New Developments (Abril 2019 – Agosto 2019):
Processos Legislativos: Em 3 de junho de 2019, o Senado dos EUA introduziu a “Lei de Competição e Preservação do Jornalismo de 2019”, que permitiria aos editores de notícias online negociar coletivamente com plataformas online (que de outra forma seriam barradas pelas leis antitruste dos EUA).
Registo de Direitos Autorais e Diretora do Escritório de Direitos Autorais dos EUA Karyn A. Temple testemunhou perante o Comitê Judiciário da Câmara em sua Audiência de Supervisão do Escritório de Direitos Autorais em 26 de junho de 2019, e em 30 de julho, perante o Subcomitê de Propriedade Intelectual do Comitê Judiciário do Senado, na Audiência de Supervisão do Escritório de Direitos Autorais do próprio Senado. Entre os tópicos que ela discutiu estavam os esforços de modernização do Escritório de Direitos Autorais e o apoio do Escritório a um tribunal de pequenas reclamações.
A Alternativa de Direitos Autorais na Execução de Pequenas Demandas (CASE) Act of 2019, S. 1273 e H.R. 2426, fez progressos significativos na actual sessão do Congresso. A versão do projeto de lei do Senado foi aprovada pelo Comitê Judiciário do Senado em 18 de julho de 2019, sem oposição, e a versão da Câmara do projeto deverá ser votada neste outono, após o Congresso retornar de seu recesso de verão. O projeto de lei estabeleceria um fórum acessível e eficiente para resolver “pequenas” reivindicações de direitos autorais – ou seja, reivindicações avaliadas em US$ 15.000 ou menos (com um máximo de US$ 30.000 por ação). Essa legislação permitiria que autores individuais protegessem seus direitos de propriedade intelectual sem ter que entrar com uma ação judicial federal cara e complexa. As tarifas sobre importações chinesas para os EUA, que foram impostas em 1º de setembro de 2019 (e em 15 de dezembro, para livros infantis e outros itens), devem ter um grande impacto na indústria editorial, uma vez que muitos livros publicados nos Estados Unidos são impressos na China.
Em 23 de abril de 2019, o Escritório de Direitos Autorais dos EUA lançou um relatório intitulado “Autores, Atribuição e Integridade”: Examining Moral Rights in the United States”. Este relatório focou “os direitos pessoais de autores e artistas individuais, que têm sido frequentemente excluídos em conversas mais amplas sobre reformas legais de direitos autorais”. O Authors Guild havia previamente arquivado comentários explicando porque a lei dos EUA não fornece atualmente aos autores um direito total de atribuição e defendendo que a lei seja emendada para fornecer um direito de atribuição expresso e dispensável aos criadores, e o Copyright Office referiu-se a esses comentários em seu relatório.
Em 29 de julho, o Authors Guild submeteu comentários ao U.S. Department of Commerce em relação ao seu próximo relatório sobre “Combate ao Tráfico de Bens Contrafeitos e Piratas”; os comentários do Grémio centraram-se na forma como os livros contrafeitos e pirateados prejudicam os autores, e recomendaram mudanças na lei e nas políticas de aplicação que protegeriam melhor os detentores dos direitos de autor contra a contrafacção e a pirataria. O Escritório de Direitos Autorais dos Estados Unidos continua seu estudo sobre as leis que regem a pirataria na Internet e se os portos seguros para provedores de serviços de Internet precisam ser reexaminados, e espera emitir seu relatório neste outono.
Em resposta à decisão da Suprema Corte dos EUA de março de 2019 no Fourth Estate Pub. Benefit Corp. v. Wall-Street.com, (que sustentava que um reclamante deve esperar até que o processo de solicitação de direitos autorais seja concluído e um registro seja emitido antes de iniciar uma ação judicial por infração), a Câmara dos Deputados dos EUA e o Senado escreveram ao Escritório de Direitos Autorais (em 14 de março e 3 de abril) solicitando informações sobre o tempo que o Escritório de Direitos Autorais leva para registrar os direitos autorais, as diferentes opções de registro disponíveis para os titulares de direitos e “o plano atual do Escritório de Direitos Autorais e as projeções para reduzir o tempo de registro”. O Copyright Office respondeu a ambas as cartas em 31 de maio, explicando que já havia tomado medidas para reduzir o tempo de registro, e declarando seus planos para reduzir ainda mais o tempo.
O Authors Guild espera lançar uma versão actualizada do seu Modelo de Contrato de Livro de Direitos Autorais em Setembro ou Outubro. . O Modelo incluirá linguagem recomendada sobre tópicos como direitos digitais e audiolivros e estabelecerá algumas posições de defesa que o Grémio pretende abordar com as editoras, bem como legislativamente.
Decisões judiciais: Há várias decisões e casos pendentes nos tribunais americanos que afetam os criadores de conteúdo, por exemplo: Em 26 de abril de 2019, o Quarto Tribunal de Recursos do Distrito Leste da Virgínia reverteu a controversa e sem precedentes decisão de direitos autorais em Brammer v. Violent Hues, LLC, que havia considerado que o uso não autorizado de uma fotografia foi feito de “boa fé” porque o réu não viu “nenhuma indicação de que” a fotografia tinha direitos autorais, e que essa boa fé favoreceu uma decisão de uso justo. O Quarto Circuito rejeitou a defesa de “uso justo” do réu e remarcou o caso para procedimentos posteriores. Em março de 2019, o Tribunal Distrital para o Distrito Sul da Califórnia, realizado no Dr. Seuss Enterprises, L.P. v. ComicMix LLC, considerou que a cópia do réu de elementos do livro do Dr. Seuss Oh, the Places You’ll Go! era permitida sob a doutrina do uso justo. Este caso foi recorrido para o Tribunal de Apelação da Nona Circunscrição dos EUA. Em 3 de junho de 2019, a Suprema Corte dos EUA deferiu a petição de certiorari da requerente em Allen v. Cooper, na qual a Quarta Corte de Apelações considerou que os funcionários do Estado da Carolina do Norte tinham imunidade soberana contra alegações de violação de direitos autorais. A Suprema Corte está agendada para ouvir os argumentos sobre este caso em 5 de novembro de 2019.