Reminder: É totalmente normal ganhar peso à medida que se envelhece. Afinal, graças a algo chamado responsabilidades, você provavelmente não está se movendo da mesma forma que era mais jovem (ler, correr para cima e para baixo em um playground o dia todo). Menos actividade mais a perda natural de massa muscular pode contribuir para um metabolismo mais lento à medida que se envelhece.
Mas se você está experimentando um aumento de peso repentino que simplesmente não parece fazer sentido para você (e realmente não parece ter a ver com mudanças de vida normais), então pode ser um sinal de que algo estranho está acontecendo com o seu corpo. Pense: fora das hormonas ou outras condições de saúde que estão a causar o seu metabolismo a disparar mal.
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Ultimamente, vai precisar de trabalhar com o seu médico para obter uma explicação clara para o seu inexplicável aumento de peso. Antes de visitar o médico, mantenha um registo de tudo o que come, bem como dos seus hábitos de exercício (incluindo actividade fora dos seus treinos) durante pelo menos alguns dias, se não uma ou duas semanas, diz a Dra. Melina Jampolis, uma internista e médica especialista em nutrição sediada em Los Angeles. Talvez você esteja comendo mais calorias agora, ou você passou semanas sentado mais do que o normal graças a uma carga de trabalho mais pesada.
Mas se ainda não consegue perceber, o seu médico pode ajudá-lo a chegar ao fundo da questão se algum problema de saúde pode estar a mexer com a sua cintura. E há toneladas de razões para um aumento de peso inexplicável que não têm nada a ver com comer mais e mover-se menos.
Aqui, uma lista de condições que podem estar a causar o seu súbito aumento de peso, e como saber se está na hora de ir ao médico:
Hipotiroidismo
Quando uma jovem entra num consultório médico com um aumento de peso inexplicável, a tiróide é o primeiro lugar que a maioria dos médicos vai investigar, diz o Dr. Jampolis. E por uma boa razão: uma em cada oito mulheres irá desenvolver um problema de tiróide na sua vida, de acordo com a Associação Americana de Tiróide.
Que a glândula em forma de borboleta no pescoço é responsável por secretar um hormônio que regula o metabolismo, e se você tiver uma tireóide subativa (chamada hipotiroidismo) o metabolismo pode diminuir, desencadeando o ganho de peso.
As mulheres com hipotiroidismo também podem sofrer de baixos níveis de energia ou fadiga, pele seca, queda de cabelo, rouquidão ou prisão de ventre, diz a Dra. Jampolis. Observe qualquer uma delas e você deve marcar uma conversa com seu médico que pode verificar sua tireóide com um simples exame de sangue, se necessário.
Síndrome do ovário policístico
Pesquisa mostra que até uma em cada cinco mulheres tem síndrome do ovário policístico (PCOS) – um distúrbio endócrino que joga fora o equilíbrio dos hormônios reprodutivos estrogênio e testosterona, e pode desencadear uma série de sintomas desagradáveis como períodos malucos, crescimento de pêlos faciais, e enxaquecas.
PCOS também pode sujar a forma como o seu corpo usa insulina (o hormônio que ajuda a transformar açúcares e amidos em energia), o que significa que o ganho de peso inexplicável ao redor da seção média é comum, diz o Dr. Jampolis.
Se os seus ciclos menstruais estão fora do normal, um ginecologista provavelmente vai dar uma olhada nos seus hormônios para diagnosticar este.
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Depressão ou ansiedade
Quando se está stressado, é atirado para o modo de luta ou voo e recebe um aumento de adrenalina, juntamente com uma dose pesada da hormona cortisol, que é suposto ajudar a restaurar as reservas de energia e armazenar gordura. Porque, olá, acabaste de correr a três milhas de um tigre (ok, exemplo dramático) – estás esfomeado.
O problema? Muitos de nós ficamos cronicamente estressados sentados na nossa mesa o dia todo ou apenas vivendo uma vida louca, diz o Dr. Jampolis. Quando os seus níveis de cortisol permanecem elevados por um período prolongado, então o seu corpo continua a armazenar gordura, o que pode levar a um aumento de peso.
Se você se sentiu persistentemente em baixo nas lixeiras ou ansioso, se tem problemas para dormir, se sente cansado, ou se perdeu o interesse nas coisas que costumavam fazer você fazer tic-tac, falar com um médico ou profissional de saúde mental que pode fazer sugestões para voltar ao normal se o stress parece ser o culpado por trás do seu súbito aumento de peso.
Insónia
Não há nada como uma noite de sono estragada para fazer uma rapariga desejar açúcar e gordura (qualquer coisa para sobreviver no trabalho no dia seguinte, certo?). Isso é porque a falta do shuteye faz um número nas suas hormonas da fome e no seu metabolismo: Dormir muito pouco aumenta o ghrelin, a hormona que indica que está na hora de comer, enquanto baixa os níveis de leptina, a hormona que transmite a sensação de “estou cheio”, diz o Dr. Jampolis. O resultado: um festival de comida totalmente insatisfatório no dia seguinte.
