Known por suas acusações de que um sombrio “Irmandade Muçulmana” se infiltrou em todos os níveis de governo e advertências de que “a Shariah rasteira”, ou lei religiosa islâmica, é uma ameaça à democracia americana, Gaffney, do CSP, apelou para audiências no Congresso, na linha do notório Comitê de Atividades Unamericanas (HUAC) da Casa da Guerra Fria para expor conspirações muçulmanas. O CSP foi mesmo banido da Conferência de Ação Política Conservadora (CPAC), uma reunião principal de milhares de conservadores a cada primavera em Washington, D.C.
Em suas próprias palavras
“Tão difundida agora é a “jihad da civilização” do MB dentro do governo dos EUA e das instituições civis que uma investigação séria, sustentada e rigorosa do fenômeno pelo ramo legislativo está em ordem. Para isso, precisamos estabelecer uma nova e melhorada contrapartida ao HUAC da era da Guerra Fria e acusá-lo de examinar e erradicar atividades antiamericanas – e anticonstitucionais – que constituem um perigo ainda mais insidioso do que as perseguidas pelos comunistas da Quinta-Coluna cinqüenta anos atrás. “
-coluna, website do Centro de Política de Segurança, 2011
“Não sei quanto a vocês, mas assusta-me que estejam a arranjar empregos no fornecimento de comida dos Estados Unidos.” – Frank Gaffney sobre os refugiados somalis que trabalham em fábricas de processamento de carne na Cimeira Conservadora Ocidental de 2015 em Denver, Colorado
“Quando pessoas de outras religiões de boa fé seguem as suas doutrinas, tornam-se pessoas melhores – budistas, hindus, cristãos, judeus. Quando os muçulmanos seguem a sua doutrina, eles tornam-se jihadistas”. – Discurso de Clare Lopez perante o capítulo central NJ do Comitê Judaico Americano – 2013
Cenário
Frank Gaffney, Jr. fundou o neo-conservador transformado em anti-muçulmano do Centro de Pensamento para Política de Segurança (CSP) em 1988, após seu mandato como vice-secretário adjunto de Defesa das Forças Nucleares e Política de Controle de Armas no governo Ronald Reagan.
Desde o final dos anos 80 até meados dos anos 2000, o CSP foi visto como uma organização dominante, apesar de falsa, que favorecia a chamada doutrina “paz através da força” popularizada pelo presidente Reagan. Após o colapso da União Soviética, o CSP nunca deixou sua mentalidade da Guerra Fria e, em vez disso, mudou seu foco da luta contra o comunismo para a luta contra o Islã.
Por essas linhas, o CSP apoiou a chamada “Guerra ao Terror” e em 2002, um proeminente jornal britânico listou Frank Gaffney com os líderes de torcida da invasão do Iraque Paul Wolfowitz, Douglas Feith e Richard Perle como um dos homens que “dirigiam” o então presidente George W. A doutrina de segurança pós 11 de Setembro de Bush.
Durante a última década, o principal foco do CSP tem sido a demonização do Islão e dos muçulmanos, sob o pretexto da segurança nacional. Declarações de Frank Gaffney e outros funcionários do CSP, juntamente com afirmações feitas em publicações do CSP, têm se tornado cada vez mais conspiratórias por natureza, fazendo afirmações como as de que os muçulmanos estão tentando derrubar o governo dos EUA a partir de dentro, e que a lei Shariah está triunfando sobre a constituição nos tribunais americanos.
No final dos anos 2000, o movimento anti-muçulmano na América se tornou mais organizado, e o CSP rapidamente se estabeleceu como um dos principais think tanks do movimento. Muitas das outras organizações que compõem esse movimento, como o grupo de base ACT! para a América, eram jovens, mas o CSP desfrutou de amplos contatos em Washington depois de quase 20 anos trabalhando na capital. Gaffney e CSP tornaram-se assim um jogador-chave no movimento anti-muçulmano quase da noite para o dia.
