Viver numa propriedade rural, rodeada pelos seus acres rolantes, casas antigas de quinta e vida selvagem itinerante, capta a própria essência de uma Arcádia Britânica. E embora poucas pessoas possam esperar comprar a sua própria Downton Abbe – se apenas porque poucas chegam ao mercado aberto – elas têm outra opção mais viável: alugar uma casa nos terrenos de uma grande propriedade.
‘As propriedades para alugar vão desde apartamentos dentro da casa principal a anexos, casas de campo e casas grandes e substanciais’, explica June Inglis da boutique de agentes de arrendamento Finders Keepers. Para os proprietários dos imóveis, os arrendamentos representam uma forma relativamente fácil de dar bom uso aos edifícios antigos e aumentar as receitas – um estudo da Savills mostra que, em 2011, os imóveis residenciais foram responsáveis por 38% do rendimento bruto. Para os inquilinos – muitas vezes académicos, artistas ou pessoas a experimentar uma mudança de estilo de vida, bem como profissionais ocupados à procura de um refúgio rural durante o fim-de-semana – “o atractivo é principalmente que alugue algo que nunca estaria no mercado de venda”, diz Miss Inglis. Hoje, você pode alugar uma casa em alguns dos mais belos terrenos da Grã-Bretanha, desde Blenheim, Althorp e Waddesdon até Wormsley, Belvoir Castle e Parham.
Even melhor, o contrato de arrendamento muitas vezes inclui acesso a parte do terreno para caminhar, andar de bicicleta e a cavalo, às margens do rio ou aos lagos de trutas para a pesca, e a uma série de outras amenidades. No Lutyens-design Middleton Park, Oxfordshire, por exemplo, “os inquilinos também podem usufruir de campos de ténis, uma piscina exterior e um clube de cricket privado, bem como de uma igreja”, oferece Miss Inglis. Às vezes, como no Castelo de Belvoir, Leicestershire, as propriedades vêm com serviços completos, por isso os inquilinos nem sequer têm de se preocupar com a manutenção.
‘A nossa experiente equipa de jardineiros e empreiteiros é capaz de lidar com qualquer problema de forma adequada, por isso torneiras com fugas ou vedações partidas já não são um problema’, aponta a Duquesa de Rutland, a chatelaine da propriedade.
E porque é pouco provável que o senhorio venda as propriedades no futuro, nota Tanya Sutton de Chesterton Humberts, ‘o arrendamento no terreno de uma propriedade oferece mais segurança de posse, e as propriedades tendem a ser arrendadas a longo prazo’. Isto é particularmente atraente para as famílias jovens ‘porque elas podem realmente torná-la sua casa’, acrescenta Gayle Ratcliffe do Smiths Gore.
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Mas talvez o maior atrativo para os futuros inquilinos seja que você realmente se torne parte da vida da propriedade. Em Belvoir, por exemplo, ‘os inquilinos são convidados para o nosso serviço de capela na terceira quinta-feira de cada mês, bem como para o nosso festival da colheita, o serviço de cântico à luz das velas no Natal e outros eventos divertidos’, explica a Duquesa. Você também pode se juntar ao fundo de cricket local, fazer uma aula de arte com o artista em residência Laury Dizengremel, ou se voluntariar para restaurar artefatos antigos – os adolescentes podem até mesmo ter o estranho dia de trabalho batendo para a filmagem de Belvoir.
No entanto, os agentes avisam, alugar uma propriedade em uma propriedade rural não é para todos. Algumas casas podem ser muito remotas, especialmente com mau tempo, embora seja por isso que as pessoas gostam delas, acredita Cathy Moore de Guy Leonard & Co, que lida com propriedades nas propriedades Arundel e Parham em Sussex. Os proprietários podem colocar restrições específicas aos contratos: por exemplo, a Sra. Sutton está a trabalhar com uma propriedade que tem perdizes cinzentas, por isso os inquilinos não podem ficar com gatos.
O problema mais frequente, no entanto, é que as propriedades da propriedade ‘estão quase sempre sem móveis e vêm com talvez produtos brancos básicos, mais cortinas e pavimentos’, diz a Sra. Inglis. Seria justo dizer que é pouco provável que muitos tenham as mais recentes cozinhas e casas de banho’
Por exemplo, a casa que ela alugou nos terrenos de uma grande casa de campo durante alguns anos tinha aquecimento ‘bastante básico’ ‘e os amigos visitantes trouxeram saltitões extra no Inverno’. No entanto, ela conta, muitos inquilinos estão dispostos a sacrificar as comodidades mod ‘pela localização, carácter, atmosfera e cachet do endereço’.
Charlie Wells of Prime Purchase acrescenta ‘as propriedades têm investido cada vez mais em melhorias de capital no stock residencial, a fim de poder cobrar um aluguer completo’, e algumas casas agora competem com as melhores de Londres.
Em Wormsley em Buckinghamshire, a propriedade Chiltern propriedade da família Getty, há ‘várias casas maravilhosamente nomeadas, primeiro renovadas para a família ou amigos, que foram arrendadas no mercado aberto’, acrescenta Jackie Smith de John D. Wood. Com uma diferença tão grande no estado, cenário e tamanho das propriedades imobiliárias, é difícil dizer quanto os inquilinos pagarão em renda. Como um guia aproximado, Mark Charter of Carter Jonas cita £1,000pcm para uma casa de campo ‘gira’, até £10,000 para a casa de banho num dos principais condados ou Cotswolds.
A Blenheim Property (foto)
Oxfordshire, £3,200
Olhando para o lago no Blenheim Park fica esta pousada de pedra com três quartos com jardim próprio. Disponível através de Finders Keepers (01865 311011)