Alienware 15 (2015) revisão

O Alienware 15 é puro músculo americano. É um Pontiac GTO dos anos 60, com um motor ruidoso, um ventilador no capô e uma pintura apelativa. Não é como muitos portáteis de jogos mais recentes – carros desportivos, com pinturas profissionais elegantes e ventiladores afinados e eficientes. Eles cortam peso para fazer curvas apertadas, e embalam peças cuidadosamente selecionadas para uma experiência afiada. Alienware só quer que você role pelas janelas, coloque algumas sombras e navegue pelas ruas.

Baixo do capô, um Intel Core i5-4210H dual-core com um relógio base de 2.9GHz, e um Turbo Boost de 3.5GHz, alimenta nossa unidade de revisão. Foi atualizado para incluir 16GB de RAM, e para pacotes de armazenamento em um SSD de 128GB e um drive mecânico de 1TB. A GPU grunt vem de um Nvidia GTX 970M com três gigabytes de memória de vídeo. Nossa unidade de revisão também inclui um Amplificador Gráfico Alienware, uma unidade separada que abriga uma placa gráfica de mesa completa, neste caso um Nvidia GTX 980.

Em resumo, há alguns componentes de qualidade dentro. Mas um processador com apenas dois núcleos pode realmente fazer uso de todas essas coisas boas, ou os pneus bonitos e um ótimo trabalho de pintura vão para o lixo em um carro muscular que só tem um motor de dois cilindros?

Muscle bound

Não há nada subestimado sobre este laptop para jogos. Ao longo dos anos a Alienware ganhou reputação pelo seu design chamativo, produzindo máquinas com grandes grelhas de ventoinha e ângulos afiados, todas iluminadas como o cockpit de uma nave espacial com LEDs coloridos. Essa reputação é mantida aqui.

Pouco, a empresa presta atenção aos detalhes, e como resultado, o Alienware 15 sente-se resistente para segurar. A tampa abre e fecha suavemente, e não se dobra ou ranger quando segura. Os painéis são apertados e consistentes, embora o acabamento interior mate borrife facilmente.

O lado esquerdo do sistema tem uma ficha carregador, duas portas USB 3.0, uma das quais tem PowerShare, e duas portas de 3.5mm, uma para entrada, outra para saída. No lado direito, um slot SD e uma porta Ethernet flanqueiam outro par de portas USB 3.0. No centro da máquina, na parte traseira, está a porta gráfica proprietária do Alienware para o Amplificador Gráfico, assim como uma porta HDMI de tamanho completo e uma Mini-DisplayPort.

Para conexões sem fio o Alienware 15 tem o par típico 802.11ac Wi-Fi com Bluetooth 4.1.

O teclado é todo flash

Se você já se perguntou sobre a frase “form over function”, o teclado e o trackpad no Alienware 15 é um excelente exemplo. O teclado inteiro é iluminado por quatro zonas de luz controladas individualmente, para que você possa em cascata um arco-íris animado sobre suas teclas enquanto joga. Não é muito difícil definir os padrões através do software incluído, e alguns jogos vêm com configurações personalizadas pré-carregadas, como Shadow of Mordor. É uma coisa boa o aspecto do teclado, porque as próprias teclas precisam de algum trabalho.

Para um teclado desenhado com os jogos em mente, as teclas parecem demasiado suaves – não têm o tipo de clique satisfatório e distinto que é esperado. O laptop tem uma coluna de macro teclas correndo pelo lado esquerdo, com um botão no topo para percorrer as opções. Isto não ocupa muito espaço, mas tornou o espaçamento estranho para o resto do teclado.

O trackpad parece suave ao primeiro toque, mas oferece fricção suficiente para proporcionar um feedback táctil modesto. Embora existam dois botões físicos do mouse, eles carregam a mesma atitude não comprometedora de clicar que as teclas – suave e indefinido. Não é tão mau como alguns dos trackpads Alienware da geração anterior, mas se você está planejando jogar você vai querer um mouse de verdade de qualquer forma.

Bombe as batidas

Even no volume total, o áudio dos alto-falantes do Alienware vem claro, e embala uma quantidade decente de graves, embora a parte alta seja um pouco suave. Eles não são particularmente altos no volume total, mas podem preencher uma pequena sala com som.

Existe um problema; localização. Eles estão na frente do computador apontando para baixo, então se você estiver usando o teclado enquanto joga um jogo ou ouvindo música, seu pulso abafa notavelmente o som.