Em 2010, CSP se juntou a alguns dos mais notórios ativistas anti-muçulmanos da América, aos quais Gaffney se referiu como “Equipe B II”, para produzir um relatório intitulado “Shariah”: A Ameaça para a América”. O nome “Equipe B II” é um aceno para a “Equipe B” original, um grupo de analistas conservadores comissionados pela CIA em 1976 para avaliar informações confidenciais sobre a ameaça que a União Soviética representava. Essa avaliação foi desclassificada, e determinada como sendo em sua maioria imprecisa, tendo exagerado grosseiramente a ameaça que a União Soviética então representava para os Estados Unidos. Em 1978, uma comissão de investigação do Senado descobriu que os membros da equipe B original haviam “produzido uma composição errada de pontos de vista políticos e preconceitos”
Não obstante, o relatório produzido pelo CSP focalizou o que chamou de “a ameaça totalitária preeminente do nosso tempo: a doutrina jurídico-político-militar conhecida no Islã como shariah”. O relatório é um compêndio de 170 páginas de teorias conspiratórias e reivindicações anti-islâmicas, incluindo a noção de que “muitas das mais proeminentes organizações muçulmanas na América são grupos de frente para os Irmãos Muçulmanos”, que, afirma o relatório, está tentando implementar a lei da Shariah em todos os EUA e em todo o mundo.
O relatório concluiu com uma série de recomendações alarmistas, incluindo um apelo para que as agências do governo dos EUA parem com o alcance das comunidades muçulmanas “através das frentes dos Irmãos Muçulmanos cuja missão é destruir nosso país a partir de dentro, já que tais práticas são tanto imprudentes quanto contraproducentes”. Outras recomendações incluíam alertar os Imãs de que serão acusados de sedição se defenderem a Shariah na América. O relatório também pediu o desmantelamento das chamadas “zonas interditas” – bairros inexistentes onde se diz que as forças da lei não podem policiar porque são fortemente muçulmanas. Os autores do relatório admitem que “tais medidas serão, naturalmente, controversas em alguns bairros”
CSP recrutou várias pessoas para contribuir para o relatório, incluindo Tom Trento, fundador do grupo anti-islamismo The United West (Conselho de Segurança da Flórida), que tem um histórico de tráfico de teorias de conspiração anti-islamismo. Trento dirigiu-se uma vez a uma multidão na Florida, em Dezembro de 2015, depois de o Xerife do Condado de Broward ter contratado um delegado muçulmano, dizendo: “Que diabo se passa que Scott Israel contrata um terrorista! Diana West era outra contribuinte. Uma autora e colunista, West disse que são realmente os ensinamentos básicos do Islã, não “alguma tensão peculiar chamada ‘islamismo’ ou de uma organização como os Irmãos Muçulmanos ou ISIS”, que representam uma ameaça às liberdades constitucionais dos americanos.
Ainda um membro da “Equipe B II” era o tenente general Jerry Boykin, um general aposentado de três estrelas. Em 2010, no mesmo ano em que foi lançado o relatório da Equipe B II, Boykin apareceu em um vídeo da Iniciativa do Dominionismo Cristão -leaning Oak Initiative afirmando, “não deve ser protegido sob a Primeira Emenda, particularmente dado que aqueles que seguem os ditames do Alcorão estão sob a obrigação de destruir a nossa Constituição e substituí-la pela lei sharia”. Ele também se referiu ao Islão como “maligno”. Boykin é atualmente o vice-presidente executivo do Family Research Council (FRC), um grupo de ódio anti-LGBT.
Outro colaborador da Equipe B II foi John Guandolo, um desonrado ex-agente do FBI. Guandolo entrou para a divisão de contra-terrorismo do FBI depois do 11 de Setembro, mas em 2005 estava a fazer-se passar por “testemunha estrela” no caso da corrupção do ex-deputado William Jefferson (D-LA). Ele fez “avanços sexuais inapropriados” para essa testemunha e logo estava tendo uma “relação íntima… que ele achava que poderia prejudicar uma investigação”. Ele também solicitou à testemunha, sem sucesso, uma doação de 75.000 dólares para uma organização que ele apoiava e mantinha assuntos extraconjugais com agentes femininas do FBI.
