Tudo começou no Verão de 1984 com umas férias europeias. John McDonald se encontrou em Paris, em um bar especializado em cerveja belga. As cervejas que ele mesmo bebeu naquele dia inspiraram-no a fazer cerveja – mas seriam mais cinco anos até ele abrir o Boulevard Brewing Co. em Kansas City, Mo. Depois de frequentar a escola de arte, e de começar a fazer armários, McDonald provou ser um verdadeiro pioneiro da cerveja quando finalmente abriu o Boulevard em 1989.
Em 2013, o Boulevard juntou-se à Brewery Ommegang como parte da família Duvel Moortgat (que também inclui a Firestone Walker Brewing Company e cervejarias em toda a Europa, como a Brasserie d’Achouffe da Bélgica e a Birrificio del Ducato na Itália). McDonald senta-se no quadro da empresa, e imaginamos que ele tem a oportunidade de voar para a Europa, ou para aquele bar em Paris, em intervalos mais regulares do que naquela viagem há tanto tempo.
Quando perguntado por que ele começou a cervejaria, McDonald diz que estava realmente interessado em fazer as coisas. Ele fez algo bastante impressionante com o Boulevard. Aqui estão 14 coisas que você precisa saber sobre o Boulevard Brewing.
Boring beer paled em comparação com a primeira cerveja do Boulevard.
No início do Boulevard, McDonald fabricava cervejas com as quais ele sonhava há meia década. Essas cervejas, como a Boulevard Pale Ale, uma combinação de maltes caramelizados e lúpulo zesty, e a cerveja de trigo não filtrado, uma cerveja de trigo ao estilo americano cítrico, acabariam ganhando atenção e prêmios nacionais.
O primeiro barril do Boulevard Pale Ale foi vendido em 17 de novembro de 1989. McDonald jogou-o na traseira de sua caminhonete e entregou-o pessoalmente ao primeiro cliente da cervejaria: um restaurante mexicano a dois minutos de distância. (Um ano depois, McDonald convenceu um investidor a dar-lhe o capital necessário para comprar uma linha de engarrafamento muito pequena e muito usada, permitindo que a equipe do Boulevard começasse a engarrafar.)
Boulevard’s s s saison foi o primeiro de muitos americanos.
Após a entrada do cervejeiro belga Steven Pauwels como o cervejeiro mestre do Boulevard, ele deu uma facada no saison estilo belga, um estilo pouco comum – ou bem conhecido – em grande parte dos Estados Unidos na época. Eventualmente, Boulevard ajudaria a popularizar o estilo saison com o Tank 7 quando ele chegou em 2009 (uma década após a Brewery Ommegang ter assumido a liderança, apresentando o Hennepin Farmhouse Saison).
Brewed com uma combinação de leveduras belgas (embora não especificamente leveduras saison) e dry-hopped com Amarillo, o Tank 7 foi colocado de lado no tanque de fermentação marcado “sete” – que alegadamente era o tanque menos favorito dos cervejeiros do grupo por uma razão não revelada. Durante o controlo de qualidade, alguém bebeu um gole e o tanque foi rebentado. Os cervejeiros deram-lhe o nome de Tank 7 e incorporaram-no na sua Smokestack Series, uma colecção de cervejas grandes e arrojadas. A cerveja seca mas picante com notas de toranja do lúpulo imediatamente encontrou um público sedento.
Tank 7 foi ‘descoberto’, e tornou-se uma estrela de cinema.
Em janeiro de 2020, o Tank 7 pisou na tela de prata – ou, talvez mais precisamente, na tela de alumínio. O Boulevard decidiu fazer o seu saison, imprimindo a etiqueta em latas de alumínio de 16 onças e acondicionando-as em embalagens de 4. A embalagem fresca veio como parte de uma parceria com a Paramount Pictures para promover o lançamento de “A Quiet Place Part II”
De acordo com Natalie Gershon, vice-presidente de marketing do Boulevard, a cerveja emparelhou bem com o filme porque ambos eram “assustadoresamente bons”. Ele também complementa muito bem um grande balde de pipoca.
