Teza brzmi mniej więcej tak:
„Nie pomożesz anorektyczce głodzić się – nie będziesz wspierać jej fałszywego postrzegania własnego ciała, ponieważ jest to dla niej szkodliwe. To, że osoba cierpiąca na anoreksję może wierzyć, że jest za ciężka, nie oznacza, że to prawda. Nie widzi rzeczywistości taką, jaka ona jest. Tak samo jest z osobami transpłciowymi – tylko dlatego, że wierzą, że są innej płci, nie oznacza, że to prawda, a wspieranie tej fałszywej percepcji jest szkodliwe.”
Przyjaciele, nadszedł czas, aby porozmawiać o tej kategoryzacji tożsamości trans jako choroby psychicznej oraz o porównaniu między tożsamością płciową a zaburzeniami odżywiania. To porównanie pojawiło się ostatnio w kilku artykułach po wywiadzie z Caitlyn Jenner, i niestety opiera się na niezrozumieniu diagnoz psychologicznych. Należy zauważyć, że nie jestem specjalistą od zdrowia psychicznego, ale odkryłam, że zrozumienie dwóch podobnie brzmiących greckich słów, dysforii i dysmorfii, pomogło mi zrozumieć różnicę między tożsamością a chorobą psychiczną. Mylenie tych dwóch pojęć może prowadzić do uprzedzeń wobec osób transseksualnych i braku współczucia dla osób cierpiących na zaburzenia odżywiania, więc zagłębmy się w nie i poznajmy fakty!
Po pierwsze, jak zaburzenia odżywiania i tożsamość transseksualna są klasyfikowane przez specjalistów od zdrowia psychicznego?
Zaburzenia odżywiania, takie jak anoreksja i bulimia, są częścią stanu zwanego „zaburzeniem dysmorficznym ciała”. W skrócie, Body Dysmorphic Disorder, lub BDD, jest zaburzeniem, w którym twoje postrzeganie swojego ciała nie jest zgodne z rzeczywistością. Ludzie z BDD są uwikłani w cykl obsesyjnych myśli o jednej lub więcej części ciała, które ich zdaniem są zauważalnie wadliwe – samo słowo „dysmorfia” oznacza „deformację”. Zaburzenia odżywiania znajdują się pod parasolem BDD. Ktoś z zaburzeniami odżywiania postrzega część lub części swojego ciała jako otyłe, a obsesja na punkcie tego faktu popycha go do zaburzonej relacji z jedzeniem.
Płciowe osoby, z drugiej strony, są diagnozowane przez najnowszy Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM V) z dysforią płciową. Dysforia płciowa nie jest zaburzeniem i jest obecnie rozpoznawana nie jako stan, ale jako objaw. Słowo „dysforia” oznacza poczucie niepokoju, lęku, dysonansu lub niepokoju i jest językowym przeciwieństwem poczucia euforii. Osoby trans doświadczają tego poczucia niepokoju, kiedy rozważają różnicę między rzeczywistością ich ciała, a sposobem, w jaki wierzą, że ich ciało powinno być w celu dostosowania się do ich poczucia jaźni.
Więc, podsumowując, dysmorfia ciała powoduje, że ktoś wierzy, że jego ciało jest w pewien sposób, podczas gdy dysforia płciowa jest poczuciem, że ciało powinno być w inny sposób. Ludzie z BDD nie są w stanie dostrzec różnicy między tym, jak wygląda ich ciało, a tym, jak inni ludzie widzą ich ciało; osoby transpłciowe są niewygodnie w stanie dostrzec sposób, w jaki ich ciało naprawdę jest, oraz sposób, w jaki rzeczywistość koliduje z ich wewnętrznym doświadczeniem ich płci.
Jak więc leczy się dysmorfię ciała i dysforię płci?
To interesująca rzecz – jednym z powodów, dla których dysforia płciowa została zdeklasyfikowana jako zaburzenie, jest sposób, w jaki działa leczenie. W przypadku zaburzeń psychicznych, psychoterapia i leki są generalnie pomocne, i tak jest w przypadku dysmorfii ciała. Osoby cierpiące na zaburzenia odżywiania odnoszą duże korzyści dzięki terapii poznawczej i behawioralnej oraz stosowaniu leków przeciwlękowych i przeciwdepresyjnych, w tym selektywnych inhibitorów wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI). Osoby zmagające się z dysforią płciową, z drugiej strony, nie doświadczają ulgi w poczuciu dysonansu, gdy są poddawane leczeniu farmakologicznemu, i chociaż terapia jest często pomocna, nie powoduje ustąpienia dysforii.
Modyfikacja chirurgiczna to kolejna forma leczenia, która była stosowana w przypadkach zarówno dysmorfii ciała, jak i dysforii płciowej. Pomimo ostatnich pogłosek mówiących coś przeciwnego, interwencja chirurgiczna okazała się niezwykle skuteczna w łagodzeniu dysforii płciowej. Kiedy osoby transseksualne doświadczają swojego ciała tak, jak uważają, że powinno być, niepokój i depresja związane z ich ciałem i ich postrzeganiem w społeczeństwie zmniejszają się niemal natychmiast, a tylko 1-4% osób doświadcza jakiegokolwiek poczucia żalu związanego z operacją. Tego samego nie można powiedzieć o osobach cierpiących na dysmorfię ciała, które podejmują próbę operacji. Wykazano, że modyfikacje fizyczne są całkowicie nieprzydatne w przypadku BDD, ponieważ obsesyjne myśli zawsze będą dotyczyły nowej części ciała, a zaburzenia odżywiania i wzorce zachowań będą się utrzymywać.
Jak więc możemy wspierać osoby transpłciowe, które zmagają się z dysforią płciową, a także osoby, które zmagają się z dysmorfią ciała i zaburzeniami odżywiania?
No cóż, zaczynamy od przeprowadzenia badań i wysłuchania ludzi, którzy zmagają się z tymi problemami. Prawda jest taka, że wsparcie może wyglądać zupełnie inaczej w tych dwóch scenariuszach, ale miłość, którą dajesz, jest taka sama. Jeśli masz przyjaciela lub członka rodziny, który zmaga się z zaburzeniami odżywiania, poczytaj o tym, przez co przechodzą na stronie National Eating Disorder Association i porozmawiaj z nimi o szukaniu pomocy klinicznej. Jeśli masz przyjaciela lub członka rodziny, który ujawnił się jako osoba transpłciowa i boryka się z dysforią płciową, najlepszą rzeczą, jaką możesz zrobić, jest potwierdzenie jego tożsamości i używanie właściwego imienia i zaimków. Dysmorfia ciała może trwać przez całe życie, choć można ją leczyć tak, by nie przeszkadzała już aktywnie w życiu. Z drugiej strony, dysforia płciowa skutecznie znika, kiedy osoba transseksualna może fizycznie przejść transformację.
W żaden sposób uznawanie czyjejś tożsamości transseksualnej nie jest tym samym, co wspieranie czyjegoś zaburzenia odżywiania – te problemy są odrębne i mają swoje własne rozwiązania. Pracujmy razem, aby ten wadliwy argument nie był używany do poniżania osób trans lub marginalizowania osób cierpiących na BDD. Nasi przyjaciele i sąsiedzi zasługują na coś lepszego.