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USC tem sido repetidamente abalada por escândalos, depois de escândalos, depois do escândalo deste último ano e meio – desde médicos acusados de abuso sexual de estudantes até ao envolvimento do reitor da escola médica com uma prostituta e drogas duras, a perda do credenciamento para um prestigiado programa de bolsas médicas, e agora um relatório de graves problemas orçamentais na sua escola de trabalho social. Está tendo problemas para se manter? Aqui está uma rápida recapitulação:
FACULTY TAKES A STAND
Um grupo de professores da USC que criticaram a forma como a universidade lidou com os escândalos enviou uma carta aos líderes da USC em busca de mais contribuições dos professores para as políticas e reformas universitárias.
A carta de 8 de maio de 2019 da Faculdade Preocupada 360 membros da USC diz que “uma forte governança do corpo docente” poderia ter ajudado a evitar escândalos por subornos para admissões, a perda do credenciamento para uma bolsa de estudos de medicina e a busca do diretor acadêmico da universidade, o reitor.
“Ao olharmos para o futuro, procuramos criar conversas genuinamente abertas com a administração da USC, juntamente com funcionários, estudantes e outros membros da comunidade, com a clara sensação de que o corpo docente é o guardião da chama que ilumina o ensino superior”, diz a carta.
A carta foi enviada à presidente interina Wanda Austin e à presidente entrante Carol Folt várias horas depois que o corpo docente da Escola de Serviço Social, uma vez classificada entre as melhores do país, realizou uma reunião na qual discutiram um relatório no Los Angeles Times que revelou um déficit orçamentário de até US$ 40 milhões e baixou os padrões de admissão dos estudantes.
“O fato de que estavam proliferando esses programas de mestrado sem padrões acadêmicos que eram apenas para levantar dinheiro para a universidade”, disse a professora de Direito da USC Ariela Gross, uma preocupada Faculdade da líder da USC. “Que o dinheiro vinha antes da qualidade educacional é algo sobre o qual o corpo docente tem levantado alarmes.”
ACCREDITAÇÃO REVOCADA
A Faculdade de Medicina da USC e o Centro Médico do Condado de Los Angeles-USC dirigem em conjunto um renomado programa de fellowship que treina médicos para se tornarem especialistas no tratamento de doenças cardiovasculares.
Em 23 de abril de 2019, o Conselho de Credenciamento para Educação Médica de Graduação (ACGME) revogou o credenciamento do programa de fellowship, com vigência a partir de junho de 2020, e notificaram a USC de que a universidade não poderá recorrer desta decisão.
O conselho disse que o USC e o Centro Médico do Condado “não conseguiram demonstrar conformidade substancial” com seus requisitos de credenciamento, mas não forneceram mais detalhes. Em um memorando interno, a reitora da Faculdade de Medicina da USC, Dra. Laura Mosqueda, disse que a decisão foi baseada em preocupações sobre “processos de segurança e bem-estar dos residentes”
As especificidades dessas preocupações não foram reveladas.
O Dr. Janis Orlowski, diretor de saúde da Association of American Medical Colleges, disse que é raro um hospital-escola perder o credenciamento para um programa de fellowship. “É muito sério”, disse ela.
Embora ela tenha dito que não conhece os detalhes da investigação do conselho, ela disse que tal ação geralmente acontece depois que certos passos, desde um plano de ação corretiva até a liberdade condicional, são dados. Se a ACGME retirou o credenciamento da irmandade cardiovascular sem tomar essas medidas primeiro, “isso fala ou da gravidade do problema, ou do fato de que as tentativas de corrigir os problemas não foram bem sucedidas”, disse Orlowski, “a retirada do credenciamento significa que a USC causará lacunas no pessoal que terá que ser preenchido por outros médicos”.
Outros programas de treinamento médico na USC e no Centro Médico do Condado continuam acreditados, mas o conselho deu o passo incomum de colocar as instituições como um todo em liberdade condicional.
A decisão do ACGME vem pouco mais de um ano depois que um médico residente no programa cardiovascular alegou que um cardiologista a agrediu sexualmente e a outros colegas. Em uma ação judicial, a residente, Dra. Meena Zareh, disse que a USC e o município não investigaram adequadamente suas queixas. O cardiologista, Dr. Guillermo Andres Cortes, foi temporariamente destituído de sua licença médica.
Não está claro se a queixa de agressão estava entre as preocupações de “segurança residente” citadas pelo Dr. Mosqueda em seu memorando. Mas a perda do credenciamento para o programa de fellowship cardiovascular é mais um olho negro para a faculdade de medicina da USC (mais sobre os abaixo).
Duas turmas de bolsistas atuais do programa cardiovascular terão permissão para continuar e se formar em 2020. A USC disse que espera estabelecer um programa substituto antes do atual cessar no próximo ano.
