Alberto Santos-Dumont, (nascido em 20 de julho de 1873, Cabangu, perto de Palmyra , Minas Gerais, Braz.-morou em 23 de julho de 1932, Guarujá, São Paulo), pioneiro da aviação brasileira que capturou a imaginação da Europa e dos Estados Unidos com seus vôos de navio aéreo e fez o primeiro vôo significativo de um avião motorizado na Europa com seu No. 14-bis.
>
Santos-Dumont, o filho de um rico plantador de café, viajou para França para estudar engenharia, e logo ficou fascinado pelo voo. Seu primeiro projeto de balão foi o Brasil, que ele voou em 1898. Entretanto, ele rapidamente voltou sua atenção para os dirigíveis motorizados. Um total de 11 dirigíveis surgiu da oficina de Santos-Dumont na década seguinte.
Santos-Dumont alcançou um dos pontos altos de sua carreira na tarde de 19 de outubro de 1901, quando ganhou o prêmio 100.000-franc Deutsch por um vôo de 11,3 km com seu dirigível No. 6 do subúrbio parisiense de St. Cloud até a Torre Eiffel e voltou em menos de meia hora. O vitorioso aeronaut cimentou sua posição como uma das principais celebridades da cidade quando apresentou um quarto da bolsa à sua tripulação e o resto ao povo pobre de Paris.
Por 1905 Santos-Dumont tinha se convencido de que os dirigíveis podiam ser comparados a “empurrar uma vela através de uma parede de tijolo”. Inspirado pelas histórias do que os irmãos Wright haviam conseguido nos Estados Unidos, Santos-Dumont projetou e voou uma série de máquinas voadoras mais pesadas do que o ar. Suas principais realizações incluem a realização do primeiro voo público na Europa com um avião asa motorizado em 13 de setembro de 1906; a conquista da Archdeacon Cup em 23 de outubro por um voo de 60 metros (cerca de 200 pés); e a conquista do prêmio Aero Club of France de 1.500 francos pelo primeiro voo de 100 metros (cerca de 330 pés) em 12 de novembro. O Santos-Dumont permaneceu ativo nos círculos aeronáuticos antes da Primeira Guerra Mundial, desenvolvendo o Demoiselle, um monoplano de asa alta, em 1909. Ele retornou ao Brasil como herói nacional em 1928. Ele se suicidou quatro anos depois, aparentemente deprimido pela eclosão de uma guerra local, na qual o avião foi utilizado como arma.