Em 18 de Fevereiro de 2008, a directiva FCC “Transição Analógica para Digital” entrará em vigor. Isto significa que todas as companhias telefónicas irão encerrar os seus serviços analógicos sem fios. A decisão foi baseada na determinação pela FCC de que os custos operacionais acumulados ao manter os serviços analógicos funcionando não eram benéficos para as operadoras ou clientes.
Faz sentido, porque…
O dinheiro gasto em serviços analógicos será melhor gasto em pesquisa ou no fornecimento de um serviço digital sem fio melhor. Ele também irá liberar precioso espectro wireless que pode ser usado para serviços wireless digitais. Todos sabem que o digital sem fio é melhor que o analógico sem fio, ele usa menos largura de banda, fornece melhores conexões de som, o serviço é substancialmente mais confiável e o digital sem fio fornece muitos serviços avançados que nem mesmo são possíveis quando se usa um serviço telefônico analógico. Além disso, quase todos já possuem ou usam um telefone celular digital.
Sprint e T-Mobile clientes não notarão qualquer tipo de interrupção ou mudança no serviço, pois Sprint e T-Mobile já são provedores de serviços sem fio exclusivamente digitais. AT&T, Verizon, Alltel, e US Cellular são os provedores wireless que ainda possuem serviços wireless analógicos ao vivo. Sendo responsáveis, a FCC determinou que essas operadoras devem notificar seus clientes com pelo menos quatro meses de antecedência e novamente com trinta dias de antecedência sobre o desligamento do serviço analógico sem fio. Para seu crédito, as operadoras têm sido muito ágeis em notificar os clientes. Os provedores também estão se esforçando muito para reter esses clientes existentes, fornecendo telefones digitais gratuitos e planos digitais especiais.
Parece ótimo, mas…
Existem aproximadamente 1 milhão de sistemas de alarme instalados antes de 2006 que utilizam conexões sem fio analógicas de 800MHz para o link principal ou de backup para a empresa de segurança. Como isso vai afetar os clientes que possuem sistemas de alarme analógico? Estes sistemas terão que ser substituídos por sistemas que utilizam o wireless digital como link principal para a empresa de segurança ou se o link wireless analógico for um backup, ele poderá ser desabilitado se a empresa estiver disposta a assumir o risco adicional.
Os sistemas de comunicação de veículos motorizados também serão afetados. Por exemplo, TelAid da Mercedes Benz ou Lexus Link são dois sistemas afetados que aparentemente não aceitarão nenhum tipo de atualização para o sistema sem fio digital. OnStar é outro sistema de comunicação de veículos que é dramaticamente afetado pelo desligamento do serviço analógico sem fio. Na verdade, a OnStar está sendo proativa, a partir de 1º de janeiro de 2008 a General Motors desligou todos os sistemas de comunicação sem fio analógicos de veículos. Este desligamento afeta os veículos com sistemas OnStar que foram construídos antes de 2006. Kits de atualização estão disponíveis para veículos feitos entre 2004 e 2005, mas veículos feitos antes de 2004 estão sem sorte, pois esses sistemas OnStar não podem ser atualizados.
Pensamentos finais
O desligamento da rede analógica sem fio está afetando muitas pessoas de forma negativa, mas eu sugiro que quase todos nós estamos acostumados a isso. A tecnologia continua a avançar em um ritmo cada vez maior, criando ciclos de vida mais curtos para os produtos. Na verdade, a vida útil do serviço analógico sem fio pode ser considerada bastante longa e produtiva, já que o processo de migração para o digital sem fio foi evolutivo. Basta considerar o debate BetaMax versus VHS ou ainda mais recentemente a controvérsia entre Blu-Ray versus HD-DVD quando se fala de ciclos de vida curtos. De acordo com notícias muito recentes, parece que as pessoas que se juntaram às fileiras do HD-DVD podem ter desejado ter pensado de forma diferente.