Quando se trata de fabricação de reboques, uma das coisas mais importantes a considerar é o material, particularmente o tipo de metal a partir do qual o recipiente é moldado. Se você simplesmente mergulhar um dedo do pé no assunto, você verá que existem realmente apenas duas opções viáveis quando se trata de selecionar o material – ou é alumínio ou aço.
O que é particularmente interessante sobre esta escolha é que ambos os materiais fazem o trabalho; quando projetados efetivamente, tanto o alumínio quanto o aço fornecem excelente proteção e armazenamento para movimentação de estoque. Mas, com isto dito, um destes materiais oferece um pouco mais de flexibilidade do que o outro. 
Antes de lhe darmos essa resposta, no entanto, é importante dar uma vista de olhos a vários factores que podem afectar o seu desenho geral e/ou processo de compra. Para fazer isso, você deve primeiro considerar estas características-chave de desempenho:
- Custo
- Manutenção
- Elegância
- Força
- Potencialidade de revenda
- Sustentabilidade
Custo
Ostensivelmente, a primeira coisa que os compradores vão considerar quando comprarem um reboque é o preço. Tipicamente, os reboques que são feitos de alumínio são mais caros do que o aço. Na verdade, seria difícil encontrar dois reboques comparáveis, um de alumínio e outro de aço, que não apresentam uma grande diferença no preço.
Dito isto, há certos custos a longo prazo necessários para a manutenção adequada dos reboques de aço que poderiam compensar a etiqueta do preço. Mas, vamos chegar a esses mais tarde…
Winner: Aço
Manutenção
Como qualquer acessório do veículo, os reboques requerem manutenção. Naturalmente, uma das coisas mais comuns que acontecem com os reboques metálicos, especialmente quando eles percorreram alguns milhares de quilómetros nos elementos, é a corrosão. O aço normal tende a enferrujar rapidamente, tanto assim que muitos fabricantes de reboques cujos clientes estão baseados em climas frios tendem a orientá-los para o alumínio.
De facto, nem todo o aço é propenso à ferrugem; o aço inoxidável contém propriedades resistentes à ferrugem, mas o material é normalmente demasiado pesado e caro para ser utilizado em reboques. O alumínio também pode enferrujar, mas a maioria dos proprietários descobrem que o metal resiste bem com o estranho chuveiro ácido.
Winner: Alumínio
Elegância
Agora à resposta da pergunta mais importante: que material é mais aerodinâmico – alumínio ou aço? Felizmente, esta é uma categoria na qual a resposta é simples. Os reboques em alumínio são, em média, cerca de 10-15% mais leves que os seus homólogos em aço.
Esta leveza significa um desempenho muito melhor para a empresa operadora. Isso não só significa que os reboques de alumínio têm uma maior capacidade de carga útil, mas também significa uma melhor quilometragem a gás. Além disso, ele pode dar ao equipamento inteiro uma menor GVWR, algo que pode ser uma enorme vantagem para aqueles que transportam cargas especialmente grandes.
Winner: Alumínio
Força
Uma coisa que a maioria das pessoas esquece quando se trata deste assunto é que muitos reboques de alumínio realmente têm componentes de aço que são integrados no projeto, a fim de apoiar quaisquer áreas comprometidas. Isto obviamente significa que o aço é um material mais robusto que o alumínio.
Mas, só porque o aço é mais durável por natureza, não significa que o alumínio deva ser negligenciado. De fato, quando o alumínio é suportado por implementos de aço, como os projetos que são vistos em reboques, o material realmente carrega uma melhor relação força/peso.
Winner: Empate. Ambos os materiais são bastante resistentes, mas o alumínio é sempre uma escolha mais leve.
Lifespan
Levando na secção ‘Manutenção’ deste artigo, lembrar-se-á que os reboques em alumínio requerem muito menos manutenção do que os reboques em aço. Isto porque os proprietários de reboques, particularmente aqueles que operam em climas adversos, devem sempre lutar uma batalha contra a ferrugem.
Por este motivo, o alumínio tende a durar mais que o aço.
Vencedor: Alumínio
Potencial de revenda
Outro factor importante que os compradores procuram quando compram um reboque é o potencial global de revenda do produto. Novamente, a coisa que continua a ferir o aço, além do seu peso, é o seu problema de ferrugem. De acordo com Featherlite Trailers, os reboques típicos de aço tendem a sofrer manchas de ferrugem após apenas alguns anos de uso. Esta ferrugem pode muitas vezes ser difícil de reparar, o que pode afectar muito a revenda do reboque.
Felizmente, os reboques de alumínio tendem a parecer novos depois de um banho ácido e muitas vezes vêm com melhores garantias, também.
Winner: Alumínio
Sustentabilidade
Compradores conscientes ficariam felizes em saber que há uma escolha bem definida e verde quando se trata de fabricação de reboques. De acordo com a Associação do Alumínio, o alumínio bate o aço no departamento de gases de efeito estufa por uns cambaleantes 90 libras.
Winner: Alumínio
Como pode ver, o vencedor claro e versátil aqui é o alumínio. É claro, é a escolha do cliente para selecionar o material que melhor se pareará com suas necessidades, mas quando se trata de sustentabilidade, longevidade, peso, manutenção e potencial de revenda, o alumínio tem batimento de aço.
Quando se trata de placas de dados e placas de classificação, estas mesmas considerações têm um papel importante. Afinal, as placas de dados de um veículo são expostas aos mesmos ambientes que os reboques, e é imperativo que as placas de dados e placas de classificação permaneçam legíveis. O MPC oferece tanto placas de dados em aço inoxidável quanto placas de classificação construídas em alumínio anodizado fotossensível Metalphoto® durável, permitindo aos clientes selecionar os materiais mais adequados para cada aplicação.