As ações de Guandolo corriam o risco de arruinar o processo do governo contra Jefferson, e ele enfrentou uma investigação do Gabinete de Responsabilidade Profissional do FBI. Embora mais tarde ele expressou “profundo remorso” por suas ações, ele renunciou ao cargo em dezembro de 2008, antes de uma revisão interna. Pouco tempo depois, ele se tornou um ativista antimuçulmano em tempo integral e teórico da conspiração – tudo sob o pretexto de ser um especialista em contra-terrorismo. Segundo o seu currículo, Guandolo tornou-se vice-presidente do Grupo de Engajamento Estratégico no mesmo mês em que se demitiu do FBI. Ele descreve a pequena consultoria como a “única empresa nos Estados Unidos destinada a identificar potenciais ameaças à segurança nacional”. Atualmente, ele viaja pelo país treinando policiais sobre técnicas de combate ao terrorismo e fala em vários eventos. Em 2013, ele fez uma aparição em um evento organizado pela Antiimigrant Social Contract Press, um grupo que publica regularmente autores nacionalistas brancos.
Dois outros dois membros da Equipe B II do CSP são funcionários atuais do CSP, a saber, Clare Lopez, ex-bolsista do CSP e atual vice-presidente de pesquisa e análise, e David Yerushalmi, conselheiro geral do CSP. Lopez passou duas décadas na CIA antes de se juntar a Gaffney. O seu historial de conspiração anti-muçulmana faz eco das teorias do CSP. Há muito que ela afirma, por exemplo, que os Irmãos Muçulmanos “infiltraram-se e subornaram o governo dos EUA para ajudar activamente… a missão da sua grande jihad”. Ela escreveu um relatório de 2013 que ligava Huma Abedin, vice-chefe de gabinete a Hillary Clinton quando era secretária de Estado, aos Irmãos Muçulmanos – uma alegação favorita, mas falsa, da extrema-direita que mereceu a condenação de membros conservadores do Congresso como o senador John McCain (R-AZ).
Yerushalmi é o arquiteto dos projetos de lei “anti-Shariah” que apareceram em dezenas de estados nos últimos anos. Yerushalmi iniciou sua campanha em 2006 ao fundar a Sociedade dos Americanos para a Existência Nacional (SANE), uma organização antimuçulmana dedicada a promover sua teoria de que o Islã é inerentemente sedicioso e que a Shariah é uma “conspiração criminosa para derrubar o governo dos EUA”. Ele equipara a Shariah ao extremismo islâmico de tal forma que defende a criminalização de praticamente qualquer prática pessoal em conformidade com a Shariah. Na sua opinião, apenas um muçulmano que rompa totalmente com os costumes da Shariah pode ser considerado socialmente tolerável.
No início de 2012, Yerulshalmi fundou o American Freedom Law Center (AFLC) juntamente com o colega Robert Muise do Thomas More Law Center, um escritório de advocacia de direita cristã. Argumentando que os Estados Unidos têm “valores únicos de liberdade e liberdade” que não existem no sistema jurídico estrangeiro, o AFLC lançou a iniciativa “American Laws for American Courts” (Leis Americanas para Tribunais Americanos) para impulsionar uma legislação modelo anti-Shariah, elaborada principalmente por Yerushalmi, em casas de estado de todo o país. Os juristas descrevem com precisão essas medidas anti-Shariah como supérfluas, uma vez que não existe um mecanismo pelo qual qualquer código penal ou civil estrangeiro possa superar as leis americanas. No verão de 2013, no entanto, medidas antissharianas haviam sido aprovadas no Arizona, Dakota do Sul, Kansas, Oklahoma, Louisiana, Tennessee e Carolina do Norte. Leis semelhantes estão sendo introduzidas nos estados em 2016.
Um ano depois que o CSP publicou o relatório Team B II, as teorias da conspiração anti-muçulmana de Gaffney começaram a desenhar a ira não só da esquerda, mas também da direita. Em Janeiro de 2011, Gaffney escreveu uma peça para o site World Net Daily, orientado para a conspiração, onde afirmou que dois membros do Comité de Acção Política Conservadora (CPAC) estavam a ajudar secretamente os Irmãos Muçulmanos. A prova de Gaffney para tal acusação foi que o membro da direcção e cruzado anti-impostos Grover Norquist é palestino-americano, enquanto o membro da direcção Suhail Khan é muçulmano. Ambos foram nomeados políticos na administração George W. Bush com longa experiência em assuntos conservadores do Partido Republicano.