Deixou a cervejaria uma cerveja e voltou um uísque.
Quando o Boulevard enviou um petroleiro da sua Unfiltered Wheat para a Foundry Distilling Company, em West Des Moines, Iowa, foi o início de uma história de dois anos de chegada da idade. Scott Bush, da Foundry, destilou a cerveja e depois envelheceu-a durante dois anos em barris de carvalho carbonizado de 30 galões. A aguardente resultante, um uísque de malte americano à prova de 89 que apresentava aromas e sabores de pão de banana, allspice e caramelo, chegou aos retalhistas de Iowa em Agosto de 2020. A distribuição do whisky, Midnight Ritual, estender-se-ia mais tarde ao Missouri, Kansas e Nebraska.
Midnight Ritual foi o primeiro de uma série de colaborações de cervejeiras e destiladores que a Foundry pretende lançar. A destilaria se uniu a várias outras cervejarias além da Boulevard. Whiskeys destilados de Stone Brewing Co.’s Arrogant Bastard Ale e Surly Brewing Co.’s Furious IPA, entre várias outras, estão previstos para lançamento em 2021.
Boulevard’s Brewmaster tem amigos com benefícios.
Boulevard’s Unfiltered Wheat não foi a primeira das cervejas da cervejaria a entrar num barril de whisky. O cervejeiro do Boulevard Steven Pauwels teve uma relação de trabalho com Bush, tendo usado barris do destilador anterior, Templeton Rye, para envelhecer a série Smokestack do Boulevard’s. A coleção especial inclui ofertas de garrafas maiores e mais arrojadas, como um Whiskey Barrel Stout, Bourbon Barrel Quad, e Tank 7.
McDonald fabricou, construiu armários, e dormiu na cervejaria.
A fim de obter o dinheiro necessário para iniciar um novo negócio, McDonald vendeu sua casa, mudou-se para um antigo edifício de tijolos na cidade, e operou seu negócio de marcenaria em um canto. Enquanto isso, ele reequipou o prédio e instalou uma casa de cerveja bávara de 35 barris. O edifício, originalmente uma lavanderia para a Ferrovia Santa Fé de 1859 a 1995, funcionou como a sede da Boulevard até uma expansão em 2006. (McDonald eventualmente mudou-se.)
Boulevard atravessou a estrada.
Até 2004, essa casa de cerveja bávara original de 35 barris estava trabalhando horas extras, produzindo quase 100.000 barris de cerveja por ano. O Boulevard tinha crescido demasiado para o seu edifício de tijolos original. É por isso que, em 2005, a cervejaria rompeu terreno em uma nova sede do outro lado da rua.
A construção de três andares e 70.000 pés quadrados aproveitou o uso do solo urbano para minimizar sua pegada e também apresentou um design sustentável. Nos anos seguintes à conclusão da nova fábrica de cerveja, o Boulevard instalou painéis solares e adotou uma política de aterro zero, o que significa que toda a empresa ou recicla ou faz a compostagem de todos os seus resíduos.
A cerveja Boulevard é um grampo de estádio.
Nos últimos 20 anos, os seamheads têm conseguido encontrar as cervejas Boulevard no Estádio Kauffman, onde jogam os Kansas City Royals. Em 2020, eles assumiram um papel importante ao colaborar com dois jogadores: o terceiro base Hunter Dozier e o segundo base Whit Merrifield. Juntos, os jogadores e o Boulevard lançaram o Hustle Up!, uma cerveja loira de 100 calorias. As camisetas vendidas para memorializar a parceria beneficiam tanto os Big Brothers Big Sisters de Kansas City quanto a Ronald McDonald House Charities de Kansas City.
Boulevard chuta vidro.
