O primeiro código civil da China entrou em vigor em 1 de janeiro de 2021. Substituindo uma série de outras leis que cobrem questões desde o casamento, à herança, adoção e propriedade, ele tem autoridade vinculativa sobre todas as disputas civis.
Um código civil unificado está na agenda política do Partido Comunista Chinês (PCC) desde 2014. Após dez rodadas de consulta aberta, o Congresso Nacional do Povo aprovou o novo código em maio de 2020.
Algumas mudanças introduzidas sob o código civil refletem as preocupações das bases, por exemplo, a imposição de responsabilidade às pessoas que ocupam os assentos de outros passageiros em um trem. A partir de 1º de janeiro, os ladrões de assentos serão multados ou terão seu serviço negado. Em outras palavras, a consulta aberta não foi um show.
No entanto, as feministas chinesas sentem que as suas reservas sobre um período de arrefecimento de um mês antes de um divórcio ser finalizado foram ignoradas. Elas argumentam que isso prejudica a liberdade do divórcio e ignora as vítimas de violência doméstica. Tem havido críticas online sobre as novas regras desde Maio.
Poder feminista na China
Feministas são uma força social poderosa na China. Até certo ponto, a ascensão do feminismo é a consequência não intencional da política de um filho na China. Embora a política tenha sido abolida em 2016 devido à diminuição da taxa de natalidade, o seu impacto ainda se mantém. Por causa disso, uma geração de “filhas urbanas” nasceu como a única criança para famílias com melhores condições.
Sem irmãos para competir, as filhas urbanas receberam apoio exclusivo de seus pais. Os privilégios econômicos as motivam a buscar a libertação. As mídias sociais lhes dão acesso à auto-expressão. Estas jovens mulheres são o pilar da economia consumista da China – e têm um impacto significativo na elaboração de políticas.
Entre 2017 e 2019, as feministas chinesas fizeram uma campanha inquieta para que o registro de agressores sexuais fosse introduzido. Seus esforços foram a principal razão pela qual o registro de agressores sexuais evoluiu de projetos-piloto locais para uma reforma nacional na China. O governo central prometeu introduzir uma base de dados nacional de pedófilos até 2022. Um impulso das feministas para bases de dados de violência doméstica também teve algum sucesso, com Yiwu, uma cidade no leste da China, começando em julho um piloto de um sistema que permite que as pessoas verifiquem se seu parceiro tem um histórico de abuso doméstico antes de se casar.
E no entanto, os protestos feministas contra o novo código civil têm sido um passeio rochoso.
Vozes dissidentes anteriores
O primeiro protesto começou antes do código civil ser aprovado em maio. Durante a deliberação interna do Congresso do Povo em maio, um delegado, Jiang Shengnan, condenou o período de esfriamento do divórcio em palavras afiadas: “A liberdade da maioria não deve ser restringida só porque alguns casais não conseguem resolver-se a si próprios.” Ela também levantou a questão da violência doméstica. Segundo o novo código, depois de um casal apresentar um pedido de divórcio, qualquer pessoa pode retirar o pedido durante o período de reflexão sem o consentimento da outra pessoa. Esta regra pode ser perigosa para as vítimas de violência doméstica.
Jiang também criticou corajosamente a suspeita do verdadeiro propósito do período de reflexão. Se a parte pretende manter uma taxa de natalidade decente mantendo os casamentos à tona, ela argumentou, impondo restrições ao divórcio não vai funcionar, porque as pessoas, especialmente as mulheres, vão simplesmente se recusar a se casar. Seus comentários foram amplamente divulgados nas mídias sociais chinesas.
Apazement by the party
Imediatamente após o código civil ter sido aprovado em 28 de maio, a Federação de Mulheres All-China do PCC (ACWF) relatou todas as grandes mudanças introduzidas pelo novo código civil em sua conta oficial Weibo, mas não mencionou o período de arrefecimento do divórcio. Centenas de manifestantes deixaram mensagens sob a conta da ACWF, perguntando porque o partido tinha aprovado uma lei que era tão amplamente oposta.
O primeiro passo do partido foi conseguir que especialistas legais explicassem nos veículos de mídia estaduais porque as mudanças eram necessárias. Em junho, esses especialistas argumentaram que o principal objetivo do período de reflexão era reduzir os divórcios impulsivos e que o período só se aplicava ao divórcio por acordo. No caso de uma emergência como a violência doméstica, uma pessoa poderia iniciar um processo judicial. Mas os manifestantes não estão convencidos, argumentando que os divórcios não são facilmente concedidos pelos tribunais chineses, sem mencionar os custos envolvidos.
A próxima estratégia do partido foi enfatizar suas conquistas históricas na libertação das mulheres. A morte no final de junho de Shen Jilan, uma delegada feminina que tinha servido no Congresso do Povo desde 1954, foi fortemente politizada para este fim. Shen foi memorizada como uma fundadora da república e uma serva leal às suas irmãs. Em uma série de artigos, o ACWF destacou o envolvimento de Shen na elaboração antecipada de leis de igualdade salarial.
As jovens feministas também prestaram uma séria homenagem a Shen. Um comentou sob a conta Weibo da ACWF: “Nenhuma feminista real deve desrespeitar uma pioneira.” Por um momento, os sentimentos nacionalistas exageraram as discordâncias. No entanto, outras jovens mulheres deixaram perguntas afiadas sob os artigos memoriais do ACWF, por exemplo: “Então nós tínhamos leis de igualdade salarial em 1954? Exatamente o que alcançamos desde então, se não o inverso total?” Estas perguntas levaram a discussões online acaloradas sobre discriminação no emprego e desigualdades ocultas nos locais de trabalho de hoje.
Para acalmar o descontentamento mais amplo estimulado pelo novo código civil, o presidente da China, Xi Jinping, afirmou em outubro que proteger os direitos das mulheres seria sempre a política nacional do país. Ele prometeu que seria concedida ajuda às mulheres afetadas pela pandemia da COVID-19, por exemplo, uma medida para garantir que as mulheres tivessem a mesma oportunidade de retomar o emprego que os homens.
A promessa não muda o facto de que o período de arrefecimento do divórcio está prestes a tornar-se lei, mas pelo menos as feministas chinesas provaram que elas não devem ser ignoradas.