Revolução da guerra, Clarke foi finalmente autorizado a prosseguir os seus estudos superiores após receber uma bolsa de estudos para frequentar o King’s College em Londres. Durante este tempo, ele também se reconectou com a Sociedade Interplanetária Britânica (que ele presidiria por vários anos) e continuou em seus esforços literários. Ele se formou em 1948 com honras em matemática e física e, pairando na linha entre cientista e autor, rapidamente começou a fazer um nome para si mesmo.
Apesar de trabalhar como editor assistente da revista Science Abstracts, Clarke publicou o livro de não-ficção Interplanetary Flight (1950), no qual ele discutiu as possibilidades de viagens espaciais. Em 1951, seu primeiro romance completo, Prelúdio ao Espaço, foi publicado, seguido dois anos depois pelos trabalhos de ficção científica Contra a Queda da Noite e o Fim da Infância (este último sendo o primeiro verdadeiro sucesso de Clarke e eventualmente adaptado para uma minissérie de TV de 2015). Ele ganhou seu primeiro Prêmio Hugo em 1956 por seu conto “A Estrela”
A escrita de Clarke lhe rendeu estima como romancista e lhe trouxe proeminência como pensador revolucionário. Ele foi frequentemente consultado por membros da comunidade científica, trabalhando com cientistas americanos para ajudar no projeto de naves espaciais e ajudando no desenvolvimento de satélites para aplicações meteorológicas.
Early Works
Em meio a todas as suas actividades extraterrestres, em meados dos anos 50 Clarke começou a desenvolver um interesse em mundos submarinos. Em 1956, ele se mudou para o Sri Lanka, estabelecendo-se primeiro na cidade costeira de Unawatuna e mais tarde mudando-se para Colombo. Clarke viveu no Sri Lanka pelo resto de sua vida e se tornou um hábil mergulhador, fotografando recifes regionais e até mesmo descobrindo as ruínas submarinas de um antigo templo. Ele documentou suas experiências de mergulho em obras como The Coast of Coral (1956) e The Reefs of Taprobane (1957). Ele também usou sua experiência para iniciar o negócio de turismo Safáris Subaquáticos.
O destino de Clarke, no entanto, ainda estava muito ligado ao espaço. Depois de ser atingido pela pólio, o que limitou sua mobilidade, ele voltou sua atenção de volta para as estrelas. Durante os anos 60, Clarke viu alguns de seus projetos mais importantes se concretizarem. Em 1962 publicou Profiles of the Future, no qual fez previsões sobre invenções até o ano 2100, e em 1963 o Instituto Franklin concedeu-lhe o prêmio Ballantine por suas contribuições à tecnologia de satélite. Essa honra foi sublinhada no ano seguinte quando o satélite Syncom 3 transmitiu os Jogos Olímpicos de Verão no Japão para os Estados Unidos.
‘2001: A Space Odyssey’ e Other Books
A crescente reputação de Clarke como especialista em tudo o que diz respeito ao espaço levou à colaboração pela qual ele é talvez mais conhecido. Em 1964, com o diretor Stanley Kubrick, Clarke começou a trabalhar em uma adaptação do roteiro de seu conto “The Sentinel”, de 1951. Ele evoluiria para o clássico de 1968 Kubrick-directed 2001: A Space Odyssey, amplamente considerado como um dos maiores filmes já feitos. Clarke e Kubrick receberam uma indicação ao Oscar por seu roteiro e também colaboraram para desenvolver a história em um romance publicado no mesmo ano. Clarke seguiu mais tarde com as sequelas literárias de 2010: Odyssey Two (publicado em 1982 e adaptado para um filme de 1984), 2061: Odisséia Três (1987) e 3001: A Odisséia Final (1997).