowate sinice, które mogą łatwo wiązać azot. Są one w stanie tworzyć symbiotyczne relacje z rogownicami, w których alga otrzymuje węglowodany i chronione schronienie, podczas gdy rogownica otrzymuje stały azot.
Większość gatunków w obrębie tego azylu jest biseksualna, posiadając zarówno męski, jak i żeński organ płciowy osadzony na górnej powierzchni plechy. Pylniki, które rozwijają się w komorach w obrębie thallusu, pochodzą z pojedynczego inicjału. Co więcej, inicjał ten może dać początek kilku pylnikom w tej samej komorze, jak widać na tym zdjęciu. 
Archegonia, które są również osadzone w obrębie thallusa, wywodzą się z komórki wyjściowej. Podczas gdy tylko górna część szyjki wznosi się z powierzchni plechy, dolna część szyjki, jak również komórka jajowa pozostają pod powierzchnią. Ponieważ komórki, które otaczają archegonia nie różnią się od tych z thallus, organ płciowy nie jest uważany za dyskretny.
The Anthocerotophyta charakteryzują się długim, rogowym sporofitem, z którego otrzymują nazwę „hornworts”.
Chociaż sporofit pozostaje przymocowany do swojego rodzica, jak w innych mszaków, różni się znacznie, że posiada region merystematyczny u podstawy. Ta cecha pozwala sporofitowi na nieokreślony wzrost, dając mu zdolność do różnicowania nowych tkanek sporogenicznych przez całe życie. Stomata podobne do tych występujących u roślin naczyniowych można znaleźć na sporangium, jednak w przeciwieństwie do tych u roślin wyższych, nie otwierają się ani nie zamykają.
Jak sporofit rośnie, nie tylko staje się dłuższy, ale zarodniki na różnych wysokościach w sporangium różnią się dojrzałością.
Młodsze zarodniki u podstawy sporangium zwykle pozostają w układzie tetraedrycznym, podczas gdy dojrzałe zarodniki w pobliżu wierzchołka są oddzielone. Sporofitowi brakuje setek, ale ma kolumienkę, a dehiscencja zachodzi wzdłuż jednej lub dwóch linii podłużnych, dlatego zarodniki są uwalniane wzdłuż połówek, gdy dojrzewają.
Nie tylko zarodniki znajdują się w sporangium, ale jest też obecność pseudoelaterów. Te wielokomórkowe struktury są nitkowate 
i pomagają w rozprzestrzenianiu się zarodników, zmieniając swój kształt po wyschnięciu. Ich ściany komórkowe mogą być cienkie, spiralnie zgrubiałe lub równe. Chociaż przypominają one elatry widoczne u wątrobowców, różnica we wzorcach podziału komórkowego odróżnia je od siebie.
Ale rozmnażanie bezpłciowe jest rzadkie u rogowcowatych, kilka gatunków wytwarza marginalne gemmae, podczas gdy inne są zdolne do wytwarzania bulwek perenitalnych, które są w stanie tolerować pewne wysuszenie. Prostym i skutecznym sposobem rozmnażania bezpłciowego jest obumieranie starszych części plechy, pozostawiając młodsze i odłączone części do dalszego wzrostu.
Tutaj kilka przykładów gatunków znalezionych w tym azylu:
Anthoceros spp
Dendroceros spp
Phaeoceros spp
.