Beverly Sills

Beverly Sills, nome original Belle Miriam Silverman, (nascida em 25 de maio de 1929, Brooklyn, Nova York, Estados Unidos – falecida em 2 de julho de 2007, Nova York), soprano da ópera americana que ganhou fama internacional muitos anos antes de sua estreia na Ópera Metropolitana aos 46 anos de idade. Depois de se aposentar de sua carreira de cantora, ela se tornou uma notável defensora das artes e angariadora de fundos.

Sills foi cedo destinada por sua mãe para uma carreira nas artes cênicas. Aos quatro anos, como “Bubbles” Silverman, ela apareceu pela primeira vez no Uncle Bob’s Rainbow House, um programa de rádio de sábado de manhã, e ela se tornou uma freqüentadora regular. Ela ganhou um prêmio no Major Bowes’s The Original Amateur Hour aos 10 anos de idade, fez alguns curtas-metragens e se tornou uma freqüentadora regular no Major Bowes Capitol Family Hour e, mais tarde, na novela de rádio Our Gal Sunday, na qual ela interpretou uma “nightingirl of the mountains”. Aos 12 anos, ela se aposentou para completar seus estudos em escolas públicas e na Escola Profissional Infantil de Nova York, da qual se formou em 1945. Também nesse ano ela fez uma turnê com uma companhia de ópera de Gilbert e Sullivan e em 1947 estreou na ópera com a Ópera Cívica da Filadélfia. Passou vários anos viajando com companhias de ópera de turismo e fazendo apresentações em vários centros de ópera dos Estados Unidos. Em 1955 tornou-se membro da companhia de ópera de Nova Iorque e estreou-se como Rosalinde em Die Fledermaus.

Sills casou-se com Peter B. Greenough em 1956. As circunstâncias difíceis de seus filhos – um nascido surdo e o outro severamente deficiente mental e autista forçado Sills para deixar o palco em 1961. Ela voltou em 1963 para cantar em Don Giovanni, The Abduction from the Seraglio, e Il Trittico. A sua actuação como Cleópatra na produção de 1966 da companhia de Ópera de Nova Iorque de Giulio Cesar, de George Frideric Handel – digna de nota pela sua evidente realização vocal e pela subtileza da sua capacidade de representação – levou-a à projecção internacional como intérprete do repertório florido e fez dela uma celebridade.

Sills fez então várias aparições em casas de ópera europeias, incluindo La Scala em Milão (1969) e Covent Garden em Londres (1973). A sua estreia na Ópera Metropolitana, como Pamira em O Cerco de Corinto, de Gioachino Rossini, em 1975, foi um sucesso fenomenal. Ela escreveu autobiografias: Bolas de sabão: A Self-Portrait (1976) e Beverly (1987). De 1979 a 1989 foi diretora da New York City Opera, consolidando o legado de Julius Rudel e melhorando sua condição financeira e administrativa. De 1994 a 2002 foi presidente da diretoria do Lincoln Center de Nova York, e de 2003 a 2005 foi presidente da diretoria da Metropolitan Opera.

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