Zimna wojna (1945-1963)

Powojenne napięcie

Na wiele sposobów zimna wojna rozpoczęła się jeszcze zanim umilkły działa w Niemczech i na Pacyfiku w 1945 r. Podejrzliwość i nieufność definiowały stosunki amerykańsko-sowieckie przez dziesięciolecia i pojawiły się ponownie, gdy tylko sojusz przeciwko Adolfowi Hitlerowi przestał być potrzebny. Konkurencyjne ideologie i wizje powojennego świata uniemożliwiły prezydentowi USA Harry’emu S. Trumanowi i premierowi Związku Radzieckiego Józefowi Stalinowi współpracę.

Stalin zamierzał zniszczyć potencjał przemysłowy Niemiec, aby zapobiec remilitaryzacji kraju i chciał, aby Niemcy zapłaciły skandaliczne sumy w ramach reparacji wojennych. Ponadto chciał wprowadzić proradzieckie rządy w całej Europie Wschodniej, aby uchronić ZSRR przed ewentualnymi przyszłymi inwazjami. Truman natomiast chciał czegoś zupełnie przeciwnego. Wierzył, że tylko industrializacja i demokracja w Niemczech i na całym kontynencie zapewnią powojenną stabilność. Nie mogąc dojść do kompromisu ani znaleźć wspólnej płaszczyzny porozumienia, dwa światowe supermocarstwa nieuchronnie starły się ze sobą.

Powojenna wizja Trumana

Truman niestrudzenie pracował nad uporządkowaniem powojennego bałaganu i ustanowieniem nowego porządku międzynarodowego. Pomógł stworzyć Bank Światowy i Międzynarodowy Fundusz Walutowy (MFW) oraz sfinansował odbudowę Japonii pod wodzą generała Douglasa MacArthura. Po osądzeniu nazistowskich zbrodniarzy wojennych w procesie norymberskim Truman w 1947 roku nakreślił również plan Marshalla, w którym zarezerwowano ponad 10 miliardów dolarów na odbudowę i reindustrializację Niemiec. Plan Marshalla był tak udany, że fabryki w Europie Zachodniej przekroczyły poziom produkcji sprzed wojny w ciągu zaledwie kilku lat.

Powojenna wizja Stalina

Ale Stalin przyłączył się do Stanów Zjednoczonych przy zakładaniu Organizacji Narodów Zjednoczonych, walczył z Trumanem w prawie każdej innej kwestii. Protestował przeciwko planowi Marshalla, a także utworzeniu Banku Światowego i MFW. Wbrew sobie realizował swój plan stworzenia buforu między Związkiem Radzieckim a Niemcami poprzez ustanowienie prokomunistycznych rządów w Polsce i innych krajach Europy Wschodniej. W rezultacie tak zwana żelazna kurtyna oddzieliła wschód od zachodu Europy. Stalin próbował również bezskutecznie wyprzeć francuskie, brytyjskie i amerykańskie siły okupacyjne z niemieckiego Berlina, blokując dostęp do autostrad i linii kolejowych. Zdecydowany nie dopuścić do upadku miasta, Truman zarządził berliński transport lotniczy, aby zrzucić żywność i środki medyczne dla głodujących berlińczyków.

Kontrola

Kryzys berliński, jak również powstanie bloku wschodniego zdominowanych przez Sowietów krajów w Europie Wschodniej, spowodowały, że urzędnicy polityki zagranicznej w Waszyngtonie uwierzyli, że Stany Zjednoczone muszą sprawdzić wpływy sowieckie za granicą, aby zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się komunizmu. W 1947 r. Truman włączył to pragnienie powstrzymywania do Doktryny Trumana, w której zobowiązał się do wspierania wolnych narodów walczących z komunizmem. Następnie wraz z Kongresem przeznaczył 400 milionów dolarów na walkę z komunistycznymi rewolucjonistami w Grecji i Turcji. W 1949 roku Truman przekonał również mocarstwa zachodnioeuropejskie do przyłączenia się do Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego (NATO), aby mogły się wzajemnie bronić przed niebezpieczeństwem sowieckiej inwazji. Zagrożony, ZSRR w 1955 roku sponsorował podobny traktat we wschodniej Europie, zwany Układem Warszawskim.

Truman w domu

Na arenie polityki wewnętrznej Truman podpisał w 1947 roku ustawę o bezpieczeństwie narodowym, aby zrestrukturyzować amerykańską obronę przed nowym zagrożeniem komunistycznym. Akt ten zreorganizował wojsko pod nowym urzędem sekretarza obrony i nowym Połączonym Sztabem (Joint Chiefs of Staff). Stworzył także Radę Bezpieczeństwa Narodowego, która miała doradzać prezydentowi w sprawach światowych, oraz Centralną Agencję Wywiadowczą, która miała prowadzić działalność szpiegowską. Przywództwo Trumana w konfrontacji ze Związkiem Radzieckim i odbudowie Europy przekonało Demokratów do ponownego nominowania go w wyborach w 1948 r. Jego polityka wewnętrzna Fair Deal i poparcie dla praw obywatelskich podzieliły jednak Partię Republikańską i niemal kosztowały Trumana wybory.

