A temporada 2019 na CAA parecia que ia ser manchete por Elon. O Phoenix não só ganhou o título da temporada regular, como avançou para o jogo do Torneio da Conferência CAA com a sua 36ª vitória da temporada. Foi lá que a corrida da equipe terminou, no entanto.
UNC Wilmington perturbou a primeira semente no jogo do título com uma vitória emocionante de 6-5 em 10 entradas para avançar para o Torneio NCAA na última temporada do mandato do técnico Mark Scalf.
A temporada que se seguiu a essa corrida não foi gentil para os Seahawks, ou outras equipes na conferência. Não só o jogador de 2019 da CAA do ano Greg Jones foi convocado na primeira rodada pelos Rays, como também dois outros importantes Seahawks-lefthander Blake Morgan e Justin Crump- se despediram da escola. Elon, por sua vez, perdeu o arremessador do ano 2019 do CAA George Kirby na primeira rodada para os Mariners, e o lateral-direito Kyle Brnovich e os rebatedores Ty Adcock e Cam Devanney também seguiram em frente. O College of Charleston não terá Danny Wondrack, o líder do home run CAA 2019, e outros cinco rebatedores de topo.
As perdas deixam buracos nas listas de três dos melhores times da conferência. Chegando à temporada 2020, a UNCW tem a mais forte combinação de profundidade e talento para compensar suas perdas, mas terá que segurar uma determinada equipe nordestina em sua busca de um lance do Torneio NCAA.
Preseason Awards
Player of the Year: Ian Fair, 3B, Northeastern
Fair elaborou um currículo impressionante nas duas temporadas em que se adequou aos Huskies. Como caloiro de camisa vermelha, ele foi nomeado co-proprietário da CAA do ano e um segundo time da seleção All-CAA. Como redshirt do segundo ano, ele foi ainda melhor, liderando o campeonato em média (.357), fazendo oito home runs e 33 corridas e ganhando uma seleção de primeira equipe all-CAA. Como redshirt júnior, há todos os motivos para pensar que a Fair deve dar mais um passo em frente e ganhar as honras de jogador do ano como líder de um time nordestino que procura se recuperar de uma temporada difícil. Com 1,80 m, 215 kg, a Fair tem bom tamanho e velocidade, evidenciado pelas suas 14 bases roubadas em duas temporadas, e continuará a causar estragos com o seu taco em 2020.
Batedor do Ano: Jared Wetherbee, LHP, Elon
Depois de passar a sua época de caloiro principalmente no bullpen, Wetherbee mudou-se para a rotação no segundo ano e foi 7-4, 3.00 com 98 strikeouts em 84 entradas. Ele deve seguir os passos do ex-craque de Elon George Kirby, o arremessador do ano de 2019 da CAA, como o próximo arremessador Phoenix a levar o prêmio para casa. Com Kirby e Kyle Brnovich tendo sido seleccionado no rascunho de 2019, o Wetherbee, de 1,80 m e 90 kg, que possui uma mistura de três jogadas, liderada por uma bola rápida de 90s, será o ás indiscutível da equipa de Elon e deverá dar mais um passo em frente com uma impressionante campanha júnior.
Freshman of the Year: Sebastian Keane, RHP, Northeastern
Keane tornou-se o primeiro jogador nordestino na história do programa a honrar o seu compromisso após ter sido seleccionado no rascunho do MLB. A seleção do Red Sox 11th-round foi a melhor perspectiva para o ensino médio em Massachusetts e traz uma moldura projetável de 6 pés-3, 170 libras para o campus. Keane conta com uma bola rápida que se senta a 90-92 mph para acompanhar um deslizador de 80 pés, uma bola curva e uma mudança. Keane deve levar pouco tempo para se sentir confortável com o seu novo ambiente antes de colocar o resto da conferência em destaque.
