W tym samym czasie André zaczynał zdawać sobie sprawę, że jego rak prostaty nawraca. Jego poziom PSA wzrósł; mówiło się o próbie klinicznej. Z pewnością to śmiertelne zagrożenie dałoby mu do myślenia. W obliczu takiego zagrożenia, jak mógłby poradzić sobie z logistyką wymagającego występu, czy zebrać potrzebną adrenalinę i koncentrację? Granie z niewidzialną chorobą wydawało mi się jeszcze bardziej przerażające.
Na początku marca André i jego żona zdecydowali się raczej jechać niż lecieć do Atlanty ze względu na zagrożenie koronawirusem. Dwa tygodnie później dotarła do nich wiadomość, że koncerty zostały odwołane. Rozczarowani, ale nie zaskoczeni, pocieszali się faktem, że André będzie mógł rozpocząć leczenie raka wcześniej niż się spodziewali. Być może, myśleli, będzie mógł grać podczas leczenia, jeśli i kiedy koncerty zostaną ponownie zaplanowane. Podczas gdy nieszczęścia pandemii mnożyły się, wysłali mi zdjęcie jednonogiego szpaka kręcącego się wokół ich karmników dla ptaków, który służył im jako „codzienna inspiracja”.”
-
- Czy liczba przypadków koronawirusa wzrasta w Twoim regionie? Nasze mapy pomogą Ci określić, jak radzi sobie Twój stan, hrabstwo lub kraj.
- Szczepionki są coraz powszechniejsze i do wiosny dotrą do wielu z nas. Odpowiedzieliśmy na kilka powszechnych pytań dotyczących szczepionek.
- Teraz, gdy wszyscy przyzwyczailiśmy się do życia w warunkach pandemii, mogą Państwo mieć nowe pytania dotyczące tego, jak bezpiecznie wykonywać swoje rutynowe czynności, jak wpłynie to na Państwa dzieci, jak podróżować i nie tylko. Odpowiadamy również na te pytania.
- Do tej pory, epidemia koronawirusa zachorowała ponad 95 milionów ludzi na całym świecie. Ponad 2 miliony osób zmarło. Oś czasu wydarzeń, które doprowadziły do tych liczb, może pomóc zrozumieć, jak się tu znaleźliśmy.
„Zasłyszane melodie są słodkie, ale te niesłyszane są słodsze”: Słowa Johna Keatsa z trudem służyły za rekompensatę, gdyż spekulowałem, że publiczność odwołanych koncertów być może wyczuła całą miarę hartu ducha André. Bo chociaż jest on „raczej prywatny” w swoim życiu osobistym, André wyjaśnił, „kiedy jestem na scenie, niczego nie ukrywam.”
Powoli, kiedy zniszczenia pandemii zaczęły do mnie docierać, dotarło do mnie znaczenie wytrwałości André. Był zdeterminowany, aby robić to, co kochał, póki jeszcze mógł. Jako wytrawny artysta, to co wciąż mógł robić – i robił to teraz być może lepiej niż w jakimkolwiek wcześniejszym okresie swojego życia – to wyrażenie dźwięcznej niezgodności pomiędzy „chcieć” a „być”, która trapi tak wielu ludzi zmagających się z widocznymi i niewidzialnymi uszkodzeniami … szczególnie podczas tego narodowego kryzysu, kiedy wielu ludzi nie może robić tego, co kocha robić. Zastanawianie się nad tym, jak bardzo André starał się robić to, co robi tak wspaniale, stawia mnie w dobrym świetle, podobnie jak jego gotowość do wyobrażenia sobie wznowienia wysiłków po tym, jak koronawirus w końcu skończy swój upiorny bieg.
Stanowcze zachowanie André odzwierciedla perspektywę, którą kultywował przez całe życie. Na przykład, kiedy jest pytany o szkody wyrządzane przez dyskryminację rasową, zazwyczaj wspomina, że jako pół-czarny, pół-biały człowiek postanowił „nie używać żadnych rzeczywistych lub postrzeganych uprzedzeń rasowych jako wymówki, aby nie 'przeć naprzód’ w tym, co chciałem robić”. On bierze serce od swoich poprzedników w muzyce klasycznej – Marian Anderson, William Warfield, Leontyne Price – i świadomość, że „zdanie 'życie nie jest sprawiedliwe’ jest prawdziwe dla każdego człowieka.”
Back w 1987 roku, podczas występu w „Mister Rogers’ Neighborhood,” André wyjaśnił, że w okresach nieszczęścia „idąc do fortepianu i po prostu grając delikatnie i słuchając dźwięków sprawia, że wszystko powoli czuje się dobrze.” Zapewnił dzieci w jego publiczności, „za każdym razem, gdy popełniasz błąd … faktycznie dowiedzieć się więcej o tym utworze muzycznym lub tego miejsca w utworze muzycznym.”
Rada André do starszych uczniów również wyjaśnia jego odpowiedź na przeciwności. Najlepsi muzycy, jak twierdzi, „dążą do życia i rozwoju jako oni sami, jednocześnie kultywując współczucie dla wszystkich innych istot ludzkich.” On stał się, bez wątpienia, pierwszorzędnym przykładem tego dążenia.
Susan Gubar, która od 2008 roku zmaga się z rakiem jajnika, jest wybitnym emerytowanym profesorem języka angielskiego na Indiana University. Jej najnowsza książka to „Late-Life Love”
.