Red Hunts

Developments in Eastern Europe, the fall of China toCommunist revolutionaries in 1949,and the Soviet Union’s development of nuclear weapons terrifiedAmericans, who feared that Communists would try to infiltrate orattack the United States from inside. Kongresman Richard M. Nixon i Komisja ds. Działalności Nieamerykańskiej (House Un-American Activities Committee) prowadzili najwcześniejsze czerwone polowania na komunistów w rządzie, które zakończyły się oskarżeniem pracownika federalnego Algera Hissa i egzekucją podejrzanych o szpiegostwo Juliusa i Ethel Rosenbergów. Truman początkowo popierał te śledztwa i nawet ustanowił Komisję Kontroli Lojalności, która miała pomagać w poszukiwaniach. W końcu jednak zaczął wyrażać obawy, że Czerwone Łowy szybko przeradzają się w polowania na czarownice.

Wojna Koreańska

Zimnowojenne napięcia między Stanami Zjednoczonymi a ZSRR ostatecznie wybuchły w Korei, kiedy wspierana przez Sowietów Korea Północna zaatakowała Koreę Południową w 1950 r. Zdecydowany nie dopuścić do rozprzestrzenienia się komunizmu w Azji Wschodniej, Truman czterokrotnie zwiększył wydatki na wojsko i nakazał generałowi MacArthurowi odbicie południowej połowy półwyspu. MacArthur odniósł sukces i zepchnął Koreańczyków z Północy prawie do granicy z Chinami. W obliczu zagrożenia ponad milion żołnierzy z komunistycznych Chin wlało się do Korei, zmuszając MacArthura do wycofania się w kierunku 38 równoleżnika, który pierwotnie dzielił Koreę Północną od Południowej.

Kiedy MacArthur zaczął publicznie krytykować Trumana za jego niechęć do użycia broni jądrowej w Korei, Truman został zmuszony do ostrzelania swojego najlepszego generała za niesubordynację. Siły amerykańskie pozostały okopane na 38 równoleżniku przez kolejne dwa lata, kosztem ponad 50 000 amerykańskich istnień. Obie strony ogłosiły zawieszenie broni dopiero wtedy, gdy nowy prezydent USA, Dwight D. Eisenhower, zagroził użyciem broni jądrowej w 1953 r.

Powojenny dobrobyt

Wybór Eisenhowera w 1952 r. zapoczątkował bezprecedensową erę wzrostu gospodarczego i dobrobytu w Stanach Zjednoczonych. Średni dochód narodowy podwoił się w latach pięćdziesiątych, a następnie podwoił się ponownie w następnej dekadzie, głównie dzięki ciągłym wydatkom na obronę oraz ustawie z 1944 roku, która pomogła powracającym weteranom kupić domy i wrócić do szkoły. Powojenny „baby boom” przyczynił się do wzrostu populacji, podczas gdy Wielka Migracja Afroamerykanów do północnych miast, „ucieczka białych” z miast na przedmieścia i pęd do Pasa Słońca zmieniły demografię ludności. Do 1960 roku większość amerykańskich rodzin posiadała samochód, telewizor i lodówkę oraz własny dom. Popularne telewizyjne sitcomy, takie jak „Zostaw to Bobrowi” czy „Ozzie i Harriet” gloryfikowały suburbia i konsumpcjonizm.

Kradnący się socjalizm

„Ike” Eisenhower wszedł do Białego Domu zdeterminowany, by zablokować tworzenie nowych programów opieki społecznej, które nazwał „pełzającym socjalizmem”. Nie odciął on jednak funduszy federalnych od istniejących programów Nowego Ładu. W rzeczywistości rozszerzył SocialSecurity i Federal Housing Administration, a nawet przeznaczył dziesiątki milionów dolarów na budowę pierwszych autostrad w ramach Federal Highway Act. Eisenhower, wciąż konserwatywny, odmówił jednak poparcia dla rozkwitającego ruchu praw obywatelskich i podpisał Landrum-GriffinAct, znaną również jako Labor-Management Reporting and DisclosureAct, w następstwie licznych skandali w związkach zawodowych AFL-CIO w połowie lat pięćdziesiątych.

McCarthyism

Pierwotny republikański senator z Wisconsin Joseph McCarthy, w międzyczasie, eksplodował na krajowej scenie politycznej w 1950 roku, kiedy oskarżył ponad 200 pracowników federalnych o bycie komunistami. Mimo że McCarthy nie miał żadnych dowodów na poparcie tych twierdzeń, Amerykanie poparli jego starania, by znaleźć więcej „sowieckich agentów” ukrywających się w Waszyngtonie. Tysiące byłych działaczy NewDealers i krytyków polowania na czerwonych ze wszystkich środowisk było niesłusznie prześladowanych. Wpływ McCarthy’ego ostatecznie osłabł po tym, jak upokorzył się podczas transmitowanych przez telewizję przesłuchań Army-McCCarthy w 1954 roku.