A tela tem um bom desempenho, fornecendo os negros profundos e cheios de tinta que permitem ver um inimigo agachado em um canto junto com um bom contraste, especialmente em jogos como Shadow of Mordor, onde as cores e a iluminação mudam rapidamente.

O nosso equipamento de teste encontrou uma boa pontuação na tela do Alienware. Atinge 95% da escala sRGB, e 73% da escala Adobe RGB, que está em linha com todos os ecrãs de portáteis, excepto os melhores, que analisámos recentemente, batendo o Asus G751 por uma margem fina.

A relação de contraste é de 570:1 a 50% de brilho, e até 630:1 a 100% de brilho, o que mais uma vez está acima da média, mas não compete com ecrãs de gama superior como o Dell Precision M3800.

A luminosidade total, o Alienware conseguiu um brilho medíocre de 291 lux, o que não está muito de acordo com alguns dos melhores ecrãs de portáteis, chegando bem atrás dos 334 lux do Asus G751.

Baixo do capot

A nossa unidade de revisão é uma configuração especial que está disponível na Dell por apenas $1.499, mas terá de fazer uma concessão no processador para lá chegar, e é uma importante. A CPU é dual-core Intel Core i5-4210H, com um relógio base de 2,9GHz, e um relógio Turbo Boost de até 3,5GHz. Tinha 16GB de RAM, e um GTX 970M com três gigabytes de memória. Para armazenamento, o nosso Alienware 15 transportava um SSD de 128GB emparelhado com um drive mecânico de 1TB.

Em desempenho de núcleo único, o Alienware era muito competitivo com outros portáteis de jogos da sua categoria. As falhas de um processador dual-core se tornaram mais evidentes quando o teste coloca todos os núcleos em marcha, no entanto.

Isso não será sempre importante porque a maioria das aplicações só faz uso de um ou dois núcleos de cada vez. No entanto, cada vez mais aplicações estão abraçando altas contagens de núcleos, então com o tempo o Alienware pode ficar atrás do pacote.

Nossa unidade de revisão abrigou um SSD de 128GB para o Windows e jogos, e um drive mecânico de 1TB para dados. O SSD da Samsung era uma unidade de formato m.2 com uma velocidade de leitura de 492 megabytes por segundo, e uma velocidade de gravação de 135MB/s.

O disco mecânico não era nada para escrever em casa, mas bem equipado para armazenar seus filmes e músicas, bem como a maioria dos seus dados de jogo, já que você não pode caber muito no SSD. A velocidade de leitura do disco mecânico era de 143MB/s, e a escrita era de 137MB/s.

Os testes gráficos 3DMark da marca Futura são normalmente um indicador bastante nítido das capacidades de jogo. O Alienware 15 não atinge as marcas de topo, mas é bom ver que nestes benchmarks, o processador dual-core não prejudicou muito o sistema. Sua pontuação no Fire Strike foi melhor que a do Asus G501J e do Acer Aspire V15 Nitro, laptops para jogos com o GTX 960M.

A estrada aberta

O claro, o Alienware 15 foi construído para jogar, e a única maneira de saber se ele pode acompanhar é sentar-se e desfrutar de alguns jogos nele. Testamos os seguintes jogos com resolução de 1080p.

Diablo 3

O mais novo jogo da série Diablo já saiu há alguns anos, mas ainda é um bom juiz das capacidades básicas de jogo. O Alienware enfrenta o RPG de cima para baixo com facilidade, com uma média de 170 frames por segundo com as configurações em baixo, e apenas levando um pequeno acerto para a média de 138FPS com os gráficos virados para cima até o máximo de configurações possíveis.

Isso está na parte superior dos notebooks quando se trata de desempenho, batendo o Asus G501 por uma margem decente, mas entrando atrás de powerhouses como o Origin EON-17X.

Civilization: Beyond Earth

O mais novo jogo de estratégia Sid Meier pode realmente colocar o mal em processadores high-end, e a CPU da unidade de revisão realmente mostrou suas verdadeiras cores quando confrontada com este desafio. Na configuração máxima, o frame médio ficou em torno de 60FPS, o que é muito jogável.

Na configuração média, entretanto, a média só chegou a cerca de 74 FPS, o que parece ótimo, exceto que foi aí que encontramos um limite de performance, mesmo com o Amplificador Gráfico plugado. Isso só mostra que quando você está trabalhando com um processador dual-core, sua placa gráfica só significa tanto.

