Acrocanthosaurus

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Acrocanthosaurus Gama temporal: Cretáceo precoce
Uma ilustração do Acrocanthosaurus atokensis
Classificação científica
Reino Unido:	Animalia
Filo:	Chordata
Clade:	Dinosauria
Ordem:	Saurischia
Subordem:	Teropoda
Família:	†Carcharodontosauridae
Génus:	†Acrocanthosaurus Stovall & Langston, 1950
Espécie:	†A. atokensis
Nome Binomial
Acrocanthosaurus atokensis Stovall & Langston, 1950
Sinônimos
“Acracanthus” (Langston vide Czaplewski, Cifelli, & Langston, W.R., 1994) (nomen nudum)

Acrocanthosaurus era um grande dinossauro terópode (carnosaur) da América do Norte durante o Período Cretáceo Primitivo há cerca de 112 milhões de anos, do Carcharodontosauridae. É um dos maiores carnívoros da referida família, e também o quinto maior da América do Norte.

Discovery

Em 1950, uma equipe de cientistas, liderada pelos paleontólogos J. Willis Stovall e Wann Langston, Jr, estava escavando nos desertos de Oklahoma quando se depararam com ossos fossilizados muito grandes e vértebras altas. Eles foram levados para um museu próximo e foram encontrados como pertencentes a uma nova espécie de dinossauro terópode muito grande. Não foi muito tempo depois que foi oficialmente chamado Acrocanthosaurus atokensis, ou “o lagarto de Atoka”, depois das espinhas altas ao longo de suas costas e da área em Oklahoma onde foi encontrado pela primeira vez. Entretanto, foi descoberto pela primeira vez em 1940, mas não ganhou nenhuma atenção até sua redescoberta uma década depois. Desde então, foram encontrados mais espécimes de Acrocanthosaurus, e até um rasto fóssil muito bem preservado do mesmo, perseguindo um Sauroposeidon. Foi encontrado em vários estados da metade ocidental da América, incluindo Oklahoma, Texas, Wyoming, Arizona, e até mesmo em Maryland, alguns espécimes foram encontrados, sugerindo que o Acrocanthosaurus foi um predador muito bem sucedido. E em 2012, os ossos púbicos, vértebras e fíbula de um Acrocanthosaurus juvenil foram encontrados na Formação do Trevo no Wyoming, sugerindo que este terópode foi o único grande predador nesta formação durante o tempo dos dinossauros.

Descrição

Acrocanthosaurus era um grande dinossauro terópode carnoso que tinha uma cabeça grande, muitos dentes afiados, braços fortes, pernas dorsais poderosas, e uma longa cauda esguia que equilibrava o seu corpo quando corria. Vivia ao lado do pequeno ave de rapina Deinonychus, alguns pequenos ankylosaurs, e caçava grandes saurópodes. O acrocanthosaurus tinha uma característica que o fazia parecer muito diferente dos outros terópodes; a “vela” alta ao longo do seu pescoço, costas e cauda. A vela era formada por espinhos muito altos nos ossos da coluna vertebral (vértebras). Algumas dessas espinhas tinham mais de um metro de altura. Pode representar uma ligação evolutiva entre o Alossauro Jurássico Final e o gigantesco Carcharodontossauro do Cretáceo Primitivo. Foi um dos maiores dinossauros carnívoros bípedes, com um exemplar montado atingindo possivelmente 11,5 metros de comprimento e um peso estimado de 5,7 a 6,2 toneladas, com um peso máximo superior de 7,25 t dentro do reino das possibilidades. Muitas de suas vértebras tinham espinhas neurais altas, embora em nenhum lugar tão altas quanto as do Espinossauro.

