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Animais -Etologia animal – Psicologia comparativa -Modelos anímicos – Esboço -Index
| ?California Sea Slug | ||||||||||||||||||||||
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| Arquivo:Aplysia californica.jpg | ||||||||||||||||||||||
| Classificação científica | ||||||||||||||||||||||
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| Aplysia californica (James Graham Cooper, 1863) |
A lesma marinha da Califórnia (Aplysia californica), também chamada de lebre marinha da Califórnia, é uma espécie de lebre marinha que pertence à classe Gastropoda no phylum Mollusca.
É uma lebre marinha muito grande, capaz de crescer até um comprimento registado de 75 cm (30 polegadas) embora a maioria tenha metade desse tamanho.
A lebre do mar da Califórnia é herbívora. A sua dieta consiste principalmente em algas vermelhas e castanhas, o que dá ao animal a sua coloração tipicamente escura. Quando perturbada, a lebre do mar liberta tinta roxo-avermelhada (como um polvo também faz) de uma glândula na sua cavidade do manto.
Ciclo de vida
Como todas as lebres do mar, a lebre do mar da Califórnia é hermafrodita, actuando como macho e fêmea simultaneamente, mesmo durante o acasalamento. Os ovos são amarelos, mas após 8 a 9 dias mudam para uma cor castanha antes de eclodirem em larvas. Quando este animal põe ovos anualmente, já atingiu o fim da sua vida. Sua vida depende um pouco da temperatura da água: 14-25 graus Celsius é melhor, mas uma temperatura um pouco mais fria retarda a desova e prolonga um pouco sua vida.
Uso em laboratório
Aplysia californica tornou-se um valioso animal de laboratório, usado em estudos da neurobiologia da aprendizagem e da memória, e está especialmente associado com o trabalho do Prêmio Nobel Eric Kandel. Sua ubiqüidade nos estudos de plasticidade sináptica pode ser atribuída ao seu sistema nervoso simples, consistindo de apenas alguns milhares de neurônios grandes, facilmente identificáveis. Apesar de seu sistema nervoso aparentemente simples, porém, a Aplysia californica é capaz de uma variedade de tarefas de aprendizagem não-associativas e associativas, incluindo sensibilização, habituação e condicionamento clássico e operante. O estudo envolve tipicamente uma preparação reduzida do reflexo de retirada da brânquia e do sifão.