Justiniano I conquistou a península italiana na Guerra Gótica (535-554) e nomeou os três papas seguintes, uma prática que seria continuada pelos seus sucessores e mais tarde delegada ao Exarchate de Ravena. O papado bizantino foi um período de domínio bizantino do papado de 537 a 752, quando os papas exigiram a aprovação do imperador bizantino para a consagração episcopal, e muitos papas foram escolhidos entre os apócriares (ligações do papa ao imperador) ou os habitantes da Grécia bizantina, Síria bizantina ou Sicília bizantina.
Análogo na Igreja da InglaterraEditar
Durante a disputa entre Henrique VIII e o Papa Clemente VII sobre o desejo de Henrique de ter seu casamento com Catarina de Aragão anulado, o Parlamento Inglês aprovou a Lei em Restrição de Apelações (1533). Ele declarou
Onde por diversas histórias e crônicas antigas e autênticas é manifestamente declarado e expresso que este reino da Inglaterra é um império, e assim tem sido aceito no mundo, governado por um chefe supremo e rei, tendo a dignidade e propriedade real da coroa imperial do mesmo.
O próximo ano o Parlamento aprovou o Primeiro Acto de Supremacia (1534) que explicitamente amarrou a cabeça da igreja à coroa imperial:
A única cabeça suprema na terra da Igreja da Inglaterra chamada Anglicana Ecclesia, e terá e gozará anexada e unida à coroa imperial deste reino.
A Lei da Coroa da Irlanda, aprovada pelo Parlamento Irlandês em 1541 (em vigor desde 1542), mudou o título tradicional usado pelos Monarcas da Inglaterra para o reinado sobre a Irlanda, de Senhor da Irlanda para Rei da Irlanda e nomeando Henrique chefe da Igreja da Irlanda, por razões semelhantes.
Durante o reinado de Maria I, o Primeiro Acto de Supremacia foi anulado, mas durante o reinado de Isabel I, o Segundo Acto de Supremacia, com uma redacção semelhante à do Primeiro Acto, foi aprovado em 1559. Durante o Interregno inglês as leis foram anuladas, mas os atos que fizeram com que as leis ficassem em suspenso foram considerados nulos pelos Parlamentos da Restauração inglesa.
Quando Elizabeth I restaurou a supremacia real, ela substituiu o título “Supreme Head” pelo de “Supreme Governor”, uma mudança tanto conciliatória aos católicos ingleses a nível político como reflectindo uma mudança para uma postura mais metafísica e teologicamente modesta, envolvendo apenas uma reivindicação de autoridade suprema sobre a conduta da Igreja da Inglaterra em assuntos temporais. Desde então, os monarcas da Inglaterra, da Grã-Bretanha e do Reino Unido reivindicaram o estatuto de “Governador Supremo”, bem como o título de Defensor da Fé (que foi originalmente conferido a Henrique VIII pelo Papa Leão X, mas posteriormente revogado pelo Papa Paulo III, uma vez que era originalmente um prémio para a defesa do catolicismo por parte de Henrique).