A estadia de décadas de um homem de Rock Island em isolamento numa prisão de Illinois levou a uma proposta de legislação que limitaria o tempo que uma pessoa pode permanecer em isolamento.
Na terça-feira, Romanucci & Blandin, LLC e o Deputado Shawn Ford anunciaram uma proposta para reformar a prática do Departamento Correccional de Illinois de confinamento solitário para reclusos.
A proposta chama-se The Anthony Gay Isolated Confinement Restriction Act, nomeado em homenagem ao ex-presidiário Anthony Gay, que foi mantido em solitária durante 22 anos. Isso inclui 15 anos de uma pena prolongada como punição por comportamento resultante do seu isolamento.
A legislação impediria o departamento de colocar um preso em isolamento por mais de 10 dias em um período de 180 dias. As correções também seriam necessárias para dar aos presos isolados acesso a coisas como terapia, consultas médicas, refeições, aulas de educação, tarefas profissionais, visitas e exercícios, e tempo de ginásio ou quintal.
Anthony Gay foi preso em 1994 por bateria agravada e roubo por roubar uma nota de dólar e um chapéu. Problemas de comportamento na prisão, incluindo luta e automutilação, foram acrescentados à sua sentença.
Quando foi libertado, em Agosto de 2018, tinha cumprido 22 anos na solitária.
TV6 falou com Gay em 2018, alguns meses após a sua libertação. Ele chamou o confinamento solitário de “segregação”, e sua saúde mental rapidamente piorou por causa disso.
“Eu não queria morrer, mas às vezes eu sentia que, se eu morresse, seria melhor do que estar aqui”, disse Gay.
Aquele por trás da lei disse que Gay foi “negado o tratamento adequado e necessário para a saúde mental, o que tornou impossível para Gay comportar-se com as regras e regulamentos da prisão, levando-o a se mutilar brutalmente inúmeras vezes e suportar anos de tortura mental e física”.
Ele disse que agiu contra guardas e companheiros de prisão como resultado, mas em vez de lhe oferecer esperança e tratamento, a sua sentença aumentou.
“Eu costumava dizer às pessoas o tempo todo, se me tirasse da solitária, eu ia superar. Eu vou fazer melhor. Eu preciso daquele estímulo social, daquele senso de humanidade”, disse ele.
Finalmente, um reexame do seu caso deu-lhe liberdade. Ele passou seu tempo fora dos bares trabalhando para construir um sistema de apoio e combater o confinamento solitário.
“Estar na solitária durante décadas embalou-me psicologicamente até ao âmago. Ninguém deveria ser submetido a tal tortura. Temos de agir agora para impedir isso”, disse Gay. “A minha missão pessoal é educar e inspirar a América a ajudar os presos em solitária a curar, aprender e reconstruir-se para se tornarem cidadãos produtivos.”