Nowe spojrzenie Eisenhowera

Oprócz powstrzymania „pełzającego socjalizmu” w kraju, Eisenhower chciał również „cofnąć” komunistyczne postępy za granicą. Wraz z wiceprezydentem Richardem M. Nixonem i sekretarzem stanu Johnem Fosterem Dullesem, Eisenhower opracował nowe spojrzenie na politykę zagraniczną, które kładło nacisk na użycie broni nuklearnej, a nie broni konwencjonalnej i wojska, w celu powstrzymania komunizmu. Eisenhower zagroził ZSRR „masowym odwetem”, czyli wojną nuklearną, w przypadku sowieckiej agresji lub rozprzestrzeniania się komunizmu.

Eisenhower w pełni wykorzystał nowo utworzoną CIA do pomocy w obaleniu nieprzyjaznych rządów w krajach rozwijających się. Rozwiązał pokojowo kryzys sueski, zanim doprowadził do wojny, i przeznaczył amerykańskie fundusze na walkę z siłami komunistycznymi Ho Chi Minha w Wietnamie po klęsce Francuzów w Dien Bien Phu w 1954 r. Wystrzelenie przez Sowietów satelitów Sputnik w 1957 r. rozpoczęło wyścig kosmiczny, co skłoniło Eisenhowera do utworzenia Narodowej Administracji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) i podpisania Ustawy o Edukacji Obrony Narodowej. W przemówieniu pożegnalnym w 1961 r. ostrzegł Amerykanów przed rosnącym kompleksem wojskowo-przemysłowym, który groził ograniczeniem swobód obywatelskich i zdominowaniem amerykańskiej polityki zagranicznej.

Kennedy i nowa granica

W obliczu limitów kadencji Eisenhower poparł wiceprezydenta Richarda Nixona dla republikańskiej nominacji prezydenckiej w 1960 r. Demokraci opowiedzieli się za bohaterem II wojny światowej i senatorem z Massachusetts Johnem F. Kennedym. Kennedy’ego. Po zaciętym wyścigu Kennedy pokonał Nixona, w dużej mierze dzięki głosom Afroamerykanów i dopracowanemu występowi Kennedy’ego w pierwszych w historii telewizyjnych debatach prezydenckich.

Jako prezydent Kennedy forsował pakiet nowych programów wydatków na opiekę społeczną, które nazwał Nową Granicą.Mając nadzieję zainspirować nowe pokolenie młodych Amerykanów, powiedział im, aby „nie pytali, co twój kraj może zrobić dla ciebie; zapytaj, co ty możesz zrobić dla swojego kraju”. Republikanie i konserwatywni Demokraci z Południa zablokowali jednak w Kongresie większość ustaw dotyczących Nowego Frontu.

Elastyczna odpowiedź

Ponieważ groźba „zmasowanego odwetu” Eisenhowera okazała się zbyt surowa i wiążąca, Kennedy i jego zespół ds. polityki zagranicznej opracowali nową doktrynę „elastycznej odpowiedzi”, która miała dać prezydentowi więcej opcji w walce z komunizmem.

Kryzysy kubańskie

Największym wyzwaniem zimnej wojny dla Kennedy’ego była Kuba.Mając nadzieję na obalenie nowego prokomunistycznego przywódcy rewolucji na Kubie, Fidela Castro, Kennedy upoważnił CIA do wyszkolenia i uzbrojenia sił składających się z ponad 1000 kubańskich emigrantów i wysłał ich na inwazję na Kubę wiosną 1961 roku.Kiedy inwazja w Zatoce Świń zakończyła się kompromitującym niepowodzeniem, Kennedy zezwolił na kilka nieudanych prób zamachu na Castro. Oburzony Castro zwrócił się do ZSRR o pomoc gospodarczą i ochronę. Chruszczow wykorzystał okazję i umieścił na Kubie kilka pocisków nuklearnych. Kennedy konsekwentnie blokował wyspiarski kraj, popychając Stany Zjednoczone i ZSRR na skraj wojny atomowej. Chruszczow zakończył przerażający kubański kryzys rakietowy, gdy zgodził się usunąć rakiety w zamian za zakończenie blokady. Kennedy usunął też amerykańskie rakiety z Turcji i zgodził się pracować nad zmniejszeniem zimnowojennych napięć. Tragicznie, Kennedy został zamordowany pod koniec 1963 roku, gdy rosło napięcie w Wietnamie, który miał się okazać kolejnym i najbardziej kosztownym teatrem zimnej wojny.