Caverna em Angeles em Porto Rico

Não há dúvida de que Porto Rico está cheio de maravilhas naturais, mas uma das mais impressionantes e não tão exploradas são os Sistemas de Caverna do Rio Camuy.

Este espetacular sistema de cavernas, localizado na região centro oeste da ilha, contém o terceiro maior rio subterrâneo do mundo e é o lar de um ecossistema e ambiente tropical incomparável que ainda conserva seu estado natural de milhões de anos atrás.

Tive a oportunidade de explorar e ir fundo nas cavernas com Aventuras Tierra Adentro – na minha opinião; eles são a companhia da aventura quando se trata de Zip Lining, Canyoning, e Caving em Porto Rico.

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A sua excursão de Caverna foi selecionada pela National Geographic como uma das “500 das maiores viagens do mundo”.

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A excursão funciona aos domingos com uma pick up em Ventana del Mar em Condado; um ponto de encontro acessível a qualquer viajante em San Juan.

Assim que os caras de Aventuras aparecem, somos recebidos com um tapete vermelho rolando para fora da van acompanhados por música de fundo (com aplausos).

São 5:45 da manhã, então eu espero dormir no passeio de uma hora até Arecibo. Errado! Rossano, guia principal e dono de Aventuras, e Anibal têm ar e energia suficientes para contar piadas durante todo o passeio.

São totalmente energéticos e divertidos; mesmo quando meus olhos estão rolando pela falta de sono e pelas poucas bebidas que tomei na noite anterior!

Apenas antes de chegarmos ao sistema de cavernas, paramos em uma pequena padaria para tomar o café da manhã e abastecer de comida e água.

No local da caverna, temos uma pequena caminhada no carste de calcário, seguida de um divertido curso de crash em meio à floresta sobre rapel e segurança.

Entretenimento é uma grande parte dos seus passeios – um dos pequenos detalhes que tornam a experiência ainda melhor.

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Em resumo, com o equipamento de rappel ligado, caminhamos ainda mais para baixo e alcançamos a primeira emoção desta experiência aventureira – a linha Zip… o ponto de não retorno!

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Sou nomeado como voluntário para recortar os outros 8 aventureiros do passeio para a linha de segurança antes de serem engatados à linha de tirolesa. O zíper é pequeno mas estimulante. Uma vez na outra ponta, eu sinto a adrenalina correndo.

Eu agora estou na beira do buraco de 250 pés de profundidade que abriga a boca da caverna de Angeles.

Eu estou pronto, e entusiasmado, para fazer rapel neste buraco tropical gigantesco. Mas antes, eu recebo um pequeno bônus (por ser um voluntário tão bom?) e faço um zíper extra sozinho sobre o buraco da pia; conseguindo uma vista de pássaro de sua impressionante queda, os penhascos íngremes de floresta, o rio, e a boca da caverna.

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O rappel é mais do que apenas mais uma actividade; é a transição entre a floresta verde-esverdeada-tropical e as cavernas de rocha escura-mistérica.

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No fundo, mudo o equipamento de rapel e equipo-me com o equipamento de espeleologia. Agora é hora de passar pelo limiar sombrio que dá acesso ao ambiente que vou experimentar nas próximas 5 horas – estou agora dentro da caverna Angeles.

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Pois quando as câmaras são grandes e não há espaços realmente apertados como em muitas outras cavernas, esta experiência de espeleologia não é um passeio no parque. Arranhões, cortes e hematomas são uma parte comum da experiência. Ficar extremamente sujo, lamacento e molhado… inevitável.

Avançamos como um grupo, cavando dentro das câmaras escuras e quentes que só são iluminadas pelas luzes do nosso capacete. Subimos rochas, fazemos deslizamentos de lama, atravessamos cachoeiras subterrâneas, e nadamos no rio subterrâneo. Isto é apenas o começo.

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O tempo todo dentro da caverna é cheio de adrenalina, ativo, divertido e educativo.

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Rossano se certifica de nos educar sobre as formações rochosas, história das cavernas, fósseis, conservação, seres vivos (sim, há pequenos escorpiões, caranguejos, baratas, aranhas, morcegos, e assim por diante), petroglifos Taino nativos, e técnicas de cavernas.

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Para testar nosso espírito aventureiro, Rossano nos pede para caminhar um pequeno segmento da caverna com nossas luzes apagadas. Bastante assustador, mas o cenário subterrâneo é de mandíbula… mesmo quando na escuridão total.

Mas então, ele nos empurra ainda mais quando chegamos a uma queda subterrânea íngreme; na sua base, o rio corre.

Passo na borda para ter uma queda de 20 pés.

“Agora, todos, desliguem os faróis!”, diz Rossano em voz alta.

O salto de queda livre para o rio está na escuridão total. PITCH BLACK!

Eu ceder, saltar para a frente, e esperar pelo salpico. Eu não sinto o salpico. Eu já devia estar na água. Quão fundo é isto?

Então, splash!!!

A queda livre foi muito mais longa do que eu esperava. Agora a adrenalina disparou a novas alturas.

Nadamos pelos túneis subterrâneos do rio, subimos pelas paredes, e fazemos mais saltos de queda livre (desta vez com luz).

A meio do passeio paramos para almoçar numa câmara enorme que eles baptizaram de Pandora. Uma vez lá você saberá porquê; não vou estragar esta surpresa, entre muitas outras!

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O caminho de volta não é menos emocionante do que o caminho de entrada. Depois de subir e descer alguns dos desafios que a caverna apresenta, terminamos a nossa experiência de cavernas com uma corrida. Sim, uma corrida… uma corrida de lama!

Um dos últimos pisos da câmara é uma enorme cama de lama espessa. Se caminharmos devagar, os nossos sapatos serão sugados por este mar de Nutella. Então, a melhor maneira de sair é correndo pela lama como louco!

Sem dúvida, no final da corrida, estou totalmente coberto de lama!

Sai da caverna, a aventura ainda não está terminada… uma caminhada de 10 minutos espera; terminando em alguns merecidos petiscos, chuveiros, e no ônibus. Agora posso dormir e descansar meu corpo dorido no passeio de volta a San Juan.

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Poucas Recomendações:

• Tirar roupa extra para trocar depois do passeio.
• Usar ténis confortáveis com atacadores (não os quer perder chupados pela lama). As botas serão muito pesadas para nadar.
• Compre um sanduíche extra, batatas fritas e água na padaria e coloque-as num saco com fecho duplo para evitar que a água estrague a sua comida.
• Uma condição física moderada é apropriada, mas nenhuma experiência é necessária.

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Imagens 1, 2, e 4 fornecidas por Aventuras Tierra Adentro.