O presidente doCPAC, David Keene, respondeu a estas reivindicações proibindo Gaffney e CSP de participar do evento, observando que Gaffney “ficou pessoalmente e cansado de sua estranha crença de que quem não concorda com ele em tudo o tempo todo ou o trata com o respeito e deferência que ele acredita ser seu devido, deve ou ignorar os perigos que enfrentamos ou, em caso extremo, as fraudes dos inimigos da nação”.”
O CSP serve para propagar as reivindicações de Gaffney, muitas vezes emitindo relatórios “investigativos” alarmantes e outros produtos, como o curso de vídeo em 10 partes organizado por Gaffney, intitulado “The Muslim Brotherhood in America”, e para promover uma visão conspiratória dos muçulmano-americanos: “A América enfrenta, além da ameaça da jihad violenta, outro perigo ainda mais tóxico – uma forma de guerra furtiva e pré-violenta destinada a destruir a nossa forma constitucional de governo democrático e sociedade livre. Os Irmãos Muçulmanos são os principais responsáveis por esta sediciosa campanha, a que chamam ‘jihad da civilização'”.
Em consonância com as suas tradições da Guerra Fria, o CSP emitiu outro relatório duvidoso, intitulado, “Ascensão do ‘Lobby do Irão'”: Os grupos da frente de Teerão avançam e entram na Administração Obama” em 2009. O relatório alegou que um “Lobby do Irã” está operando em Washington, D.C., e influenciando a política dos EUA através de uma rede de agentes obscuros e políticos proeminentes. O relatório dizia que “de uma forma ou de outra” a então Embaixadora da ONU, Susan Rice, o Presidente do Conselho de Relações Exteriores, Richard Haass, e Dennis Ross, então conselheiro especial para o Golfo Pérsico e Sudoeste Asiático da Secretária de Estado Hillary Clinton, estavam entre os que tinham laços com o Lobby do Irã.
Ligação com grupos anti-imigrantes
Como o movimento antimuçulmano começou a aumentar em tamanho e influência, o CSP também se ramificou para potenciais aliados no movimento anti-imigrante. Gaffney, por exemplo, é um admirador e aliado de Mark Krikorian, chefe do Centro de Estudos de Imigração (CIS) que desempenha essencialmente o mesmo papel nos círculos anti-imigrantes que o CSP no movimento anti-muçulmano – nomeadamente, fornecendo relatórios com afirmações duvidosas e teorias conspiratórias que os grupos de base e outros podem usar como “prova” para apoiar as afirmações anti-imigrantes.
O Centro para Nova Comunidade relatou que no inverno de 2012, o CIS hospedou Gaffney no Women’s National Republican Club em Manhattan para discutir o tópico “Imigração como Catalisador para a Shariah no Ocidente? Os comentários iniciais de Gaffney foram reveladores, na medida em que ele admitiu que queria ajudar a preencher a lacuna entre os já convergentes movimentos anti-muçulmanos e anti-imigrantes nos Estados Unidos.
“Na verdade”, disse Gaffney, “Tenho certeza que você está aqui para o Centro de Estudos de Imigração, pelo menos espero que esteja, porque estou aqui para o Centro de Estudos de Imigração porque tive a oportunidade de trabalhar muito com Mark e sua equipe”. Ele continuou dizendo que, “uma das coisas que espero que possamos falar durante a conversa é sobre o que poderemos fazer muito mais, porque vejo um nexo entre o trabalho que Mark realmente faz de forma única neste país e o trabalho que fazemos, e seria ótimo se pudéssemos colaborar de forma mais intensa”
Na verdade, o CSP tem se organizado com grupos anti-imigrantes há mais de uma década. Em 2005, por exemplo, Gaffney falou em um evento co-patrocinado pelo grupo anti-imigrante de ódio Federation for American Immigration Reform (FAIR). FAIR e CIS são responsáveis por dois dos “três grandes” grupos anti-imigrantes nos EUA, e a CSP também é aliada do terceiro, NumbersUSA , o mobilizador de base do movimento anti-imigrante. Rosemary Jenks, vice-presidente e diretora de relações governamentais da NumbersUSA, é uma das mais fortes em eventos do CSP.