Battlefield 4

EA’s currentgen shooter, Battlefield 4, tem um tampão impressionantemente alto para as demandas gráficas, e enquanto aplica fogo ao Alienware, o sistema mantém um controle da situação, com um frame médio de 87 FPS em configurações de detalhes médios. Bateu até ultra, o Alienware ainda manteve um framerate médio de cerca de 54 FPS, mesmo com caminhões explodindo e balas voando.

Shadow of Mordor

Este RPG baseado em Tolkien é um dos nossos jogos favoritos a partir de 2014, e não se detém quando se trata de gráficos e efeitos nítidos. O Alienware lutou corajosamente contra as hordas de orcs e conseguiu uma média impressionante de 74 FPS com configurações na pré-configuração média. Quando aumentamos tudo para ultra e instalamos o pacote de textura HD, o Alienware não vacilou, mantendo a média de frame rate para 50 FPS.

GTA V

Adicionamos recentemente este jogo à nossa linha de benchmarks, e é também um teste extremamente adequado da capacidade de um sistema moderno de lidar tanto com demandas gráficas intensas quanto com desafios de processamento ao mesmo tempo. Mesmo sob as condições gráficas mais estressantes, o Alienware 15 atingiu em média cerca de 54 FPS, e baixando-o para o nível médio trouxe o frame médio para 70 FPS.

The Alienware Gaming Amplifier

O poder gráfico de cada laptop é limitado pela sua portabilidade. O Alienware 15 pode viajar, mas isso significa que ele oferece menos espaço para a GPU e o resfriamento que ela requer. O desempenho sofre um resultado, e o compromisso entre energia e portabilidade pode ser frustrante se você usa o seu laptop em casa, mas viaja ocasionalmente.

Dell tem uma solução para este problema. O Amplificador de Jogos Alienware oferece uma fonte de alimentação e uma tomada para uma placa gráfica de tamanho normal. Você liga o Amplificador à sua própria fonte de alimentação e depois liga-o ao Alienware 15 através de um cabo proprietário que a Dell diz ser uma combinação de PCIe e USB.

Se decidir que é um recurso que deseja, o Amplificador Gráfico por si só custa $199 da Alienware com a compra de um portátil. Não vem com uma placa gráfica, no entanto; você ainda terá que comprar uma. Para fins de teste, usamos um Nvidia GTX 980 fornecido pela Alienware.

Vejamos a diferença que uma placa desktop faz nos jogos. Nós rodamos os benchmarks novamente em 1080p, e também adicionamos 4K.

Diablo 3

O Amplificador Gráfico Alienware certamente empurrou o Diablo 3 para uma velocidade alta, oferecendo uma média de 204 FPS com as configurações no máximo. Isso é um grande salto sobre os 138 FPS que o jogo conseguiu com o GTX 980M.

Com o Alienware 15 e o Amplificador Gráfico ligado a um monitor de 4K, o sistema ainda foi capaz de se segurar. Com as configurações máximas ativadas, mesmo as habilidades finais e monstros miseráveis não faseiam a máquina, deixando o FPS para uma média ainda suave de 89FPS.

Civilização: Beyond Earth

Este jogo de estratégia por turnos não é o topo quando se trata de jogos graficamente exigentes, mas pode realmente tributar a CPU de um sistema. Isto é particularmente claro quando se trata do Alienware 15, e é também um ótimo exemplo de gargalo.

Independentemente das configurações de vídeo, o frame durante o benchmark chegou em média a cerca de 75 FPS. O processador dual core mantém a performance limitada, e não importa a potência da GPU que você jogue no jogo, isso não vai mudar.

O Alienware é capaz de gerenciar 4K de jogo para Beyond Earth, e não precisa de muito acerto a partir de 1080p, chegando a uma média de 66FPS sob configurações médias. Relógio as configurações até ultra, e o frame desce um pouco mais, estabelecendo-se em média em cerca de 46FPS. Isso ainda é muito jogável.

Shadow of Mordor

Este é um dos poucos jogos que realmente experimenta um aumento de desempenho, desde ligar o GTX 980 ao laptop. Com resolução de 1080p e configurações médias, há cerca de 33% de bump no framerate médio, de 74 FPS sem o Amplifier, para 99 FPS com ele conectado.

Com as configurações Ultra ligadas, o framerate médio desce para 76, mais ou menos igual a configurações médias com o adaptador gráfico incorporado, e um aumento de 50% das configurações ultra com o 970M.