Como uma forma de ampliar seus esforços contínuos para proteger o meio ambiente, o Boulevard se uniu a empresas e organizações vizinhas da comunidade para encontrar uma maneira melhor de reciclar o vidro usado pelos Kansas Citians. A solução que eles encontraram foi a Ripple Glass, que começou em 2009.
Ao apoiar a construção de uma fábrica local de processamento de vidro e colocar caixotes roxos gigantes na cidade, o grupo encontrou uma maneira de reciclar o vidro usado de forma mais eficaz do que enviá-lo para um aterro sanitário. Além disso, um fabricante local transforma o vidro em isolamento de fibra de vidro, e outros parceiros encontraram formas de reutilizar o vidro também.
A partir de 2020, mais de 80 comunidades ao redor, como Jefferson City e Branson, adotaram a Ripple Glass para ajudá-los a manter os produtos de vidro usados fora de seus aterros sanitários.
Boulevard pratica sustentabilidade, por dentro e por fora.
Não só Boulevard pratica sustentabilidade por dentro, mas também se tornou verde no telhado. Literalmente. A cervejaria instalou um telhado verde na parte superior da casa de cerveja e do edifício de embalagem, o que basicamente significa apenas que plantou uma grande variedade de plantas e verduras lá em cima. Ajuda a isolar o edifício, baixando as necessidades de aquecimento e ar condicionado e minimiza a quantidade de energia necessária para o funcionamento das instalações.
Boulevard precisava de mais espaço para actividades.
Em 2016, outra expansão acrescentou o Tours & Rec center ao lado da cervejaria. Incluiu uma cervejaria de 10.000 pés quadrados e funcionou como um centro de visitas para a cervejaria. O edifício incluiu exposições sobre o Boulevard e a sua cerveja. O Rec Deck, um espaço ao ar livre, foi acrescentado ao quarto andar em 2019. A expansão de 2016 também deu ao Boulevard uma instalação de 3.600 pés quadrados para mais seis tanques de fermentação de 1.000 barris. Aumentou a capacidade de fermentação da cervejaria em 40%.
Boulevard enche as latas da maneira chique.
Uma linha de conserva de $10 milhões chegou à cervejaria em abril de 2018. Foi a entrada extrema do Boulevard na indústria conserveira. A cervejaria, que antes dependia principalmente do vidro, podia agora encher 350 latas de 12 onças em um minuto com sua nova engenhoca chique de alta velocidade.
A outra coisa interessante sobre esta linha de enlatamento? Ela enche as latas quentes. Mais tecnicamente, ela usa um processo de enchimento quente para permitir a fermentação secundária após a embalagem. Enquanto o Boulevard fazia isso com suas garrafas há anos, era relativamente inédito para latas.
Para vender sua própria cerveja, ele tinha que fazer vinho.
Parte da expansão de 2006 incluiu uma suíte acima da cervejaria onde o Boulevard hospeda eventos privados. Por causa das leis locais, a cervejaria rapidamente aprendeu que não podia vender sua própria cerveja naquela suíte durante certos eventos – mas descobriu através de pesquisas que as vinícolas do estado tinham a capacidade de obter licenças que permitissem vender seus próprios produtos no local. Então, depois de um rigmarole com um advogado, Boulevard conseguiu as licenças de que precisava e iniciou sua própria marca de vinho: Boulevard Wine. O resultado seria o McDonald plantar um pequeno vinhedo em dois hectares no Lago Truman, Mo. Os vinhos da casa Boulevard ainda são servidos em eventos no local.
Coma, beba, e seja casado no Boulevard.
Falando dessa suíte de eventos, os casais se casam lá. A Suite Muehlebach, no último andar da cervejaria, pode ser reservada para recepções de casamento, juntamente com eventos corporativos e sem fins lucrativos. O pacote inclui cerveja e vinho Boulevard, uma vista deslumbrante de Kansas City, um copo de cerveja personalizado para cada convidado, e claro, uma boa história.