Pôr fim ao sono para ver apenas mais um episódio? Essa hora pode estar a contribuir para um súbito aumento de peso. Um estudo de 2018 na revista Sleep descobriu que pessoas que dormiam apenas mais uma hora por semana perdem mais gordura do que aquelas que dormiam menos uma hora. As pessoas que dormiram menos perderam menos – mesmo que todos no estudo tenham comido o mesmo número de calorias, proporcional ao seu peso no início do estudo.
Cúmulo de bactérias intestinais pequenas (SICO)
O intestino depende de bactérias boas para funcionar bem (probióticos, qualquer um?), mas também há bactérias más a arrefecer no seu tracto digestivo. Quando esse equilíbrio entre o bom e o ruim é expulso, o crescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO, para abreviar) pode ocorrer, desencadeando um gás extra no seu trato gastrointestinal juntamente com inchaço, dor abdominal, diarréia, e – você adivinhou – um súbito aumento de peso.
Docs não têm certeza absoluta de como SIBO pode desencadear esses quilos extras, diz o Dr. Jampolis, mas o tratamento para SIBO normalmente inclui antibióticos para tratar o crescimento excessivo da bactéria, de acordo com a U.S. National Library of Medicine.
Perimenopausa
O período de transição para a menopausa (também conhecida como perimenopausa, que pode começar nas mulheres já na casa dos 30 anos, mas normalmente começa nos 40) desencadeia hormônios como estrogênio a subir e descer de forma desigual, o que pode indicar ganho de peso em algumas mulheres, diz o Dr. Jampolis. (Outros sinais de perimenopausa incluem períodos irregulares, afrontamentos, mudanças de humor, e uma mudança na sua libido – sintomas que o seu médico pode normalmente sentir com os olhos fechados.)
Perimenopausa composta com as outras mudanças corporais inevitáveis que acontecem com a idade (como uma perda de massa muscular e aumento de gordura corporal), e pode parecer que a balança está a inclinar-se rapidamente. Fale com o seu médico para gerir “a mudança” no stride.
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Medicação
Há uma lista de medicamentos de venda livre e de receita médica que podem desencadear um aumento de peso repentino ou retenção de água que aparece na balança como peso extra. “Os antidepressivos – mais comumente os inibidores de recaptação de serotonina seletiva (SSRIs) como Paxil, Lexapro e Prozac – podem afetar o centro de apetite no cérebro”, diz a Dra. Rocío Salas-Whalen, uma endocrinologista dos consultórios médicos de Manhattan.
Doença de Cushing
Uma condição super rara chamada doença de Cushing (apenas 10 a 15 pessoas por milhão são afetadas, mas 70% das diagnosticadas são mulheres) causa excesso de produção de cortisol e pode desencadear ganho de peso excessivo apenas ao redor da área abdominal (as pernas e braços geralmente permanecem magros) e da parte de trás do pescoço, diz a Dra. Reshmi Srinath, professora assistente de diabetes, endocrinologia e doença óssea na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai.
“Cushing normalmente se apresenta com energia significativamente baixa e complicações como diabetes, pressão alta, e colesterol alto. Mas o sinal indicador é muito grande, estrias vermelhas na barriga deles”, ela diz. Se isso lhe soa estranhamente familiar, fale com seu médico o mais rápido possível.
Desidratação
Existe uma razão por trás do inchaço, e pode ter tanto a ver com a água que você esqueceu de beber quanto a comida que você comeu.
Kristen Neilan, um dietista da University of Florida Health, diz que a maioria de nós não está bebendo quase água suficiente. Isso é porque muitos de nós confundimos o sentimento de sede com o sentimento de fome. “Confusão, cansaço e vertigem são sinais até mesmo de desidratação leve”, diz ela. Parece muito como nos sentimos quando estamos ansiosos por um lanche.
Os sinais misturados não são os únicos culpados possíveis por trás do seu inexplicável ganho de peso. “A hidratação adequada aumenta a função mitocondrial – o que isso basicamente significa é que ela aumenta o seu metabolismo”, diz Neilan. Sem água suficiente, as suas células não podem fazer o seu trabalho (nomeadamente, converter os seus alimentos em energia) de forma rápida e eficiente.
Câncer de ovário
Em casos raros, uma barriga em expansão é o resultado de um tumor ovariano e da acumulação de líquidos associados a ele, diz o Dr. Sanaz Memarzadeh, um cirurgião ginecologista de câncer da UCLA Health. “Os pacientes entram com inchaço abdominal, e suas calças habituais não são adequadas”, diz ela. “Às vezes o tumor é tão grande que pode causar dissensão do abdômen”, diz a Dra. Memarzadeh.
