Abstract
A artéria espinal anterior (ASA) ou arteria espinalis anterior fornece o fornecimento de sangue para os 2/3 anteriores da medula espinal e 75% do fornecimento de sangue da medula espinal provém da ASA (1-3). A AAS é um canal contínuo em todo o comprimento da medula espinhal (3-5), sendo constituída pela coalescência dos ramos ascendentes e descendentes das artérias radiculares vizinhas. Em sua extremidade mais cranial, a AAS geralmente se origina da junção dos rami esquerdo e direito que emanam de ambas as artérias vertebrais (VAs). Os dois rami unem-se com o seu companheiro oposto na decusação piramidal para fazer um curso recorrente na cisterna pré-medular até à medula cervical (Fig. 1) (6). Os rami da ASA originaram-se da superfície medial, lateral ou póstero-medial da porção V4 da ASA distal até a artéria cerebelar inferior posterior (PICA). A distância entre o ponto de origem da ASA e o ápice da junção vertebro-basilar mostra grande variabilidade variando de 2,86 a 12,38 mm com média de 6,86 mm (7). A distância entre a origem da ASA e a origem da PICA é de 9,02 mm, em média. O diâmetro externo do rami ASA variou de 0,34 a 1,02 mm (média de 0,59 mm). A proporção do diâmetro médio dos rami ASA em relação ao VA é de 0,17 (7). Com base nesta proporção, o fluxo na ASA é aproximadamente 1/1000 do fluxo na VA de acordo com a equação de Poiseuille (8). Os rami direito e esquerdo dão origem a uma média de 3,6 ramos perfurantes antes de formar a ASA. A própria AAS na sua porção cervical pré-medular dá origem a uma média de 2,5 ramos perfurantes (7).