Predicted Order of Finish (recorde de 2019)
1. UNC Wilmington (32-31, 12-12)
Existirá uma sensação diferente em torno da UNCW nesta primavera. O treinador Mark Scalf reformou-se após a última temporada, o seu 28º no leme do programa, e Randy Hood, seu assistente de longa data, foi promovido para ocupar o seu lugar. Hood está na equipe da UNCW desde 2001 e teve um papel fundamental no crescimento do programa nas últimas duas décadas. Agora, sua tarefa é mantê-lo em andamento em 2020, depois de perder o jogador do ano de 2019 da CAA, Greg Jones, e os principais substitutos, Blake Morgan e Justin Crump. Apesar dessas perdas, os Seahawks retornam grande parte do seu núcleo do plantel do ano passado. De volta à liderança está o terceiro base sénior Cole Weiss (.305/.387/.434, 49 RBI), o fielder do centro júnior Noah Bridges (.263/.324/.390, 17 SB) e o senior DH Kep Brown (.273/.343/.449, 8 HR). O jogador de duas vias, Adam Smith, assume as rédeas do Jones no shortstop e fornece uma defesa sólida e um braço forte na posição. Enquanto isso, os talentosos calouros Trevor Marsh e Jac Croom vão deslizar no campo esquerdo e na segunda base, respectivamente, para dar aos Seahawks um alinhamento talentoso para levá-los de volta ao Torneio NCAA pelo terceiro ano consecutivo. A sua verdadeira força, no entanto, está no monte. Todos os três titulares que lançaram pelo menos 50 entradas estão de volta para liderar o caminho, começando com o titular Luke Gesell (5,5, 3,59). Ele se juntou a Zarion Sharpe (3-3, 4,21), que foi convocado na 19ª rodada em 2019, mas decidiu voltar à escola para a sua temporada principal, e Landon Rouppe (6-3, 3,47). A equipa de pitching está a arredondar a equipa de Smith (0-0, 1,64), a quem será pedido que assuma o papel mais próximo. Com os tacos de qualidade na formação e três titulares de qualidade a regressarem para liderar a equipa de pitching, os Seahawks deverão conquistar o título da temporada regular da CAA pela primeira vez desde 2016.
2. Nordeste (28-29, 12-12)
Saindo de uma temporada decepcionante em 2019, o treinador Mike Glavine e o seu plantel estarão fora para provar que a temporada foi uma aberração para um programa que termina consistentemente perto do topo da conferência. Os Huskies terão de o fazer sem jogadores-chave da equipa do ano passado, incluindo Jake Farrell e Sean Mellen, que são os principais jogadores do home run. Felizmente, os Huskies voltam com muita velocidade de um alinhamento que roubou 101 bases na temporada passada, bom para a terceira melhor marca da conferência. Redshirt-junior terceira base Ian Fair (.357/.419/.520, 8 HR) tem melhorado a cada ano no diamante e deve ser o melhor rebatedor da conferência nesta temporada. Ele se juntou no alinhamento por três veteranos no DH Jake Rosen (.237.,380/.356, 9 SB), o jardineiro esquerdo Kyle Peterson (.167/.321/.182) e o segundo base Scott Holzwasser (.254/.394/.402, 27 SB). O colhedor júnior direito Jeff Costello (.267/.348/.351, 19 SB) também será parte integrante do alinhamento e o camisa vermelha júnior Teddy Beaudet (.200/.333/.200) fornece defesa de qualidade atrás da placa. A perda de Mellen na rotação deverá ser compensada pela chegada do melhor caloiro da conferência, Sebastian Keane, que ultrapassou a chance de assinar com os Red Sox como um 11º round da seleção, a fim de honrar seu compromisso. Keane traz uma forte mistura de quatro jogadas, liderada por uma bola rápida que pode chegar aos 95 mph. Kyle Murphy (5-4, 4,66), o lateral direito sênior do Redshirt, oferece experiência no topo da rotação, e Sam Jacobsak (2-6, 5,34), o lateral direito júnior, convertido de um substituto para o titular do time no sábado e deve ter um ano forte. Mesmo com grandes perdas da equipe do ano passado, os Huskies têm talento suficiente para desafiar os Seahawks no topo da conferência.
3. College of Charleston (36-21, 16-8)
Pela segunda temporada consecutiva, o College of Charleston terminou com 35 ou mais vitórias e 15 ou mais vitórias na conferência, mas pode ser difícil realizar essa façanha em 2020. Perder o rebatedor principal Danny Wondrack é difícil, mas ele está longe de ser o único jogador da equipe do ano passado que não voltará nesta temporada. Dos sete melhores rebatedores da equipe, apenas o jardineiro sênior Chris Graham (.291/.352/.346, 13 SB) entrará em campo nesta primavera para os Cougars. Ele precisará da ajuda de outros rebatedores que retornam na terceira idade, Harrison Hawkins (.220/.305/.364) e Ari Sechopoulos (.202/.312/.327). Com muito mais perguntas do que respostas, é difícil imaginar os Cougars liderando a liga na rebatida mais uma vez. No monte, Charleston enfrenta mais perdas pesadas com a partida do dominante de direita Griffin McLarty e o mais próximo Nathan Ocker. Felizmente, o direitista sénior Tradd James (3-0, 2,77) e o esquerdino júnior Zach Williams (3-3, 4,58) voltam à escola. Pode ser um ano de reconstrução em Charleston, mas é difícil contar com o programa depois de ver os resultados das duas primeiras temporadas do Chad Holbrook ao leme.
