No século XIV Avignon era a cidade mais importante da Europa: era a sede da igreja católica, representada em estilo espetacular pelo Palais des Papes, o maior edifício gótico do mundo.
Neste período Avignon foi decorada com uma gloriosa paisagem urbana de edifícios góticos e renascentistas que hoje são protegidos como um site da UNESCO. O Pont Saint-Bénézet, por exemplo, tem um lugar especial na cultura francesa, enquanto há também uma variedade de museus de arte e história que continuarão a perguntar as mentes encantadas durante dias.
Vamos explorar as melhores coisas a fazer em Avignon:
Palais des Papes
Fonte: flickrVocê não pode compreender a escala do Palácio Papal do século XIV até vê-lo na vida real.
Apenas para tentar transmitir o tamanho, você poderia caber quatro catedrais góticas aqui e há 24 quartos para visitar no passeio.
É a atracção da marquise no local do Património Mundial de Avignon e um dos edifícios históricos mais famosos e valiosos de França.
Pega no áudio-guia para a história completa, e faz uma pausa nos apartamentos papais com paredes adornadas com frescos pintados há quase 700 anos pelo artista gótico Matteo Giovanetti.
Pont Saint-Bénézet
Fonte: flickrPont d’Avignon, a ponte mítica é do final do século XII, ligando a França ao Território Papal.
Esta ponte foi posicionada na parte mais estreita da curva do Ródano para diminuir a sua exposição às notórias correntes fortes do rio.
Original eram 22 arcos, dos quais quatro permanecem hoje, e a ponte tinha 915 metros de comprimento, dimensões sensacionais para a época em que foi construída.
Durante as centenas de anos seguintes a ponte foi danificada e reconstruída por inundações, até que finalmente uma inundação catastrófica no século XVII levou a maior parte dos arcos.
O que resta é bonito, e você pode visitar o portão que defendeu a travessia, o terminal oeste encalhado, a Volta Philippe-le-Bel e a Capela de São Nicolau acima do segundo arco.
Place du Palais
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Fonte: flickr
O amplo espaço aberto que desencadeia o Palácio Papal não está aqui por acaso.
Foi desenhado pelo antípope Bento XII no início do século XV, quando as ruas sinuosas ao redor do palácio foram arrasadas para realçar a grandiosidade da estrutura.
Na praça tem a vista perfeita do palácio, assim como o Petit Palais renascentista, a catedral românica de Avignon e o Hôtel des Monnaies (casa da moeda), que foi renovado ao estilo barroco em 1619.
Collection Lambert
Fonte: flickrCollection Lambert é um dos mais novos museus de arte de Avignon e foi fundado em 2000 pelo comerciante de arte Yvon Lambert como um espaço para exibir as obras que ele tinha doado ao governo francês.
As galerias estão dispostas em dois maravilhosos Hôtels do século XVIII.
O museu expandiu-se dramaticamente em 2009 quando Lambert fez outra doação de 560 peças, o maior presente de arte para a França desde a doação póstumo de Picasso nos anos 70.
A arte em exposição é contemporânea, com fotografia, vídeo, pintura e escultura desde os anos 80 até aos últimos anos, de artistas como Cy Twombly, Anselm Kiefer e Nile Toroni.
Os espectáculos temporários são realizados no Hôtel de Caumont, enquanto que o Hôtel de Montfaucon tem a colecção permanente.
Place de l’Horloge
Fonte: flickrA praça principal de Avignon é onde se encontra a Câmara Municipal e a Casa da Ópera.
Place de l’Horloge tem o nome da torre do relógio gótico de Avignon, mas isto pode na verdade ser bastante difícil de se ver na praça, pois está escondida atrás dos edifícios neoclássicos mais recentes da prefeitura.
No verão, quase metade da Place de l’Horloge é ocupada por filas de assentos para a linha de restaurantes que se estende por toda a extensão da praça.
Há um carrossel para crianças, enquanto em dezembro a marca de Natal é realizada em frente à prefeitura.
Mas a época ideal para estar aqui é em julho, quando as apresentações públicas para o festival de teatro OFF acontecem sob as árvores do avião da praça.
Basilique Saint-Pierre d’Avignon
Fonte: flickrO folclore local diz que o antecessor desta igreja foi destruído pelos pântanos no século VII.
O actual edifício gótico foi iniciado no século XIII durante o papado de Inocêncio IV, que foi o quinto Papa de Avignon.
Antes de entrar, tome um pouco de tempo para apreciar os monumentais passeios em madeira, esculpidos em nogueira em 1551 por Antoine Volard.
Há também um tesouro de arte para ver no interior, como o coro dourado dos anos 1700, pinturas renascentistas e barrocas, bem como as relíquias do século XV de Saint-Pierre de Luxembourg, com as suas vestes e chapéu de cardeal actual.
Comboio Pétita
Fonte: flickrSe não se importa que todos saibam que é um turista, o comboio rodoviário de Avignon é uma forma útil de ver os principais pontos turísticos, mas também de se orientar numa cidade que pode ser intrigante para os principiantes.
Demora cerca de 40 minutos e cobre a famosa ponte, as ruas e bairros pitorescos ao redor do centro, o Rocher des Doms na margem esquerda do Rhône e, naturalmente, o Palais des Papes.
O comboio é um favorito particular dos visitantes mais velhos, das famílias com crianças pequenas e de qualquer pessoa com tempo limitado nas mãos.
Île de la Barthelasse
Fonte: flickrA 700 hectares a Île de la Barthelasse é uma das maiores ilhas fluviais da Europa.
