O assassinato de Kimberly Cates foi um assassinato emocionante que atraiu a atenção nacional devido à brutalidade dos crimes dos assassinos, a aleatoriedade com que a casa foi escolhida com a intenção de assassinar todos dentro dela (as vítimas e os perpetradores não se conheciam antes da invasão da casa), a aparente falta de remorso do assassino Steven Spader, e as idades dos assassinos emocionantes quando cometeram o assassinato.
Em 4 de outubro de 2009, Spader, 17 anos, e Christopher Gribble, 19, assassinaram Kimberly Cates (42 anos) e mutilaram severamente sua filha Jaimie, de 11 anos, durante uma invasão domiciliar em Mont Vernon, New Hampshire. Ambas as vítimas foram agredidas com um facão. Spader admitiu ter hackeado Kimberley Cates até a morte com 36 golpes na cabeça e torso.
Um ex-escuteiro, Spader foi um aluno que desistiu do ensino médio e passou no exame de equivalência ao GED. Spader tinha formado um clube que ele chamou de “Os Discípulos da Destruição” pouco antes do assassinato, para quem ele recrutou seus confederados. Spader desenhou um logotipo com as iniciais D.O.D. Spader disse aos seus recrutas que a invasão de casa seria um rito de “iniciação” para os membros do clube.
Both Spader e Gribble foram condenados a prisão perpétua, enquanto três outros cúmplices também estão cumprindo penas de prisão.
Por causa da decisão Miller v. Alabama 2012 do Supremo Tribunal dos EUA que limitou a sentença de menores a penas perpétuas, ambos Spader e Gribble foram condenados a ensaiar a sentença. Aparentemente satisfeito com sua sentença de prisão perpétua, Spader informou seus advogados durante uma audiência de ressentimento em abril de 2013 que não queria uma redução na sentença, descrevendo-se como “a pessoa mais doente e retorcida que você jamais conhecerá”. Ele não apareceu na audiência.
O Estado de New Hampshire alegou que Spader não tinha remorso, considerando-o “desnecessário” e uma forma de fraqueza, e provavelmente cometeria mais crimes ao ser libertado da prisão.
A sua sentença de prisão perpétua mais 76 anos foi cumprida. Em maio de 2013, a Suprema Corte de New Hampshire permitiu que Spader retirasse o recurso de sua condenação. Seu advogado de apelação disse à imprensa que Spader não queria apelar por “razões pessoais e morais”. Spader foi transferido para uma prisão em Nova Jersey em fevereiro de 2014 e posteriormente sofreu ferimentos em uma briga na prisão. Em outubro de 2014, Gribble procurou uma redução na sua sentença com base na sua jovem idade; o tribunal não decidiu imediatamente.
O assassinato levou a legislatura de New Hampshire a expandir os crimes puníveis com a pena de morte para incluir assassinato durante uma invasão domiciliar.