Shadow of Mordor ainda é um desafio para o Alienware com resolução de 4K, mesmo com a ajuda do GTX 980. Em configurações médias, o frame médio é 51 FPS – ainda jogável, mas você pode notar a lentidão quando as coisas ficam cabeludas. Quando as configurações são aumentadas para ultra, o framerate máximo nem chega a 50, e a média gira em torno de 35 FPS. Isso é tolerável, mas não é o ideal.

GTA V

A boa notícia é que com o Amplificador de Jogo a apimentar as coisas, o Alienware abanou uma média impressionante de 69 FPS em configurações médias com resolução de 1080p. A má notícia é que esse é o mesmo resultado que vimos rodando o GTA V sem o amplificador gráfico ligado. Ultra configurações também foram as mesmas, com o Alienware com média de 54 FPS em ambas as configurações padrão, e com o Alienware Graphics Amplifier.

Surprendentemente, o Alienware é mais do que capaz de jogar o mais novo título do Rockstar em resolução de 4K, e até consegue manter o frame médio em torno de 60FPS com as configurações viradas para médio. Ele não se sai tão bem com as configurações em ultra – o framerate cai para cerca de 40 FPS, embora isso ainda seja jogável.

Better off unplugged

Como uma solução proposta para a questão dos gráficos móveis sem brilho, não há nada de errado em particular com o conceito de um Amplificador de Jogo. O problema vem em como ele realmente funciona, e infelizmente, a resposta não é muito bem.

Se você tem que jogar em 4K por qualquer razão, e você tem que ter um laptop, pode ser a sua única opção, mas não é uma opção que os entusiastas e jogadores ficarão muito satisfeitos.

Com nosso sistema de revisão especialmente, o processador prova ser um gargalo que um GTX 980 não conserta realmente, e o 970M é rápido o suficiente para lidar com jogos com resolução de 1080p.

Posicionamento problemático em estacionamentos

O Alienware 15 não é um sistema portátil. Ele pesa cerca de 2 quilos, tornando-o um dos laptops mais pesados que já vimos em algum tempo. Mesmo outros portáteis de jogos como o Acer Aspire V15 Nitro e o Digital Storm Triton pesam apenas cerca de 5 libras, e o Acer tem um ecrã de 4K. O único sistema mais pesado é o Asus G751, mas que tem uma atualização para um Intel Core i7 quad-core, um GTX 980M, e 24GB de RAM.

Há outro problema estranho com a portabilidade: enquanto a pegada principal da máquina caberia bem em uma caixa de laptop, sua espessura faz com que seja improvável que ela caiba bem na manga. Caixas maiores e espaços em mochilas ou pastas não devem ser um problema, mas você não encontrará facilmente uma capa de laptop almofadada padrão que cabe bem.

Gas guzzler

O Alienware está sedento de energia. Ao ocioso, o sistema puxa entre 30 e 35 watts constantemente, muito mais alto que o Digital Storm Triton, mas um pouco menos que a série Asus G751 que testamos.

Com a CPU taxada através do utilitário de benchmarking 7-Zip, o consumo de energia do Alienware dobra para cerca de 60 watts. Com a GPU ligada e com tudo a ser desligado, a potência sobe de novo, desta vez substancialmente, ficando um pouco abaixo dos 100 watts. Isso na verdade não é muito na parte superior, especialmente quando você compara com os 183 watts puxados pelo Asus G751, ou mesmo os 116 que o Triton precisava.

Even, se for competitivo com outros laptops de jogos, ainda é bastante robusto, e explica a enorme bateria de 92 watts por hora que a Dell teve que empacotar para manter o sistema abastecido. O resultado é que ele se sai muito melhor do que outros laptops com baterias de tamanho semelhante. Enquanto o Asus G751 tem apenas cerca de três horas de vida útil com uma única carga, o Alienware é capaz de executar o teste do navegador Peacekeeper por quase seis horas sem reabastecimento. Isso é impressionante para um portátil de jogo.

Ouvir o rugido desse motor

Você não vai querer usar esse sistema no seu colo. Mesmo após apenas alguns minutos de jogo, a temperatura na parte inferior do laptop, e no teclado, quebrou 100 graus Fahrenheit. O resto do sistema ficou relativamente frio.

No entanto, a ventoinha está tão silenciosa que é provável que nunca repare que está ligada. Isso também é uma boa notícia, porque quando ele começa a funcionar, você pode definitivamente ouvi-lo. Os fãs zumbem a 48 decibéis. Isso é 10dB mais alto que o Asus G751. A diferença é noite e dia.