O PAY-TO-PLAY BRIBERY SCANDAL
Em 12 de março de 2019 os E.U.A. O Departamento de Justiça revelou que havia acusado quatro funcionários atléticos atuais e antigos da USC de corrupção relacionada a um esquema de suborno de admissão a uma faculdade nacional.
Prosecutors disseram que a conspiração foi orquestrada por William “Rick” Singer, residente em Newport Beach, através de uma empresa de consultoria de admissão a uma faculdade e uma instituição de caridade sem fins lucrativos. O cantor usou décadas de experiência como conselheiro independente de admissões em faculdades e relacionamentos com funcionários de faculdades e testes que levavam funcionários a todo o país para prometer aos pais a admissão garantida nas faculdades de elite.
Prosecutors acusaram os seguintes de conspiração de extorsão:
– Donna Heinel, directora atlética associada sénior da USC
– Ali Khosroshahin, ex-técnico principal do futebol feminino da USC
– Laura Janke, ex-técnica assistente da USC no futebol feminino
– Jovan Vavic, treinador de pólo aquático da USC
No dia da investigação, a USC anunciou que tinha despedido a Heinel e o Vavic. Os advogados dos quatro não puderam ser contactados para comentários. Eles estão agendados para comparecer no tribunal em 25.
Prosecutors alegaram que os funcionários da USC trabalharam com Singer para fabricar histórias e realizações esportivas para que os estudantes fossem admitidos na USC como recrutas atléticos.
Em um caso, os promotores alegam que Singer esquematizou com Gamal Abdelaziz, residente em Las Vegas, para fabricar história de jogo de basquete e prêmios para sua filha que seriam submetidos à Heinel a fim de admiti-la na universidade como recruta atlética. Abdelaziz pagou 300.000 dólares à instituição de caridade de Singer. Sua filha foi admitida como recruta e a fundação do Singer começou a enviar mensalmente à Heinel $20.000 pagamentos.
A lista de clientes ricos da cantora incluía empresários e atores de Hollywood.
A atriz Lori Loughlin e seu marido, o empresário de moda Mossimo Giannulli supostamente pagou 500.000 dólares para a cantora criar conquistas de remo para que suas duas filhas fossem aceitas na USC. Os promotores disseram que Singer pediu a Giannulli para enviar $50.000 diretamente para o Heinel.
Outros escândalos da USC, este não parecia mostrar que os principais administradores da universidade sabiam de irregularidades e falharam em agir para impedi-lo. A USC fez esse ponto em sua declaração reagindo à investigação de admissão da universidade.
“A USC não foi acusada de qualquer ato ilícito e continuará a cooperar plenamente com a investigação do governo. Entendemos que o governo acredita que a atividade ilegal foi realizada por indivíduos que se esforçaram ao máximo para esconder suas ações da universidade. A USC está conduzindo uma investigação interna”, disse o escritório de mídia da USC em um e-mail.
O CASO CARMEN PULIAFITO
Em julho de 2017, o Los Angeles Times relatou um grande escândalo que parecia mais estranho que a ficção: Carmen Puliafito, a reitora da Faculdade de Medicina da USC e uma oftamologista reconhecida nacionalmente, tinha sido favorecida por uma prostituta e criminosos, usava drogas duras com eles dentro e fora do campus, e tentava encobrir a overdose de um colega usuário de drogas.
Uma das acusações mais condenatórias foi que a equipe da USC sabia do comportamento de Puliafito. Isso colocou uma luz ofuscante no Presidente da USC Max Nikias. Puliafito foi discretamente removido como reitor, mas continuou a ver pacientes na USC.
A universidade também enfrentou problemas com a substituição de Puliafito. A USC havia nomeado Rohit Varma – também um oftamologista – como reitor da faculdade de medicina, mas retirou a nomeação depois que repórteres descobriram que Varma havia resolvido uma queixa de assédio sexual por uma pesquisadora em 2003.
Em julho de 2018, o Conselho Médico da Califórnia suspendeu a licença de Puliafito para exercer medicina.
O tratamento da universidade e as acusações de que os ginecologistas da USC abusaram de estudantes durante um período de quase 30 anos abalaram a administração até o seu âmago.
O GEORGE TYNDALL SCANDAL
O Los Angeles Times relatou pela primeira vez em maio de 2018 que mulheres haviam reclamado aos funcionários da universidade que durante consultas médicas o ginecologista do campus George Tyndall havia realizado exames pélvicos indesejados, feito comentários sexuais grosseiros e tirado fotos delas nuas.
A USC criou uma linha telefônica direta para documentar as alegações. A LAPD anunciou que os detectives tinham começado a entrevistar 52 alegadas vítimas, algumas das quais tinham telefonado para a linha directa, como parte de uma investigação criminal contra Tyndall.