Pertence a Avignon e está ligada à cidade pelo Pont Daladier, embora possa achar mais apropriado apanhar o ferry gratuito através do Rhône.
A ilha é na sua maioria pomares pacíficos com apenas aglomerados de casas porque algumas vezes a cada século há uma inundação catastrófica.
O ponto mais alto da ilha é apenas 18 metros; é o que torna a Île de la Barthelasse vulnerável à inundação, mas tão agradável de descobrir em duas rodas.
Alugue uma bicicleta no verão e traga um piquenique enquanto estiver fora algumas horas nas margens do Rhône.
Musée Calvet
Fonte: flickrAbrir ao público por mais de 200 anos o Museu Calvet foi fundado depois que o médico e colecionador local Esprit Calvet doou a sua arte, biblioteca e gabinete de curiosidades para a cidade de Avignon.
Esta diversa colecção foi desde então expandida por doações de uma série de mecenas, e contém arqueologia antiga, arte fina, uma vasta gama de arte decorativa e artefactos etnológicos da Oceânia, Ásia e África.
Há uma séria quantidade de coisas interessantes para passar, mas a parte que muitos vêm ver é o departamento de Egiptologia com um sarcófago, frasco canópico e mesa de ofertas.
Rue des Teinturiers
Fonte: flickrEsta velha rua traça o Canal de Vaucluse e é dolorosamente bonita.
Rue des Teinturiers era o centro intenso da indústria de fiação e tingimento de seda de Avignon, desde os anos 1300 até 1800.
Ainda há pistas encantadoras na forma de quatro moinhos de rodas d’água suspensos no aterro junto à água.
As belas casas de pedra do outro lado do canal estão ligadas à rua de paralelepípedos por pequenas pontes, e todo o percurso está sombreado por altos e velhos plátanos.
Localize a Maison du IV de Chiffre, uma das mais antigas mansões de Avignon, bem como a casa Jean-Henri Fabre, o venerado entomologista do século XIX, ao não. 14.
Musée du Petit Palais
Fonte: flickrParte do mesmo conjunto que o Palais des Papes é um palácio renascentista mais pequeno no lado norte da praça.
Se se parece um pouco com uma fortaleza é porque tinha sido uma cidadela durante o Sisma ocidental que seguiu o Papado de Avignon.
O palácio mal mudou desde o início dos anos 1500, quando o futuro Papa Júlio II remodelou o edifício e acrescentou o seu brasão de armas à fachada sul, ainda visível acima da entrada.
O Petit Palais é o edifício certo para 327 pinturas e 600 esculturas de artistas italianos e franceses do período gótico e renascentista.
No início todos foram encomendados para igrejas ao redor de Avignon, muitas do século XIV durante o Papado de Avignon.
Musée Angladon
Fonte: flickrJacques Doucet foi um alfaiate parisiense ativo na virada do século e considerado como um dos pioneiros do design de moda.
Durante a sua vida acumulou uma imensa colecção de arte, incluindo peças mundialmente famosas como as Demoiselles d’Avignon de Picasso, expostas como o MoMA de Nova Iorque. Os herdeiros de Doucet fundaram este museu em uma fabulosa mansão do início do século 18 no meio de Avignon para exibir o restante das pinturas de Doucet.
Então você pode se divertir no cenário palaciano como você vê obras de Degas, Sisley, Cézanne, Picasso, Manet, Derain e Modigliani, bem como a única pintura van Gogh pendurado na Provença.
Avignon Les Halles
Fonte: flickrTodos os dias de terça a domingo cerca de 40 comerciantes montam as suas bancas neste soberbo mercado coberto na Place Pie.
Se está a alugar um apartamento não precisa de procurar mais para a sua loja de comida: Há carne, peixe, fruta e vegetais da época, bem como vinho, azeite, ervas, queijo e charcutaria da região.
Os cozinheiros amadores precisam de se certificar que estão aqui aos sábados, pois é aqui que o mercado dá as boas-vindas aos chefs locais proeminentes ao seu espaço de exposição.
Podes vê-los trabalhar enquanto fazem demonstrações culinárias e, se tiveres sorte, vais poder provar as suas criações.
Pont du Gard
Fonte: flickrO que poderia ser a ruína mais fotogénica da Gália Romana está a 25 quilómetros a oeste da cidade.
A Pont du Gard é magnífica, mas é espantoso pensar que é apenas um fragmento de um sistema que uma vez se estendeu por 50 quilómetros, descendo apenas 17 metros na sua rota de Uzès a Nîmes.
O que mais foi feito em apenas cinco anos.
A secção de 275 metros de comprimento, 50 metros de altura, construída para atravessar o rio Gardon tem surpreendido as pessoas durante dois milénios, e seria negligente não o ver se estivesse em Avignon.
No local está um museu compacto de história romana com exibições amigas das crianças, e um vídeo explicando como este trabalho de engenharia antiga era realizado.
Les Baux de Provence
Fonte: flickrSó 30 quilómetros a sul de Avignon, aconchegado na mágica paisagem rural dos Alpilles, Les Baux de Provence é uma das “mais belas aldeias da França”. É um minúsculo povoado de colinas de casas cunhadas em encostas íngremes, ananicadas por grandes lajes de pedra calcária.
O Château des Baux, uma fortaleza em ruínas, construída nos anos 900, promete um tempo divertido para as crianças com as suas recriações em tamanho real de motores de cerco.
Têm o maior trebuchet da Europa, lançando mísseis durante todo o dia no Verão.
Tão local é o Carrières de Lumières, uma experiência artística multimédia com as obras icónicas de um artista escolhido (em 2016 foi Chagall) projectada nas faces altas de uma antiga pedreira.