O Amplificador Gráfico Alienware é ainda mais ruidoso. Assim que você liga as ventoinhas da GPU começam a girar, e elas não param até que você desligue o sistema. Como a caixa é pequena e tem muita ventilação, você pode ouvir todos aqueles grandes ruídos que as placas gráficas fazem – os zumbidos e bipes – tudo muito bem.

Quando estava aquecido e jogando, o ruído combinado do Alienware 15 e do Amplificador Gráfico chegou a cerca de 55dB, o que é muito mais próximo dos sistemas de jogos de desktop do que a maioria dos outros laptops.

Condutor distraído

Não é segredo que os fabricantes de computadores carregam software extra na sua máquina antes de o enviar para o seu destino, e o Alienware 15 não é excepção. Alguns dos softwares que eles incluem, como o Killer Network Manager da Qualcomm ou os controles de iluminação AlienFX, são úteis para gerenciar os dispositivos e a conectividade do seu laptop. Alguns dos softwares são bloatware e, nesse caso, atrapalham ativamente sua computação e jogos.

Um utilitário em particular, o software SupportAssist da Dell, causa uma série de problemas durante a operação regular. Ocasionalmente, faz aparecer notificações no canto inferior direito junto à barra de tarefas e, sempre que o faz, o ecrã e o áudio ficam pretos durante cinco ou seis segundos. Se você estiver em um jogo de tela cheia, ele será minimizado quando a tela voltar. Isso é extremamente frustrante.

Como outros computadores Alienware, este laptop vem com uma série de utilitários específicos para Alienware-. A aplicação AlienFX permite-lhe controlar todas as diferentes zonas de iluminação no seu teclado e à sua volta. AlienRespawn é um utilitário de backup e restauração de dados, mas para desfrutar de todas as funcionalidades dele você precisa atualizar para a versão premium, e nesse ponto você pode também comprar software de backup de terceiros.

Warranty

Each Alienware vem com um ano de Suporte Básico Alienware. Isso significa que se algo der errado, após uma varredura remota do sistema para diagnosticar o problema, um técnico do Alienware fará uma chamada domiciliar para consertá-lo. Isso é um serviço de atendimento ao cliente bastante inteligente, e não lhe custa nada a mais. Garantias mais longas estão disponíveis se você estiver disposto a pagar.

Conclusion

Alienware não tem sido o melhor sobre preços competitivos nos últimos anos, mas esta construção específica do Alienware 15 alinha-se muito bem com o que você recebe de outros fabricantes. A GPU é o que lhe dá valor – outros sistemas com um GTX 970M rodam mais na faixa de $1.750 a $2.000, embora muitos desses sistemas incluam um Intel quad.

Que nos traz para o processador. Embora haja alguma discussão sobre os méritos de um terceiro e quarto núcleo, o efeito em alguns jogos é claro, e deixará você se perguntando se a sua GPU está atingindo o seu potencial, ou se você realmente precisava esbanjar 16GB de memória. Descobrimos que o dual-core é um sério gargalo na Civilização: Além da Terra e do Grand Theft Auto V.

Felizmente, há outra opção. Por apenas mais $100 você pode comprar exatamente o mesmo computador de Newegg, mas com um Intel Core i7-4710HQ quad-core. Esse é um bom negócio, especialmente quando você o compara com a opção de $1.499 no Asus G751, que não tem um drive de estado sólido. O Alienware 15 também é algumas centenas de dólares a menos do que os computadores portáteis MSI com potência semelhante.

Você pode querer ir com o Alienware 15 dual-core se você é um voador freqüente, no entanto, pois ele contribui para as seis horas de vida útil da bateria do nosso equipamento de teste. Esta é também uma das construções mais acessíveis para o Alienware 15.

Como para o Amplificador Gráfico Alienware, só vale a pena para um pequeno subconjunto de usuários. Se você tem uma placa gráfica extra por aí, e você decidiu se dedicar a uma CPU atualizada, e muitas vezes se encontra jogando na sua mesa sem ir a lugar algum, vale a pena investigar. Mesmo assim, o preço é íngreme. Você está olhando para US$ 199 pelo Amplificador, e outros US$ 550 por um GTX 980. Você poderia optar por um cartão menos caro, é claro, mas isso fará com que o desempenho do Amp ganhe mais magro. O dinheiro seria melhor gasto atualizando o GTX 970M do Alienware 15 para um 980M.

Disponível em: Amazon

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• Desenho que chama a atenção
• Numeras opções de personalização
• Ponto de preço decente

Low

• Um pouco pesado
• Dual-CPU central não é o melhor pick
• Teclado e trackpad de luz de fundo

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