“Acreditamos que, com apenas 52 pessoas a aparecerem neste momento, isso provavelmente não é uma representação precisa das pessoas que o viram e dos potenciais indivíduos que poderiam ter sido vítimas”, disse o Capitão da LAPD William Hayes. Ele especulou que poderia haver até 10.000 vítimas, porque Tyndall tinha sido médico na USC por quase 30 anos.
Tyndall foi preso pela LAPD em 26 de junho de 2019, em 29 acusações de abuso sexual. Os promotores acusaram-no de agressão a 16 mulheres durante consultas médicas entre 2009 e 2016.
Tyndall e os seus advogados negaram consistentemente que ele tivesse feito algo de errado.
As mulheres que afirmavam ser vítimas de Tyndall começaram a juntar-se a advogados que as ajudaram a apresentar processos alegando que o ginecologista as agrediu sexualmente e que a USC foi negligente, porque permitiu que Tyndall continuasse a ver pacientes depois de as mulheres se queixarem. Por uma conta, mais de 600 mulheres já entraram com esse tipo de processo.
Até agosto de 2018, as alegações crescentes, a investigação e uma carta pública crítica da universidade assinada por centenas de professores levaram o presidente da USC, Nikias, a demitir-se. Os curadores da USC nomearam Wanda Austin, executiva aeroespacial de longa data, como presidente interina e prometeram conduzir uma busca nacional por um substituto permanente para Nikias, com ampla contribuição de estudantes, professores e funcionários da USC.
O conselho de curadores da USC está envolvido no processo de escolha de um novo presidente para a universidade. Alguns professores querem um reformador para limpar a casa para cima e para baixo na cadeia de comando administrativo, enquanto outros querem alguém que tome uma abordagem mais moderada.
Em 12 de fevereiro de 2019, a USC e os advogados dos reclamantes arquivaram um acordo de acordo de $215 milhões no tribunal federal. Ele inclui reformas propostas para as práticas de saúde estudantil da USC, incluindo a nomeação de uma advogada de saúde feminina e o aumento de verificações pré-contratação de novas contratações de saúde para encontrar quaisquer incidentes de assédio sexual ou violência baseada em gênero.
O acordo cria um sistema escalonado para pagamentos a vítimas que variam de $2.500 a $250.000, dependendo da gravidade do caso. Mas nem todas as vítimas de Tyndall se juntarão à ação coletiva. Os advogados de algumas mulheres que processaram Tyndall e USC no tribunal estadual disseram que os valores disponíveis são muito baixos “pelo grave abuso que sofreram e pelo sofrimento emocional e psicológico com que têm lidado durante anos e anos e anos”, disse Vince Finaldi, um advogado que ajudou dezenas de mulheres a processar a universidade e Tyndall.
O DENNIS KELLY ALLEGATIONS
Em 11 de fevereiro de 2019 um terceiro médico da USC tornou-se alvo de alegações de abuso depois que seis homens processaram a USC e o Dr. Dennis Kelly, ex-médico de saúde masculina do campus. Os queixosos alegam que foram agredidos sexualmente como estudantes por Kelly no centro de saúde estudantil da USC. Os homens se identificam como gays e bissexuais e alegam que Kelly os atacou por causa de sua orientação sexual. O processo alega que Kelly não explicou as razões para os exames retais e usou linguagem imprópria ao perguntar aos alunos sobre suas atividades sexuais.
“Apesar de receber repetidas reclamações sobre a má conduta do Dr. Kelly, a USC ativa e deliberadamente falhou em investigar, disciplinar, ou se dirigir ao Dr. Kelly. O comportamento sexualmente abusivo e discriminatório do Dr. Kelly e ao invés disso, continuou a empregar o Dr. Kelly por anos”, disse o processo.
Quando perguntado pelo L.A. Times, Kelly – que se aposentou no ano passado – negou as acusações e disse que seu comportamento com os pacientes era profissional. Por sua vez, a USC disse que divulgará informações sobre as acusações à medida que forem ficando disponíveis.
“Estamos cientes do processo e preocupados com as suas alegações. Estamos trabalhando para entender os fatos deste assunto. Nós nos preocupamos profundamente com toda a nossa família Trojan, incluindo nossa comunidade LGBTQ+”, disse uma porta-voz da USC em um e-mail.
As alegações contra Kelly e as críticas de como a USC lidou com as reclamações ecoam em algumas acusações semelhantes contra Puliafito e Tyndall.
UPDATES:
Mar 15, 2019: Este artigo foi atualizado para incluir uma investigação criminal federal sobre um suposto esquema de fraude no exame universitário e admissão.
Abril 26, 2019: Este artigo foi atualizado para incluir notícias de que a faculdade de medicina da USC e o Centro Médico do Condado de Los Angeles-USC perderam o credenciamento para um programa de fellowship cardiovascular e foram colocados em liberdade condicional por um conselho nacional de supervisão.