A cozinha chinesa é considerada uma das melhores do mundo. Tal como a cozinha mexicana, a cozinha chinesa não é realmente uma cozinha, mas várias. Cada região deste país, a mais populosa do mundo, tem formas muito específicas de cozinhar e sabores que predominam em seus pratos.
Em geral, os sabores salgado, picante, azedo, doce e amargo são os mais representativos na cozinha chinesa. Em particular, o picante é predominante no centro e sul da China, salgado no norte e na costa, doce no leste, azedo no sul e amargo em todo o país.
A cozinha chinesa é também baseada no princípio da medicina tradicional: todos os pratos são criados com o objectivo de serem benéficos para a saúde.
A política, por exemplo, está associada à promoção da circulação sanguínea, salgada à melhoria da digestão, doce à tonificação do corpo e à melhoria do humor (serotonina!), azeda à diarreia calmante e à sede, e amarga ao fortalecimento do estômago e à promoção da salivação.
Para celebrar e reconhecer a cozinha chinesa, partilhamos consigo 11 pratos tradicionais que dão à China a sua identidade. Estes são populares entre chineses e estrangeiros, e o seu consumo aumenta durante as celebrações de Ano Novo devido ao seu significado simbólico e à boa sorte que trazem.
China, lar da comida mais estranha do mundo
Porco agridoce e agridoce
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É de cor vermelha alaranjada brilhante e tem um sabor doce a azedo. Embora seja mais popular com carne de porco, também pode ser preparada com frango e carne de vaca. Este prato é comum na cozinha das regiões de Zhejiang, Shandong, Sichuan e Cantão.
Os pedaços de porco são marinados em uma mistura de sal, amido, molho de soja e clara de ovo. Eles também são preparados com molho de tomate, açúcar, vinagre e coentro.
Chicken Gong Bao ou Kung Pao
Esta é uma especialidade de Sichuan e os ingredientes principais são frango em cubos, pimenta seca e amendoim frito. É cozinhado com alho, gengibre, óleo, feijão, vinho, amido, molho de soja e açúcar. No Ocidente este prato tem uma variante: o frango é revestido com amido de milho e legumes, molho doce e azedo e puré de alho.
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Ma Po Tofu
É um dos pratos mais famosos de Chuan e tem uma história de mais de 100 anos. Seu sabor picante vem da pimenta em pó, um tipo de tempero amplamente utilizado na cozinha Chuan. Às vezes, o tofu é enriquecido com carne vermelha-acastanhada e cebolinha verde picada.
Os chineses dizem que se você for para Sichuan e não tiver experimentado Ma Po, você realmente não visitou esta região. Este prato não é popular apenas na China, mas também no Japão, Singapura e outros países asiáticos.
Wonton
Desde a dinastia Tang, os wontons têm sido comidos durante o solstício de inverno. São em forma de saquetas (feitas de farinha de trigo, água e sal) e são normalmente servidas em sopa fervida, embora também possam ser fritas, recheadas com carne de porco ou camarão. A diferença entre um wonton e um bolinho de massa é que a massa de um wonton é muito menor e mais fina do que a de um bolinho de massa.
Chow Mein
Massas fritas (comumente macarrão de arroz) com frango, carne de vaca, camarão, ou porco, cozido com cebola e aipo. Para fazer este prato, o macarrão precisa de ser cozido em água a ferver e depois seco e frito. O maravilhoso deste prato é que também pode ser feito com vegetais, frutos do mar e vários tipos de macarrão. É um dos pratos populares de Guangdong, mas você pode encontrá-lo nos cardápios de todos os restaurantes chineses do mundo.
Dumplings
Estas iguarias existem há mais de 1.800 anos! Os bolinhos são uma comida popular no norte da China e um must para o Ano Novo Chinês. O que são eles? Uma espécie de almôndega feita de massa de farinha de trigo recheada com carne picada de porco, frango, carne bovina, camarão e vegetais. Podem ser cozidos, cozidos a vapor ou fritos.
Pequim Pato
Considerado um dos pratos nacionais da China, o pato assado é um dos pratos mais famosos da capital chinesa, Pequim, apreciado pela sua pele fina e estaladiça e pela sua carne muito tenra e suculenta. A fatia de Pato de Pequim é frequentemente consumida com panquecas, molho de soja doce, ou com puré de alho. “Se for a Pequim há duas coisas a fazer: ver a Grande Muralha e comer pato lacado”.
E a forma como é servido é uma maravilha. Primeiro, o chef apresenta o pato cozido aos comensais e depois o retira para fatiar. As fatias de pato são comidas como um taquito, numa espécie de crepe com cebolinhas, um molho doce e pepinos frescos.
Pães de pato
São entradas cantonesas, de forma cilíndrica e recheadas com legumes ou carne, de sabor doce ou salgado. Eles são assim chamados porque são enrolados em rolos de primavera que uma vez cheios são fritos, dando-lhes a sua cor dourada característica.
Também são populares em Jiangxi, Jiangsu, Xangai, Fujian, Guangzhou, Shenzhen e Hong Kong, e são comidos especialmente durante o Ano Novo e para receber a primavera.
Niangao ou bolo de arroz glutinoso
É uma sobremesa popular oferecida originalmente em cerimónias rituais. É costume prepará-lo no dia de Ano Novo como um encanto para a boa sorte no trabalho e no ano em geral. Seus ingredientes especiais são arroz, açúcar, castanhas, tâmaras chinesas e folhas de lótus.
Tangyuan ou bolas de arroz doce
Tão comuns no Ano Novo, especialmente na região sul, eles simbolizam a unidade familiar.