4. Willam & Mary (33-22, 12-11)
Even com a perda do esquerdino Bodie Sheehan, a Tribo devolve um forte núcleo de arremessadores para mais uma vez apresentar um dos melhores cajados da liga. O lateral-direito sénior Wadee Strain (6-4, 3.61) será o titular da equipa na sexta-feira e o companheiro de equipa Chris Farrell (5-2, 2.58) traz uma forte combinação de bola rápida/slider para o papel de titular no sábado. O esquerdino Sophomore Zach Tsakounis (4-2, 3,60) deverá continuar a melhorar depois de ser um novato do CAA em 2019. Randy Prosperi (3-2, 3,52) vai assumir o papel mais próximo, depois de ter eliminado 42 batedores em 38,1 entradas no ano passado. A verdadeira questão para a equipa reside no remate da Tribo depois de perder Hunter Smith, Zach Pearson e Kyle Wrighte. Se os outros rebatedores puderem se aproximar para ajudar o colhedor sênior esquerdo Brandon Raquet (.269/.402/.531, 8 HR), uma seleção da terceira divisão da CAA na temporada passada, e o jogador de segunda base Matt McDermott (.251/.292/.330, 35 RBI), então a Tribo pode chegar ao seu limite e potencialmente chegar a um regional após uma ausência de três anos.
5. Elon (33-24, 19-5)
Após levar para casa o título de CAA em 2019, Elon parecia estar a caminho da sua primeira candidatura regional desde 2013. O Phoenix chegou até o jogo do Torneio CAA antes de perder de forma desoladora numa derrota de 6-5 extra para o UNC Wilmington. Elon estará determinado a vingar essa derrota em 2020, mas talvez nenhuma equipe da CAA tenha perdido mais do seu núcleo da temporada passada do que o Phoenix. Não só a combinação de 1-2 dos arremessadores iniciais George Kirby e Kyle Brnovich saiu no rascunho, como o apanhador Cam Devanney e o jardineiro externo/fechador Ty Adcock também deve ser substituído. Com o regresso do terceiro base sénior Joe Satterfield (.325/.438/.476), do jardineiro Tyler Stanley (28 SB) e do segundo DH Matt Oldham (.224/.320/.362, 5 HR), Elon ainda mantém uma forte escalação, no entanto. No monte, o esquerdino Jared Wetherbee (7-4, 3,00) é a escolha fácil para o titular da equipa na sexta-feira e será ajudado pelo caloiro-direito Spencer Bauer e pelo esquerdino sénior Dean McCarthy (2-3, 3,70), que transita para o papel de titular depois de aparecer em 27 jogos como substituto em 2019. Sophomore Joe Sprake (0-2, 4,91) assumirá o papel mais próximo para o Adcock depois de ganhar uma defesa como caloiro. Elon enfrenta um duro teste depois de perder tanto talento para permanecer na primeira divisão da conferência.
6. James Madison (31-26, 11-15)
Os Dukes retornam seus nove rebatedores mais produtivos da equipe do ano passado, liderados pelo veloz jardineiro esquerdo Trevon Dabney (.306/.457/494, 17 SB). Juntando-se a Dabney no campo exterior está o caloiro Chase Delauter, que impressionou os treinadores na bola de queda, e o júnior Conor Hartigan (.280/.383/.420). Ameaça de poder Brady Harju (.295/.358/.479, 9 HR) vai deslizar na primeira base em frente à selecção da equipa novata do CAA de 2018, Josh Jones, que falhou a época passada. Shortstop Nick Zona (.337/.387/.388) assumirá um papel maior nesta temporada após iniciar 30 jogos como caloiro. A equipa de pitching da equipa não tem a mesma continuidade. Na sexta-feira o titular Kevin Kelly foi convocado na 19ª rodada pelos índios e Joe Williams esgotou a sua elegibilidade. Mas o lateral direito Nick Stewart (4-5, 2,74), de 1,80m, vai deslizar para o papel de sexta-feira e será acompanhado na rotação do fim-de-semana por Michael Bechtold (2-2, 5,67) e Justin Showalter (1-3, 3,72). O esquerdino sénior Brett Ayer (4-1, 2.52) assume o papel mais próximo após a partida de Nick Robertson (5-1, 1.01, 8 SV). Se os Duques puderem novamente ostentar a melhor ERA da conferência, eles terminarão mais alto que esta classificação, mas isso será uma tarefa difícil depois de perderem os lançadores chave.
