Anzu wyliei

 cabeça de Anzu wyliei, um dinossauro parecido com uma ave

Talvez mais conhecido pelo seu apelido colorido, o “Frango do Inferno”, Anzu wyliei é um dinossauro oviraptorosauriano parecido com uma ave. Mais especificamente, é um membro do Caenagnathidae, um grupo mal compreendido de oviraptorossauros que viveu principalmente na América do Norte durante o período Cretáceo. Anzu tem características distintivas que não são encontradas em nenhum outro dinossauro, além de outras características tipicamente oviraptorossaurianas, como um crânio cristalizado e um bico desdentado. Cresceu até um comprimento de pelo menos nove pés e tinha uma cauda relativamente curta e pernas longas e espigadas com três dedos. Os seus braços longos apresentavam garras afiadas e ganchadas que podem ter sido usadas para capturar presas ou para protecção.

Com um nome que se traduz para “demónio de penas Wylie”, este dinossauro apresenta inúmeros enigmas aos cientistas. Devido à forma das suas mandíbulas desdentadas, desconhece-se se Anzu era um carnívoro, como a maioria dos outros dinossauros terópodes, ou se era um comedor de plantas. Anzu pode até ter sido um omnívoro, comendo plantas e pequenos animais.

Os dois esqueletos de Anzu do Museu de História Natural de Carnegie são os mais completos espécimes de oviraptorossauros ainda encontrados no Hemisfério Ocidental. Os cientistas do museu e seus colaboradores continuam a estudar os ossos dos dinossauros para obter uma melhor compreensão da espécie. Como os fósseis reais são extremamente frágeis, mais do que os da maioria dos outros dinossauros em exposição, o esqueleto em exposição é um elenco. É uma combinação de réplicas dos dois exemplares reais do museu,
que foram descobertos no final dos anos 90 em rochas de ~66 milhões de anos pertencentes à Formação Hell Creek no condado de Harding, Dakota do Sul. Anzu wyliei foi nomeado em 2014 pelo paleontólogo do Museu Carnegie Matt Lamanna e três de seus colegas.

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