Em 2013, o inflamado site de direita Breitbart News recebeu o “Uninvited”, uma série de painéis no mesmo hotel do CPAC 2013. Esses painéis apresentaram uma série de comentadores e ativistas antimuçulmanos, incluindo Pamela Geller, Robert Spencer e Gaffney. O pontapé inicial desse evento foi dado pelo Deputado Steve King (R-IA), um apoiador dos movimentos anti-imigrantes e anti-muçulmanos que sugeriu que o governo dos EUA deveria espionar as mesquitas e tentou pintar dois congressistas muçulmanos como não-americanos, não “renunciando à lei Shariah”. King também disse, no início de 2015, que imigrantes indocumentados, dados um caminho para a cidadania, “destruirão nossa república”
Breitbart organizou uma conferência maior em 2014, intitulada “The Uninvited II: National Security Action Summit”, que foi moderada por Gaffney. Ela aconteceu em um hotel ao fundo da rua da conferência CPAC 2014 em Washington, D.C. A cúpula contou com palestrantes anti-muçulmanos e anti-imigrantes, bem como políticos, incluindo o senador Ted Cruz (R-Tex.), falando em painéis com títulos como, “Anistia e Fronteiras Abertas”: The End of America – and the GOP,” e “Benghazigate: A Verdade Feia e o Encobrimento”, parte da tentativa contínua da direita de usar os trágicos eventos em Benghazi, Líbia, em 2012, para prejudicar a administração Obama e o secretário de Clinton. Uma investigação sobre os ataques ao complexo diplomático em Benghazi, liderada pelo Comitê de Inteligência da Casa controlada pelo governo republicano, não encontrou nenhum delito por parte dos funcionários da administração Obama.
CSP realizou sua cerimônia anual de premiação em 2015 no luxuoso Metropolitan Club da cidade de Nova York. A lotada arrecadação de fundos homenageou o congressista Trent Franks (R-AZ), um campeão da causa antimuçulmana, assim como Beth Van Duyne, prefeita de Irving, Texas. A prefeita fez manchetes nacionais em fevereiro de 2015, quando ela começou a se opor vocalmente a um tribunal que tratava de casos civis entre casais muçulmanos, no qual um imã estava agindo como árbitro. Van Duyne e CSP viram isso como prova das suas alegações de que a lei Shariah estava sendo implementada nos EUA, apesar de tribunais religiosos similares existirem há décadas nas comunidades judaica e cristã americana para resolver disputas, algo que o Centro Islâmico de Irving observou devidamente em sua resposta ao prefeito.
Em setembro, alguns meses depois de Van Duyne receber o prêmio “Defensor da Liberdade” de 2015 do CSP, a polícia de Irving prendeu um estudante muçulmano de 14 anos de idade por suspeita de que ele tinha trazido uma bomba para sua escola. A “bomba” acabou por ser um relógio feito em casa. Pouco depois da prisão injusta de Ahmed Mohamed, Clare Lopez, da CSP, disse à multidão num painel na Cimeira dos Eleitores da Direita Cristã, em Washington D.C., que ela tinha acabado de regressar de Irving, onde ela e John Guandolo tinham estado a treinar a aplicação da lei.
2015: Refugiados sírios
A maior parte dos esforços do CSP em 2015 foram dedicados a criar um clima de medo em torno dos refugiados sírios que entravam nos Estados Unidos. Milhares de refugiados sírios fugiram de sua pátria devastada pela guerra em 2015 para os países europeus e os EUA, o que criou uma reação antiimigrante e anti-muçulmana neste país e na Europa. O CSP lançou uma pesquisa pedindo para “coletar dados de contato e geográficos daqueles que desejam permanecer engajados” na “ação de reassentamento de refugiados” – o que significa trabalhar para evitar a realocação de refugiados para determinados locais.