7. Delaware (21-33, 9-15)
Aven embora Delaware tenha terminado com apenas 21 vitórias na temporada passada, as menores pelo programa desde 2003, houve razões para otimismo. O caloiro da primeira base Joseph Carpenter (.300/.368/.459) foi nomeado o novato do ano de 2019 da CAA e deve ser ainda melhor no segundo ano. Os Blue Hens também acrescentaram John Marti, que foi o primeiro time da seleção da Liga dos Patriotas em 2018, antes de ser transferido para Delaware. Os dois rebatedores se juntarão ao time titular da seleção All-CAA no centro do campo Jordan Hutchins (.272/.375/.421, 4 HR) e ao jardineiro esquerdo Austin Colmery (.262/.413/.352), um novato da equipe CAA em 2019, para formar uma forte equipe. Essa estabilidade estende-se à equipa de pitching. Mesmo sem o estreante Brandon Walter na sexta-feira, os Blue Hens ostentam muitas caras familiares, incluindo o lateral-direito júnior Chris Ludman (3-8, 5.82). O lateral-direito Sophomore Jack Dubecq (2-5, 3,44) deve ser o titular da equipa aos sábados como segundo jogador e o lateral-direito Joey Silan (3-5, 5,53) também deve manter uma posição na rotação. Mais perto Derek Wakeley (2-3, 3,91, 6 SV) mantém o seu papel após uma boa temporada júnior. Os Blue Hens podem não ter o talento para competir no topo da conferência, mas certamente irão melhorar em relação aos resultados da época passada.
8. Hofstra (18-31-1, 10-14)
Será difícil para o Orgulho substituir o grande bastão do apanhador Vito Friscia, que liderou a equipa em quase todas as categorias ofensivas de uma época atrás. A boa notícia é que o Pride ainda traz de volta 27 jogadores da equipa do ano passado, liderados pelo base principal Rob Weissheier (.258/.371/.509, 8 HR), o shortstop júnior Austin Gauthier (.269/.373/.374, 12 SB) e o fielder do centro do segundo ano Anthony D’Onofrio (.253/.320/.400, 10 SB). No monte, os titulares Jack Jett (2-3, 5.52) e Ryan Rue (3-4, 4.48) retornam para liderar a rotação. Jimmy Joyce (2-4, 8.35) desliza para se tornar o titular da equipe no domingo após o lançamento, principalmente em um papel de alívio. Embora Daniel Page (2,19, 4 SV) tenha se formado, Andrew Mundy (1-2, 4,78, 5 SV) está de volta para retomar seu papel como mais próximo. Mesmo com tanta parte do núcleo da equipe, o Orgulho deve descobrir uma maneira de fabricar corridas e reforçar a prevenção de corridas depois de terminar no fundo ou perto do fundo do CAA em corridas e ERA na última temporada.
9. Towson (7-17, 14-39)
Towson terminou em último na conferência em corridas pontuadas (211) e sétimo na ERA (5,59) e será difícil para a equipe melhorar muito em 2020 com as perdas do terceiro base Zach Piazza e do estreante de sexta-feira Gavin Weyman. Brad Powers, primeiro-base principal (.267/.391/.478, 7 HR) será a peça chave na linha dos Tigers, juntamente com os campos Javon Fields do centro do segundo ano (.272/.366/.371, 15 SB). Josh Seils (2-8, 4.00) assumirá o papel de Weyman como titular do time na sexta-feira e Shayne Clowar será o titular do time no sábado. Jake Pecilunas (2-5, 5.14, 1 SV) assumirá o cargo mais próximo nesta temporada.
Top 2020 Draft Prospects
- Landen Roupp, RHP, UNC Wilmington
- Noah Bridges, OF, UNC Wilmington
- Billy Sullivan, OF, Delaware
- Jared Wetherbee, LHP, Elon
- Ian Fair, OF, Nordeste
- Zarion Sharpe, RHP, UNC Wilmington
- Cole Weiss, 3B, UNC Wilmington
- Chris Farrell, RHP, William& Mary
- Nick Stewart, RHP, James Madison
- Jack Jett, RHP, Hofstra
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