Nome: Ceratosaurus nasicornis
(Pronúncia: sir-AT-toe-SORE-us nay-si-CORN-iss)
Age: Jurássico Final (~150 milhões de anos atrás)
Onde é encontrado em Utah: Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, Emery County, and Dinosaur National Monument, Uintah County.
Formação Geológica: Formação Morrison (Membro da Bacia de Brushy)
Classificação: Saurischia – Theropoda – Ceratosauria
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Descrição: Os fósseis de Ceratosaurus nasicornis são raros mas imediatamente reconhecíveis. Este grande dinossauro carnívoro tem um chifre nasal proeminente com duas outras protuberâncias córneas sobre ambos os olhos. O nome Ceratosaurus na verdade significa “lagarto chifre de corno”. Cresceu até atingir um comprimento de cerca de 6-8 metros. Ao contrário da maioria dos dinossauros carnívoros, tinha uma fileira de armadura óssea, chamada osteoderms, ao longo de suas costas. Ceratosaurus é um fóssil muito mais raro que seu famoso primo, Allosaurus.
Por que é um Dinossauro Top NHMU: Ceratosaurus foi encontrado na Formação Morrison de Utah, Colorado, Wyoming, e Oklahoma. Um dos esqueletos mais completos do Ceratosaurus está alojado na NHMU. Este espécime foi encontrado na Pedreira de Dinossauros de Cleveland-Lloyd. O Ceratosaurus distingue-se pelas suas cristas em forma de chifre. Os paleontologistas não têm certeza se as cristas foram usadas para atrair companheiros, reconhecer outros membros de sua espécie, ou para algum outro propósito. Foi um dos primeiros membros de um grupo maior chamado Ceratosauria que mais tarde diversificou no Cretáceo da América do Sul e África, incluindo espécies como Carnotaurus e Majungasaurus. No Utah, Ceratosaurus compartilhou seu ambiente com outros predadores maiores, como Allosaurus e Torvosaurus. Paleontologistas pensam que cada um destes grandes carnívoros deve ter tido papéis distintos no ecossistema, talvez alimentando-se de presas diferentes.
Onde posso vê-lo?: A Galeria de Mundos Passados no Museu de História Natural de Utah; Pedreira de Dinossauros de Cleveland-Lloyd; Monumento Nacional dos Dinossauros
Leitura/Referências de Suggested Reading:
Gilmore, C. W. 1920. Osteologia do Dinossauro carnívoro no Museu Nacional dos Estados Unidos, com especial referência aos gêneros Antrodemus (Allosaurus) e Ceratosaurus. Boletim do Museu Nacional dos Estados Unidos 110:1-159.
Madsen, J. H., Jr., e S. P. Welles. 2000. Ceratosaurus (Dinosauria, Theropoda) uma osteologia revista. Utah Geological Survey Miscellaneous Publication 00-2:1-80.
Tykoski, R. S., e T. Rowe. 2004. Ceratosauria; pp. 47-70 em D. B. Weishampel, P. Dodson, e H. Osmólska (eds.), The Dinosauria, 2ª Edição. Imprensa da Universidade da Califórnia, Berkeley.