Os cientistas debateram porque o Acrocanthosaurus tinha uma vela ou uma crista ao longo de suas costas. Alguns acham que libertava calor quando o animal estava muito quente. Ele também pode ter sido usado para exibir para fazer o animal parecer maior quando ele enfrentou rivais para territórios ou companheiros. Isto é muito parecido com um gato doméstico a afofar o pêlo e a arquear as costas para se fazer parecer maior. Existem outros grandes dinossauros da Europa e África, mas os cientistas não sabem como o Acrocanthosaurus

está relacionado com eles. Altispinax tinha espinhos de quase três pés de altura e Spinosaurus tinha espinhos de seis pés de altura nas costas. Os paleontólogos construíram o dinossauro a partir de partes de três esqueletos. Um esqueleto tinha um crânio de três pés de comprimento. Um Acrocanthosaurus adulto tinha cerca de três metros de altura nos quadris e pesava entre três a cinco toneladas.

Os cientistas encontraram pegadas provavelmente feitas pelo Acrocanthosaurus em vários lugares no Texas. Em um lugar, parece que um Acrocanthosaurus perseguiu um grande saurópode através de uma lama plana, possivelmente Sauroposeidon. Quando as pegadas do saurópode mudaram de direção, as do Acrocanthosaurus também mudaram. O resultado desta descoberta mostra que as mandíbulas do Acrocanthosaurus estavam penduradas em uma das coxas do saurópode enquanto ele corria. O predador arrancaria então um pedaço de carne e o saurópode morreria mais tarde de perda de sangue e infecção. Esta descoberta concluiu que o Acrocanthosaurus era conhecido por caçar grandes saurópodes, algo que a maioria dos terópodes carnívoros nunca faria.

Classificação

Acrocanthosaurus é classificado na superfamília Allosauroidea dentro da infra ordem Tetanurae. Esta superfamília é caracterizada por cristas pareadas nos ossos nasais e lacrimais no topo do focinho e espinhos neuronais altos nas vértebras do pescoço, entre outras características. Foi originalmente colocada na família Allosauridae com Allosaurus, um arranjo também apoiado por estudos já em 2000. A maioria dos estudos descobriu que era um membro da família relacionada Carcharodontosauridae.

Na época de sua descoberta, Acrocanthosaurus e a maioria dos outros grandes terópodes eram conhecidos apenas de restos fragmentados, levando a classificações altamente variáveis para este gênero. J. Willis Stovall e Wann Langston Jr. atribuíram-no pela primeira vez aos “Antrodemidae”, o equivalente a Allosauridae, mas foi transferido para o cesto de lixo taxonómico Megalosauridae por Alfred Sherwood Romer em 1956. Para outros autores, as espinhas longas em suas vértebras sugeriam uma relação com o Spinosaurus. Esta interpretação do Acrocanthosaurus como espinossauro persistiu nos anos 80, e foi repetida nos livros semi-técnicos dos dinossauros da época.

As altas vértebras espinhadas do Cretáceo Primitivo da Inglaterra foram em tempos consideradas muito semelhantes às do Acrocanthosaurus, e em 1988 Gregory S. Paul nomeou-as como uma segunda espécie do género, A. altispinax. Estes ossos foram originalmente atribuídos ao Altispinax, um terópode inglês conhecido apenas por dentes, e esta atribuição levou a pelo menos um autor a propor que o próprio Altispinax era sinónimo de Acrocanthosaurus. Estas vértebras foram mais tarde atribuídas ao novo género Becklespinax, separado do Acrocanthosaurus e do Altispinax.

As análises mais cladísticas, incluindo o Acrocanthosaurus, descobriram que se tratava de um carcharodontossauro, geralmente numa posição basal em relação ao Carcharodontossauro Africano e ao Giganotosaurus da América do Sul. Tem sido frequentemente considerado o táxon irmão do igualmente basal Eocarcharia, também de África. O Neovenator, descoberto em Inglaterra, é frequentemente considerado um carcharodontossauro ainda mais basal, ou como membro basal de um grupo irmão chamado Neovenatoridae. Isto sugere que a família teve origem na Europa e depois se dispersou pelos continentes do sul (na época unidos como o supercontinente Gondwana). Se o Acrocanthosaurus fosse um carcharodontossauro, então a dispersão também teria ocorrido na América do Norte. Todos os carcharodontossauros conhecidos viveram durante o período Cretáceo do início ao fim do Cretáceo.