As mulheres têm maior probabilidade de serem diagnosticadas com câncer de ovário após a menopausa. Mas é importante para as mulheres de todas as idades cuidar deste sintoma, assim como sentir-se cheia demasiado depressa, dor na zona inferior do estômago, e pressão extra na bexiga. Consulte o seu médico se o inchaço persistir, especialmente se a sua família tiver um historial de cancro nos ovários.
Você recentemente deixou de fumar
Fumar pode muitas vezes agir como um supressor de apetite, assim, quando você deixa de fumar, os desejos podem bater forte. O Dr. Pouya Shafipour, especialista em perda de peso na Paloma Health, explica que fumar pode levar a um aumento da dopamina, o neurotransmissor responsável pelo prazer instantâneo. É o mesmo tipo de prazer que se tem quando se come um petisco doce, como gelado.
Deixar de fumar provoca a queda do nível de dopamina, mas o seu desejo por ela continua, e este desejo por uma dose de dopamina pode por vezes levar a comer algo satisfatório, e mais do que o habitual. “Quando se deixa de fumar, o corpo ainda tem desejos por dopamina e muitas vezes as pessoas têm esse desejo por excesso de ingestão de açúcar refinado e amido (ou seja, doces e outros petiscos com amido) e ganham peso”, diz o Dr. Shafipour.
Para combater os níveis mais baixos de dopamina uma vez que você deixa de fumar, é importante se envolver em outros comportamentos, como exercício ou meditação, que ajudam a liberar as endorfinas que se sentem bem e também proporcionam uma distração agradável e um novo hábito saudável.
Diabetes
Diabetes tipo 1 e tipo 2, ambos requerem o controle da insulina para manter os níveis de açúcar no sangue regulados. Em pessoas com tipo 1, o pâncreas essencialmente não está produzindo insulina suficiente, então aqueles que a têm precisam se inserir regularmente com a hormona. A insulina permite que o corpo absorva glicose (ou açúcar) e a use para obter energia.
O diabetes tipo 2 está associado à resistência à insulina de uma dieta pobre, um estilo de vida sedentário, e comportamentos alimentares pouco saudáveis. Isso geralmente pode contribuir para o ganho de peso em si mesmo, explica o Dr. Shafipour. Diabéticos do tipo 2 têm um nível de insulina de base mais alto, o que por si só causa mais ganho de peso, normalmente ao redor da barriga”, diz o Dr. Shafipour.
Mas um aumento na insulina proveniente de tratamentos hormonais externos também pode levar ao ganho de peso. A insulina deixa a glicose entrar nas células sanguíneas para que ela possa ser armazenada para obter energia, mas se você estiver comendo mais calorias do que o seu corpo precisa, suas células vão tomar o que precisam deixando a glicose restante para ser armazenada como gordura.
Para contrabalançar o ganho de peso, é importante monitorar de perto sua dieta e evitar comer muito fast food ou alimentos ricos em açúcar refinado, diz o Dr. Shafipour.
Outros cancros
A maior parte dos cancros nas suas fases iniciais resultará em perda de peso, em vez de aumento de peso, a menos que seja um cancro que cause a libertação de cortisol, como um tumor na glândula adrenal.
No entanto, à medida que o cancro progride, pode causar aumento de peso. “Esse ganho de peso pode ser devido ao crescimento do tamanho do próprio tumor ou a outros órgãos como o fígado, que pode causar acúmulo de líquido no estômago ou na cavidade estomacal”, diz o Dr. Shafipour.
Mas não se assuste muito, pois esse é geralmente o pior cenário. A maioria dos cânceres causará outros sintomas que podem levar você a consultar um médico enquanto ainda está em uma fase inicial.
Então quando devo consultar um médico para um aumento de peso repentino e inexplicável?
Primeiro, você deve dar uma olhada em como é o seu estilo de vida. Se a sua dieta é pobre, é normal ganhar entre 250g a 500g de peso por semana. O seu ciclo menstrual também pode apanhar o seu peso a oscilar entre 4 a 5 quilos, dependendo do estágio do seu ciclo em que se encontra.
Mas quando é que o aumento de peso é motivo de preocupação? Se você está ganhando meio quilo a um quilo ou mais por semana, e você não vê os números diminuindo, então talvez seja hora de consultar um médico. “Se alguém notar que está ganhando peso rapidamente, meio quilo a um quilo ou mais por semana, e não está relacionado ao ciclo menstrual, mau sono, ansiedade ou depressão, ou lanche ou comer em excesso, então provavelmente eles devem consultar seu médico de atendimento primário, que fará um histórico completo e físico, bem como algum trabalho de laboratório apropriado para encontrar as causas do ganho de peso”, diz o Dr. Shafipour.
Um médico pode trabalhar com você para determinar se uma condição subjacente está determinando seu ganho de peso, e encontrar remédios apropriados para ajudá-lo a manter um peso que o faça sentir-se bem.
Este artigo foi originalmente publicado em Women’s Health SA
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