Conservadores rejeitam o argumento esquerdista de que os melhores dias da América estão atrás dela. Eles apontam para o desempenho notável de uma instituição americana chave, o movimento conservador, que está liderando o caminho em cinco áreas essenciais.
Primeiro, os conservadores oferecem uma filosofia relevante para estes dias turbulentos. O mercado livre inspira inovação e empreendedorismo. A idéia de um governo constitucional limitado fornece a base sólida para a oposição aos cuidados de saúde administrados pelo governo e outros chamados direitos. O movimento de escolha da escola está desafiando o monopólio educacional das escolas governamentais em um número crescente de estados e localidades.
Cabe aos conservadores dizer a verdade sobre o impacto ruinoso da extrema esquerda. “Em vez de trazer prosperidade”, diz James, “eles trazem o declínio”. Em vez de trazerem unidade, eles semeiam divisão. Em vez de proteger a liberdade, eles a subordinam a um governo mais poderoso e intrusivo”
Segundo, o movimento conservador é um movimento nacional composto por dezenas de organizações de uma e múltiplas questões. Os conservadores constituem 35% da população, totalizando cerca de 110 milhões de americanos, uma base formidável para o movimento.
Os conservadores estão distribuídos uniformemente a nível regional: 39% dos sulistas são conservadores, 36% no Centro-Oeste, 31% no Oeste, e 30% no Leste. Os conservadores estão representados em todos os grupos de renda, mas são mais fortes na faixa de $30.000 a $75.000 com 36 por cento. E há mais proselitismo a ser feito entre jovens e negros, que representam 26% e 13,4% da população, respectivamente.
Terceiro, um truísmo político de longa data é que o dinheiro é “o leite materno da política” (creditado ao político democrata californiano Jesse Unruh). Embora não tenha tantos bilionários como a esquerda, o movimento conservador é adequadamente financiado. Por exemplo, a renda anual total dos três grandes grupos de reflexão de Washington – a Fundação Heritage, o Instituto Americano de Empresas e o Instituto Libertário Cato – é de US$ 170 milhões, com a Heritage liderando o caminho em 2018 com US$ 87 milhões.
A renda anual combinada dos principais grupos conservadores de jovens – a Young America’s Foundation, o Leadership Institute e o Intercollegiate Studies Institute- é de aproximadamente US$50 milhões, com o YAF em primeiro lugar com US$24 milhões. Os ativos das principais fundações conservadoras – Bradley, Diana Davis Spencer e Scaife- totalizam aproximadamente US$ 2,75 bilhões, com a Fundação Diana David Spencer em US$ 1,3 bilhão.
Embora o movimento conservador não tenha nenhum doador profligente como o bilionário esquerdista George Soros, ele pode depender de milhões de americanos médios que subscrevem causas conservadoras através de correio directo, e-mail e contacto pessoal.
O correio directo continua a ser uma rica fonte de rendimento para os conservadores. Durante sua notável carreira de 50 anos, o guru do correio direto Richard Viguerie levantou uma estimativa de $7 bilhões para seus clientes conservadores.
Quatro, o movimento conservador é extremamente eficaz na comunicação, alcançando milhões de leitores e telespectadores todos os dias. A mídia conservadora vai desde o Fox News Channel, que tem dominado as notícias a cabo por décadas, até o talkmeister Rush Limbaugh, com uma audiência semanal de rádio de 15 milhões. Na imprensa escrita, há o Wall Street Journal, com uma circulação diária de cerca de 3 milhões, e o National Review, cuja circulação de 100.000 é a maior de todas as revistas de opinião dos Estados Unidos.
Articular comentadores como Ben Shapiro e Charlie Kirk de Turning Point USA atraem centenas de milhares de seguidores na geração crescente, graças à mídia social.
Fifth, e igualmente importante, o movimento conservador tem líderes carismáticos e de princípios. Afinal, são os líderes que levam um movimento à glória ou à vergonha. São líderes que mudam o mundo para melhor ou pior.
Conservadorismo tem sido abençoado pelo último meio século para ter líderes, como o Senador Barry Goldwater, o mais conseqüente perdedor da história política moderna; o editor/autor William F. Buckley Jr., que, devido à sua riqueza e origem social, poderia ter sido o playboy do mundo ocidental, mas escolheu ser o São Paulo do conservadorismo americano; o historiador Russell Kirk, que deu ao movimento o seu nome com a sua obra magisterial “A Mente Conservadora”; e o Presidente Ronald Reagan, que restaurou a confiança dos americanos em si mesmos, desencadeou o mais longo período de crescimento económico desde a Segunda Guerra Mundial com a economia do lado da oferta e acabou com a Guerra Fria sem disparar um tiro.
Entre aqueles que agora lideram a política estão o vice-presidente Mike Pence, a ex-embaixadora da ONU Nikki Haley, o ex-governador da Louisiana Bobby Jindal, e o ex-governador do Wisconsin Scott Walker. Entre os escritores e comentaristas, estão o redbutável George Will, Rich Lowry, da National Review, Ross Douthat, colunista do New York Times, Cal Thomas, o Rev. Robert Sirico, do Instituto Acton, autor e apresentador do best-seller Mark Levin, e Charles Kesler, editor da Claremont Review. Entre os intelectuais conservadores influentes estão o professor Matthew Spalding da Faculdade de Hillsdale, o professor James Ceaser da Universidade da Virgínia, o professor Wilfred McClay da Universidade de Oklahoma, o professor Paul Kengor da Faculdade de Grove City e Robert George de Princeton.
Os conservadores que fizeram a diferença em Washington com o seu legerdemain legislativo são os Republican Sens. Ted Cruz do Texas, Marco Rubio da Florida, Mike Lee do Utah, Ben Sasse do Nebraska, Josh Hawley do Missouri, Tom Cotton do Arkansas, e Rick Scott da Florida, e os Reps. Doug Collins da Geórgia, Ted Yoho da Flórida, Scott Perry da Pensilvânia, Ted Budd da Carolina do Norte, e Jim Jordan de Ohio, e todos os membros do House Freedom Caucus.
Constituem uma equipa vigilante empenhada em preservar os primeiros princípios da Fundação.
É a responsabilidade de todos os conservadores nestes tempos perigosos, que estão a testar as nossas mentes, os nossos corações, e as nossas almas. Estamos à altura disso? Claro que estamos.
Afinal, como Reagan disse no seu primeiro discurso inaugural: “A crise que enfrentamos hoje” exige que acreditemos que, juntamente com a ajuda de Deus, podemos e vamos resolver os problemas que agora nos confrontam. E, afinal de contas, por que não deveríamos acreditar nisso? Nós somos americanos.”