Cultura Popular

• Acrocanthosaurus aparece no videojogo Vivendi Universal Jurassic Park: Operação Genesis para plataformas de PC e console. Ele pode viver com Carcharodontossauro sem luta no jogo.

• Acrocanthosaurus também aparece no romance “Raptor Red” de Robert Bakker sobre Utahraptor.

• Acrocanthosaurus aparece no videogame Dreamworks Interactive Warpath: Jurassic Park para o console do jogo Sony Playstation.

• Acrocanthosaurus também aparece em “Monstros Ressuscitados”: Great American Predator (conhecido como Dinosaur King em algumas versões) como predador de topo e sendo levado à extinção pelas mudanças climáticas e ajuda de Deinonynchus (na vida real, Deinonynchus não seria muita competição para o terópode maior) e derrubando grande

• Também aparece no programa Discovery Channel como predador de Astrodon e Sauroposeidon (chamado Paluxysaurus no documentário).

• Aparece no Jurassic Park Builder como um dinossauro de lascas.

• Acrocanthosaurus faz um camafeu como uma cena de base de dados com sauroposiedon no Planet Dinosaur: Episódio 5.
• Também faz algumas aparições no Dinossauro King.
• Acrocanthosaurus aparece no jogo Primal Carnage: Extinção como subclasse na classe tirana mais ampla. É possível no entanto que, como alguns dos outros dinossauros no jogo, ele seja modificado (embora isso seja improvável, pois é mais leve e menor que o T. rex como seria, também os documentos Phoenix na tela de carregamento dizem que o comprimento é 38FT).
• Uma família de três Acrocanthosaurus aparece no episódio da série The Land Before Time “The Lonely Journey”. Depois de se esconder de Red Claw, Chomper encontrou um jovem Acrocanthosaurus. Ele tentou ensiná-lo a jogar à apanhada, mas não o entendeu (provavelmente porque ele estava a falar em comedor de folhas). Ele trouxe seus pais que perseguiram Chomper, mas Chomper escapou escondido atrás de uma pedra, onde os adultos não conseguiram encontrá-lo.
• Ele aparece no Mundo Jurássico: O Jogo como uma criatura VIP.
• Acrocanthosaurus é apresentado no The Isle como um carnívoro de nível 4.
Acrocanthosaurus ia aparecer no filme da Disney Pixar The Good Dinosaur, mas foi cortado ou apagado.
• In Dinoverse: Raptor Without A Cause e Dinoverse: Por favor, não coma o professor, o Acrocanthosaurus é um filme muito importante. Paciência McCray acaba possuindo uma que ela chama de Monica e conhece sua família estendida, um grande e amoroso pacote cooperativo.

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• Acrocanthosaurus também apareceu no jogo ROBLOX “Era of Terror” antes do jogo ser encerrado e substituído por “Era of Terror”: Remasterizado”.
• Acrocanthosaurus foi adicionado ao Mundo Jurássico: Evolução a 17 de Abril no Pacote Carnívoro de Dinossauros. Ele tem uma cabeça, corpo e dentes muito grossos, tornando-o mais parecido com um tiranossauro. Também quase não tem a espinha dorsal que lhe foi dado o nome, embora esteja lá no modelo.

Galeria

Acrocanthosaurus/Galeria

Websites:

http://en.wikipedia.org/wiki/Acrocanthosaurus>

http://dinosaurs.about.com/od/carnivorousdinosaurs/p/acrocanthosaurus.htm

http://animal.discovery.com/dinosaurs/acrocanthosaurus.htm

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/a/acrocanthosaurus.html

http://www.dinochecker.com/dinosaurs/ACROCANTHOSAURUS>

Documentários:

Mestres Ressuscitados: Grande Predador Americano:

Dinossauros Familiares da Sociedade Audubon; de Alfred A. Knopf

>>Documentários Ressuscitados:>

Documuladores de Bolso da Sociedade Audubon; de Alfred A. Knopf