The MountainEdit
Geograficamente a cordilheira dos Balcãs estende-se desde a área da fronteira entre a Sérvia e a Bulgária, a oeste, até à costa do Mar Negro, a leste. Porque corre como um eixo horizontal através da Bulgária, a cadeia montanhosa divide naturalmente o país nas partes norte e sul.
A montanha pode ser dividida em três partes: oeste, centro e leste. A Planina de Stara Ocidental é média em altura em comparação com as outras montanhas búlgaras. Devido à proximidade das suas cristas meridionais com as outras montanhas da região cultural búlgara Shopluk, a parte ocidental dos Balcãs é uma parte dessa região. Em pé relativamente sozinho, o alto dos Balcãs centrais e o baixo dos Balcãs orientais formaram outra área etnológica a região cultural dos Balcãs.
A Região CulturalEdit
A região cultural dos Balcãs inclui mais do que apenas as partes central e oriental da própria montanha. A região também inclui a menor cadeia de montanhas de Sredna gora que corre paralela no lado sul dos Balcãs Centrais.
A região tem um significado especial no folclore e na cultura búlgara. A região dos Balcãs é um símbolo para o povo búlgaro. Durante séculos a montanha alta, de difícil acesso, serviu como uma fortaleza natural de guarda dos inimigos. Mas durante os tempos do domínio otomano as cidades situadas no sopé dos Balcãs foram os locais de nascimento de muitos dos revolucionários búlgaros, combatentes da liberdade, iluminadores e guardiões do espírito búlgaro como um todo. Na verdade, os Balcãs foram também palco de algumas das mais gloriosas batalhas, mortes heróicas e acontecimentos memoráveis da nova história da Bulgária. Naturalmente, a influência da região não é limitada e os Balcãs Ocidentais, tal como as áreas da Trácia e da planície do Danúbio perto da montanha, são culturalmente afectados pelos Balcãs. Nessas regiões, porém, outros fatores de formação folclórica são dominantes.
ÁreasEditar
Desde que a região inclui diferentes tipos de terreno que definem vários tipos de locais turísticos, ela pode ser dividida em quatro áreas:
Stara planina – A área inclui as alturas da própria montanha. Dificilmente eram adequados para a fixação permanente no passado, por isso os locais nessa parte da região são principalmente as belezas naturais da montanha que criam condições perfeitas para caminhadas no verão e esportes de neve no inverno. Outros lugares de interesse incluem os mosteiros solitários e os lugares encalhados onde ocorreram acontecimentos históricos cruciais relacionados com a independência e unificação búlgaras. Predbalkan – O sopé norte da montanha, o nome da área significa literalmente frente ao Balkan. A área inclui cidades como Gabrovo, Elena, Troyan, Tryavna, etc. Essas cidades são centrais para o Renascimento da Bulgária como pontos focais para o desenvolvimento da arte, do artesanato, da arquitetura, da educação e da cultura da época como um todo. Esta região dos Balcãs é também fortemente influenciada pelos processos culturais do Norte da Bulgária (Moesia e Dobruja). Assim, a área inclui marcos culturais do típico estilo reavivamento búlgaro, mas com nuances renascentistas e barrocas para alguns deles. Quanto aos marcos naturais, a área é o lar de algumas das mais belas quedas de água da Bulgária. Podbalkan – O sopé sul dos Balcãs formando um vale entre a poderosa montanha e Sredna gora; o nome da área pode ser literalmente traduzido como debaixo do Balcão. Inclui as cidades de Sliven, Karlovo, Sopot, que são cidades natais de alguns dos mais proeminentes combatentes da liberdade durante o domínio otomano. A área também é chamada de Vale das Rosas por causa da especialização no cultivo de rosas e na produção de óleo de rosas. A Podbalkana é também notavelmente influenciada pela herança trácia. Sredna gora – A montanha é o lar de Panagyurishte, Koprivshtitsa, Banya. Apesar das suas traças arquitectónicas, a área é atractiva devido às suas águas minerais e à sua bela flora.