CSP também tomou Ann Corcoran, a face do movimento anti-refugiados na América, sob sua asa. Corcoran também promove “ações de reassentamento de refugiados” que ela chama de “bolsões de resistência” ao reassentamento de refugiados. Em abril de 2015, Corcoran lançou “Refugee Resettlement and the Hijra to America”, um panfleto publicado pelo CSP que incluía apelos para que os americanos se oponham à abertura de mesquitas em seus bairros e à proibição de toda a imigração muçulmana para os Estados Unidos. Corcoran também falou em dois dos principais eventos do CSP em 2015. O CSP continua a trabalhar na criação de uma legislação modelo a nível do condado que proíba toda a transferência de refugiados sírios para os condados que a decretaram.
A campanha do CSP contra os refugiados sírios levou o seu fundador a procurar aliados mais radicais. Em setembro de 2015, Gaffney convidou o nacionalista branco Jared Taylor em seu programa de rádio para discutir a crise dos refugiados sírios. Taylor é considerado um porta-voz preeminente do movimento nacionalista branco na América.
Durante a entrevista, Gaffney chamou “maravilhoso” o website do nacionalista branco renascentista americano de Taylor e perguntou: “É a morte da Europa o que estamos a ver neste momento em termos desta migração, esta invasão? Depois que vários grupos de vigilantes, incluindo o Southern Poverty Law Center, escreveram sobre a aparição de Taylor no programa de rádio, Gaffney recuou e tentou enterrar as evidências, esfregando a entrevista de Taylor em seu site e afirmando que ele estava “não familiarizado” com os pontos de vista de Taylor antes de convidá-lo.
De olho nas eleições de 2016, o CSP organizou e realizou quatro Cúpulas de Ação de Segurança Nacional em 2015, nos estados que estavam no início das eleições, incluindo Iowa, New Hampshire, Carolina do Sul e Nevada. Vários candidatos do Partido Republicano se juntaram ao elenco de personagens antimuçulmanos e anti-imigrantes nessas cúpulas, incluindo Ben Carson, Donald Trump e Ted Cruz.
Gaffney novamente se juntou a Cruz e Trump após o anúncio do acordo nuclear do Irã. Trump e Cruz realizaram um comício anti-Irã em Washington, D.C. em 9 de setembro de 2015, que foi co-patrocinado pelo CSP. Brigitte Gabriel, chefe do maior grupo anti-muçulmano de base do país, ACT! para a América, também falou.
Em 7 de dezembro de 2015, o candidato do Partido Republicano Donald Trump emitiu um comunicado de imprensa pedindo para proibir a entrada de muçulmanos nos Estados Unidos. A campanha de Trump citou uma pesquisa falsa do CSP divulgada alguns meses antes, em junho, afirmando que “25% dos entrevistados concordaram que a violência contra os americanos aqui nos Estados Unidos é justificada como parte da jihad global” e que 51% dos entrevistados “concordaram que os muçulmanos na América deveriam ter a opção de ser governados de acordo com a Shariah”. Trump elogiou o pessoal do CSP, afirmando que eles são “pessoas muito respeitadas, que eu conheço, na verdade”.”
Quando a pesquisa foi lançada pela primeira vez, a Iniciativa Bridge na Universidade de Georgetown, um projeto começou a conectar o estudo acadêmico da islamofobia com a praça pública, desmascarou-o imediatamente, observando que, “a pesquisa do CSP foi uma pesquisa on-line, opt-in, não baseada em probabilidades, administrada pelo grupo conservador, a Companhia de Pesquisas/Tendência da Mulher, uma pequena agência sediada em Washington que colaborou com o CSP em outras ocasiões para produzir pesquisas sobre o islamismo e os muçulmanos”. Entre parênteses, a Iniciativa Bridge declarou: “Aprendemos isso depois de chegar à Companhia de Pesquisas para obter mais detalhes sobre sua metodologia, que não foi divulgada ao público quando Gaffney começou a promover os resultados da pesquisa”. De acordo com o órgão que estabelece os padrões éticos para as pesquisas de opinião pública, a American Association for Public Opinion Research (AAPOR), as pesquisas opt-in não podem ser consideradas representativas da população pretendida, neste caso muçulmanos”.