Aphra Behn, (nascida em 1640?, Harbledown?, Kent, Inglesa – morreu em 16 de abril de 1689, Londres), dramaturga inglesa, escritora de ficção, e poetisa que foi a primeira inglesa conhecida a ganhar a vida escrevendo.
A sua origem permanece um mistério, em parte porque Behn pode ter deliberadamente obscurecido a sua vida inicial. Uma tradição identifica Behn como a criança conhecida apenas como Ayfara ou Aphra que viajou nos anos 1650 com um casal chamado Amis para o Suriname, que era então uma possessão inglesa. Ela era mais provavelmente a filha de um barbeiro, Bartholomew Johnson, que pode ou não ter navegado com ela e o resto de sua família para o Suriname em 1663. Ela voltou à Inglaterra em 1664 e casou-se com um comerciante chamado Behn; ele morreu (ou o casal se separou) logo depois. Sua sagacidade e talento, tendo-a levado a uma alta estima, ela foi empregada pelo Rei Carlos II no serviço secreto na Holanda, em 1666. Sem recompensa e brevemente presa por dívidas, ela começou a escrever para se sustentar.
As primeiras obras de Behn foram tragicomédias em verso. Em 1670 sua primeira peça, The Forc’d Marriage, foi produzida, e The Amorous Prince seguiu um ano depois. A sua única tragédia, Abdelazer, foi encenada em 1676. No entanto, ao longo da década de 1670, ela se voltou cada vez mais para a comédia ligeira e a farsa. Muitas destas comédias espirituosas e vivazes, nomeadamente The Rover (duas partes, produzidas em 1677 e 1681), foram comercialmente bem sucedidas. O Rover retrata as aventuras de um pequeno grupo de Cavaliers ingleses em Madrid e Nápoles durante o exílio do futuro Carlos II. O Imperador da Lua, apresentado pela primeira vez em 1687, pressagiava a arlequinada, uma forma de teatro cômico que evoluiu para a pantomima inglesa.
Pois Behn escreveu muitas peças, sua ficção hoje atrai mais interesse. Seu pequeno romance Oroonoko (1688) conta a história de um príncipe africano escravizado, que Behn afirmava ter conhecido na América do Sul. Seu envolvimento com os temas da escravidão, raça e gênero, bem como sua influência no desenvolvimento do romance inglês, ajudaram a fazer dela, na virada do século 21, sua obra mais conhecida. A outra ficção de Behn incluiu o romance epistolar multipartes Love-Letters Between a Nobleman and His Sister (1684-87) e The Fair Jilt (1688).
A versatilidade de Behn, como sua produção, era imensa; ela escreveu outras obras de ficção populares, e muitas vezes adaptou obras de dramaturgos mais antigos. Ela também escreveu poesia, a maior parte da qual foi recolhida em Poemas em Várias Ocasiões, com Uma Viagem à Ilha do Amor (1684) e Lycidus; ou, O Amante na Moda (1688). O encanto e a generosidade de Behn lhe conquistaram um amplo círculo de amigos, e sua relativa liberdade como escritora profissional, bem como o tema de suas obras, fizeram dela objeto de algum escândalo.