Objectivo: Qualquer uma de várias condições pode causar astenopia. O objectivo deste estudo foi determinar se as sensações particulares ou a sua localização variam em função da condição indutora de sintomas.
Métodos: Vinte sujeitos com boa visão realizaram oito tarefas de leitura em ordem aleatória durante diferentes condições. Cada condição utilizou estímulos diferentes para induzir astenopia. As oito condições foram astigmatismo misto, distância de visão próxima, olhar para cima, olhos secos, flipper de lente, fonte pequena, brilho e luz cintilante. Os sujeitos foram solicitados a ler até atingir um nível de desconforto auto-definido como “dificilmente tolerável”. Após cada tarefa, os sujeitos classificaram a magnitude de vários descritores de sintomas (ardor, dor, tensão, irritação, lacrimejamento, visão turva, visão dupla, secura e dor de cabeça) e sua localização.
Resultados: Análise de variância com medidas repetidas foi utilizada para determinar que todas as medidas individuais de sensação de sintoma (exceto borrão) estavam significativamente relacionadas (valores de p variaram de 0,003 a <0,0001) com a condição indutora. A análise dos principais fatores com rotação ortogonal do varimax foi utilizada para testar o sintoma por relações de condição e determinou dois fatores latentes, designados fatores sintomáticos externos e internos (ESF e ISF), que relacionavam os sintomas à condição indutora. O padrão ESF compreende queimação, irritação, lacrimejamento e secura localizada na parte frontal e inferior do olho. O ESF é causado por manter a pálpebra aberta, brilho, olhar para cima, fonte pequena e cintilação. A ESF parece estar altamente relacionada com os sintomas de olhos secos. O padrão ISF compreende dor, tensão e dor de cabeça localizada atrás dos olhos. O ISF é causado pela distância de visão de perto, pela oscilação das lentes e por condições mistas de astigmatismo, sendo provável que esteja relacionado com o stress acomodativo e de vergência.
Conclusões: Os descritores de sintomas e as localizações foram capazes de distinguir o desconforto com base na condição causal. Os resultados suportam duas constelações de sintomas diferentes e, portanto, pelo menos duas vias aferentes diferentes para os sintomas de astenopia.