Cataratas são formadas através do processo natural de envelhecimento à medida que a lente ocular inicialmente clara se torna turva, mais rígida e dura.
Em algum momento, a lente amadurecida começa a opacificar, bloqueando e espalhando a luz que entra no olho. Se não for tratada, uma catarata continuará naturalmente a progredir. Em alguns casos, a catarata em maturação torna-se completamente branca e pode ser vista no espelho ou por outros.
O QUE SÃO OS SINTOMAS DE UM CATARATO?
- Dificuldade de leitura: jornais, livros ou etiquetas de medicamentos podem ser difíceis de ler mesmo com o uso de óculos ou contactos.
- Dificuldade de ver ao longe: sinais de rua, números de casas ou rostos de vizinhos podem ser difíceis de identificar mesmo com o uso de óculos ou contactos.
- Claridade e halos ao redor das luzes: dirigir à noite pode ser desconfortável e pode ser difícil contar o número de luzes.
- Dificuldade de ver com luz brilhante: a visão pode ficar excessivamente desfocada com luz brilhante e melhorar em áreas mais escuras.
- Dificuldade em ver com luz fraca ou fraca: ler menus em restaurantes escuros pode ser um desafio
- Dificuldade em caminhar ou usar escadas: percepção de profundidade limitada e visão desfocada pode aumentar o risco de quedas ao redor da casa ou enquanto se faz recados.
- Dificuldade em ver suficientemente bem para participar em hobbies ou actividades de lazer: a qualidade de vida pode ser diminuída, uma vez que o agravamento da visão pode contribuir para a retirada de actividades agradáveis.
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SÃO CATARATAS TRATADAS?
Quando uma catarata é encontrada afectando a visão, o tratamento definitivo é cirúrgico. Óculos, lentes polarizadas ou gotas diluidoras fracas podem ser usadas para retardar temporariamente a cirurgia, mas com o tempo, a catarata continuará a progredir, a menos que seja removida. A operação é tipicamente um procedimento feito no mesmo dia com alguma sedação, mas não com anestesia geral. Os instrumentos do tamanho de uma agulha são usados para remover a catarata e inserir uma lente artificial permanente.
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COMO PODE O RISCO DE DESENVOLVER UMA CATARARATA SER REDUZIDO?
O maior fator de risco para desenvolver uma catarata é a idade; todos desenvolverão uma catarata se viverem o suficiente, e 1 em cada 6 pessoas com mais de 40 anos de idade nos Estados Unidos tem uma catarata. Dito isto, existem vários factores de risco modificáveis:
- Fumar: a cessação irá melhorar não só a saúde dos olhos, mas também muitos outros órgãos do corpo.
- Radiação UV-B: usar óculos de sol quando está no exterior à luz brilhante.
- Diabetes: trabalhar com um médico de cuidados primários para conseguir um bom controlo do açúcar no sangue.
- Malnutrição: comer uma dieta saudável e bem fundamentada e considerar tomar um multivitamínico.
- Trauma: usar lentes de protecção quando existe o risco de objectos em movimento rápido atingirem o olho (por exemplo, martelar, serrar)
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