Albino Burmese Python
Esta é uma fêmea albina Python Burmese (Python bivittatus). Ela foi escolhida a dedo para fazer parte dos nossos programas educacionais para répteis, como embaixadora da sua espécie. Ela está atualmente procurando um patrocinador ($250 anualmente), para lhe dar um nome.
O padrão normal na pitão birmanesa mostra manchas marrons, bordejadas de preto no dorso, porém há vários desvios do padrão normal – amelanísio, ou sem o pigmento preto melanina, com o padrão de amarelo e laranja. Sendo da família dos constritores, os pitões birmaneses não têm presas – em vez disso, têm dentes que apontam para trás, e são não-venenosos. Embora a maioria das cobras tenha apenas um único pulmão, estas criaturas têm dois, sendo uma muito maior do que a outra. Em vez de pálpebras, uma fina camada epidérmica protetora cobre os olhos.
A dieta das pitões-burmês consiste em pequenos mamíferos e aves. Embora tenham má visão, usando receptores químicos em suas línguas e sensores de calor ao longo de suas mandíbulas, eles podem perseguir as presas. Quando a presa é apanhada dentro das mandíbulas e dentes da pitão, o corpo envolve a presa e contrai-se, ou espreme até sufocar a sua presa. As mandíbulas são flexíveis e podem esticar-se o suficiente para engolir os alimentos inteiros, até cinco vezes o tamanho da sua cabeça.
Geralmente um animal solitário, a pitão birmanesa encontrará um companheiro durante a Primavera. A fêmea deposita os ovos num ninho e mantém-no quente, tremendo sobre o ninho durante dois a três meses, até eclodirem. Normalmente a cria permanecerá dentro do ovo até à primeira eclosão, antes de sair para caçar para a sua primeira refeição.
O habitat natural para os pitões birmaneses é nas selvas e pântanos herbáceos do Sudeste Asiático. Quando jovem, a cobra pode habitar no solo ou em árvores, mas à medida que cresce mais tempo e mais pesada, tende a permanecer no solo.
Os pitões birmaneses têm geralmente uma disposição dócil, tornando-os uma escolha popular para aqueles que querem uma cobra para um animal de estimação. Infelizmente, muitos donos cuidam deles inadequadamente, e libertaram a serpente para a natureza. Isto tornou-se especialmente um problema nos Everglades da Florida, onde eles são considerados uma espécie invasiva, devido à sua predação sobre a vida selvagem local, incluindo aves e até mesmo jacarés.