Não há necessidade de desmentir o horror do ano de lockdowns, shutdowns, e outros downers que começaram em meados de março de 2020. Entre as falhas que sofrerão um sério escrutínio no futuro estão as dos governos locais ineptos. Se os americanos podem pilotar um rover robótico do tamanho de um SUV para um planeta a 292 milhões de milhas de distância, e depois aterrissá-lo em um centavo, por que não podemos distribuir vacinas rapidamente? (Talvez o programa de vacinação devesse ser liderado pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, uma agência do governo que parece saber o que está fazendo)
Mas já chega de reclamações. Coisas boas têm acontecido neste último ano, e à medida que a Igreja se dirige para a Semana Santa é tempo de reconhecer algumas delas; de ser grato pelos católicos exemplares que tornam possíveis estas importantes iniciativas; e de rezar pelo seu florescimento no futuro.
Os “Nones” que não reivindicam nenhuma afiliação religiosa porque pensam que a ciência tornou inútil a religião – assim como aqueles que sabem que a conversa entre ciência e religião é um dos encontros mais fascinantes oferecidos hoje em dia – deveriam dar uma olhada no site da Sociedade de Cientistas Católicos (https://www.catholicscientists.org).
Desde um começo de pé em 2016, a Sociedade cresceu para mais de 1.300 membros em 50 países. Como um fórum de intercâmbio entre cientistas, a Sociedade fomenta a comunidade cristã. Como um recurso para a Igreja, a Sociedade oferece materiais acessíveis e credíveis para aqueles encarregados de transmitir a fé numa cultura que muitas vezes imagina que a ciência é a única fonte de verdade. Como uma associação de cientistas líderes em seus campos, a própria existência da Sociedade demonstra a compatibilidade do rigor científico e da convicção religiosa.
O site da Sociedade é um tesouro de materiais fascinantes, incluindo biografias de cientistas proeminentes que eram católicos, uma seção sobre “Questões Comuns” sobre ciência e fé católica, e artigos mais longos dirigidos a um público geral. Todos os professores de religião ou teologia católica do mundo anglófono devem conhecer a Sociedade, o seu site e os seus materiais inestimáveis.
Os meus amigos da Casa de Estudos Dominicana em Washington fizeram um sucesso retumbante de Aquinas 101, uma série brilhantemente concebida e executada de vídeos animados no YouTube que explicam as verdades da tradição católica de uma maneira cativante.
Quando o Papa Leão XIII pediu um estudo atento de Aquino como um recurso para a resposta da Igreja aos ácidos culturais e sociais da modernidade secular, ele certamente não tinha em mente o YouTube. Ainda assim, os dominicanos encarregados de Aquino 101 deram forma ao século XXI à esperança de Leão XIII, em 1879, de um reavivamento Thomístico na Igreja. E o fato de que mais de 54.300 pessoas se inscreveram nos cursos de Aquinas 101, que obtiveram mais de um milhão de opiniões, sugere que Aquinas 101 está satisfazendo a sede de um verdadeiro aprendizado e compreensão profunda em um momento histórico muitas vezes dominado pelas vozes mais estridentes e menos atenciosas. Junte-se ao aprendizado e à diversão nesta festa intelectual inscrevendo-se no site Aquinas 101: aquinas101.com.
A Universidade Católica Ucraniana em L’viv é um milagre. Mais de 70 anos de brutalidade comunista deixaram a sociedade ucraniana moralmente e culturalmente estilhaçada. Mas os grandes líderes do século XX da Igreja Católica Grega Ucraniana, Metropolitans Andrey Sheptytsky e Josyf Slipyj, sonhavam há muito tempo com um centro católico de ensino superior na Ucrânia. E sob a liderança dinâmica de um ucrano-americano educado em Harvard, Borys Gudziak (agora Arqueparque ucraniano grego católico da Filadélfia), esse sonho foi realizado nesta universidade dinâmica com uma missão de renovação cultural. Porque a UCU entende que a verdadeira educação envolve formação humana, formação espiritual e serviço à sociedade, bem como engajamento intelectual, ela se tornou um modelo para o ensino superior católico no século XXI. Todos aqueles que se preocupam com a vida da mente católica e com a educação dos líderes católicos para o futuro serão animados observando aqui a história da universidade: https://youtu.be/2KDi_SvdMNE. (Não se esqueça de clicar CC na parte inferior do ecrã para ver as legendas em inglês se o seu ucraniano não estiver bem a par).
Então há o Projeto Pessoa e Identidade, liderado por Mary Rice Hasson e uma equipe de brilhantes mulheres católicas (personandidentity.com). Como fica claro que a “teoria do gênero” é a força mais agressiva naquilo que só o obtuso negará ser uma guerra de cultura, o projeto oferece escolas, paróquias e dioceses oficinas de dia inteiro e apresentações individuais para ajudar os educadores e pastores católicos a enfrentar o ataque da teoria do gênero à visão bíblica e católica da pessoa humana. Muitos lucraram com este projeto. Muitos, muitos mais deveriam.