Extracção de alginatoEditar
Para extrair o alginato, as algas são partidas em pedaços e agitadas com uma solução quente de um álcali, geralmente carbonato de sódio. Durante um período de cerca de duas horas, o alginato dissolve-se como alginato de sódio para dar um chorume muito espesso. Esta lama também contém a parte das algas que não se dissolve, principalmente a celulose. Este resíduo insolúvel deve ser removido da solução. A solução é demasiado espessa (viscosa) para ser filtrada e deve ser diluída com uma quantidade muito grande de água. Após a diluição, a solução é forçada através de um pano filtrante numa prensa filtrante. No entanto, os pedaços de resíduos não dissolvidos são muito finos e podem entupir rapidamente o pano de filtro. Portanto, antes de iniciar a filtração, deve ser adicionado um auxiliar de filtração, como terra de diatomáceas; isto mantém a maioria das partículas finas longe da superfície do pano filtrante e facilita a filtração. No entanto, o adjuvante de filtração é caro e pode contribuir significativamente para os custos. Para reduzir a quantidade necessária de adjuvante de filtração, alguns processadores forçam o ar a entrar no extracto à medida que este é diluído com água (o extracto e a água diluidora são misturados num misturador em linha, no qual o ar é forçado). As bolhas de ar fino fixam-se às partículas de resíduos. O extrato diluído é deixado de pé por várias horas enquanto o ar sobe para o topo, levando as partículas de resíduos com ele. Esta mistura espumosa de ar e resíduos é retirada da parte superior e a solução é retirada da parte inferior e bombeada para o filtro.
Preparação de alginato de cálcio a partir de alginato de sódioEdit
Alginato de cálcio pode ser produzido a partir de uma solução de alginato de sódio através da adição de um sal de cálcio como o cloreto de cálcio. Isto forma um sal de alginato de cálcio insolúvel que precipita para fora da solução. O alginato de cálcio pode então ser redissolvido em várias soluções de carbonato de sódio para produzir produtos de alginato contendo rácios específicos de sódio para cálcio. Isto influencia as propriedades físicas e químicas do alginato.