Na antiguidade, um “cavalo magnificamente caparizado” ocupa um lugar central em uma visão relatada no texto deutero-canônico, 2 Macabeus 3:25, que impede o emissário Seleucid Heliodorus de um assalto planejado ao tesouro do templo judaico em Jerusalém.
Na Idade Média, os caparisons faziam parte da armadura do cavalo conhecida como bardo, que era usada durante as batalhas e torneios. Elas foram adotadas no século XII em resposta às condições de campanha nas Cruzadas, onde os exércitos locais empregavam arqueiros, tanto a pé como a cavalo, em grandes quantidades. A cobertura pode não proteger completamente o cavalo contra as flechas, mas pode desviar e diminuir os seus danos.
Uma representação antecipada de um cavalo de cavaleiro usando um capariz pode ser vista na pequena figura do cavaleiro Carlton-in-Lindrick do final do século XII. Testes modernos de reencenação mostraram que um caparão solto protege razoavelmente bem o cavalo contra flechas, especialmente se combinado com um subpavimento em forma de gambeson por baixo. Os caparisons medievais eram frequentemente bordados com o brasão do cavaleiro.