Descrição
O Cecum (intestinum cæcum), o início do intestino grosso, é a grande bolsa cega situada abaixo da válvula de cólicas.
A extremidade cega está dirigida para baixo, e a sua extremidade aberta para cima, comunicando directamente com o cólon, do qual esta bolsa cega parece ser o início ou cabeça, e daí o antigo nome de caput cæcum coli foi-lhe aplicado.
O tamanho da bolsa é estimado por diferentes autores, mas em média pode ser dito que tem 6,25 cm de comprimento e 7,5 de largura.
Situa-se na fossa ilíaca direita, acima da metade lateral do ligamento inguinal: repousa sobre o Iliacus e Psoas major, e geralmente está em contato com a parede abdominal anterior, mas o omento maior e, se o ceco estiver vazio, algumas bobinas de intestino delgado podem estar em frente a ele.
Como regra, é totalmente envolvida por peritoneu, mas num certo número de casos (5 por cento, Berry) a cobertura peritoneal não está completa, de modo que a parte superior da superfície posterior é descoberta e ligada à fáscia ilíaca pelo tecido conjuntivo.
O ceco encontra-se bastante livre na cavidade abdominal e goza de uma considerável quantidade de movimento, de modo que pode ficar hérnia pelo canal inguinal direito, tendo sido ocasionalmente encontrada numa hérnia inguinal do lado esquerdo.
O ceco varia em forma, mas, segundo Treves, no homem pode ser classificado em um de quatro tipos. No início da vida fetal é curto, cônico e largo na base, com seu ápice virado para cima e medial em direção à junção ileocólica. Depois se assemelha ao ceco de alguns macacos, por exemplo, o macaco mangabey. À medida que o feto cresce, o ceco aumenta em comprimento mais do que em largura, de modo que forma um tubo mais longo do que na forma primitiva e sem a base larga, mas com a mesma inclinação do ápice em direção à junção ileocólica. Esta forma é vista em outros macacos, por exemplo, o macaco-aranha. À medida que o desenvolvimento continua, a parte inferior do tubo deixa de crescer e a parte superior fica muito aumentada, de modo que ao nascer há um tubo estreito, o processo vermiforme, pendurado de uma projeção cônica, o ceco. Esta é a forma infantil, e como persiste ao longo da vida em cerca de 2% dos casos, é considerado por Treves como o primeiro dos seus quatro tipos de cecas humanas. O ceco é cónico e o apêndice sobe do seu ápice. As três bandas longitudinais partem do apêndice e estão equidistantes uma da outra. No segundo tipo, o ceco cónico tornou-se quadrado pelo crescimento de um saco de cada lado da banda longitudinal anterior. Estas sáculas são de igual tamanho, e o apêndice surge entre elas, em vez do ápice de um cone. Este tipo é encontrado em cerca de 3 por cento dos casos. O terceiro tipo é o tipo normal de homem. Aqui as duas sáculas, que no segundo tipo eram uniformes, cresceram a taxas desiguais: a direita com maior rapidez do que a esquerda. Em conseqüência disso, um ápice aparentemente novo foi formado pelo crescimento para baixo do saco direito, e o ápice original, com o apêndice anexado, é empurrado para a esquerda em direção à junção ileocólica. As três bandas longitudinais ainda partem da base do processo vermiforme, mas agora já não estão equidistantes uma da outra, porque o saco direito cresceu entre as bandas anterior e póstero-lateral, empurrando-as para a esquerda. Este tipo ocorre em cerca de 90 por cento dos casos. O quarto tipo é apenas uma condição exagerada do terceiro; o saco direito ainda é maior e, ao mesmo tempo, o saco esquerdo se atrofiou, de modo que o ápice original do ceco, com o processo vermiforme, está próximo da junção ileocólica, e a banda anterior caminha medialmente para a mesma situação. Este tipo está presente em cerca de 4% dos casos.
Esta definição incorpora texto de uma edição de domínio público da Anatomia de Gray (20ª edição americana da Anatomia de Gray do Corpo Humano, publicada em 1918 – de http://www.bartleby.com/107/).