Chaconne, também soletrada ciaconne, originalmente uma dança ardente e sugestiva que surgiu na Espanha por volta de 1600 e acabou por dar o seu nome a uma forma musical. Miguel de Cervantes, Francisco Gómez de Quevedo, e outros escritores contemporâneos implicam uma origem mexicana. Aparentemente dançada com castanholas por um casal ou por uma mulher sozinha, logo se espalhou pela Itália, onde foi considerada desonrosa como tinha sido em Espanha. Durante o século XVII, uma versão subjugada ganhou favor na corte francesa; apareceu frequentemente nas obras cênicas de Jean-Baptiste Lully.
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Cortesia do Victoria and Albert Museum, Londres
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A forma musical do chaconne é uma variação contínua, geralmente em três metros e uma grande chave; é geralmente caracterizada por uma linha de baixo curta e repetitiva ou progressão harmónica. A forma chaconne, que é semelhante à da passacaglia, foi utilizada pelos compositores no período barroco e posteriormente. No séc. XVII, os compositores franceses são frequentemente designados como peças chaconne em forma de rondeau – ou seja, com refrão (R) recorrente antes, depois e entre passagens ou pares contrastantes (R A R B R C R, etc.). O “Chaconne” de Johann Sebastian Bach da Partita em D Menor para violino desacompanhado é um exemplo de uso magistral do chaconne como forma de variação. A música do cravo de François Couperin inclui muitos chaconnes en rondeau, tais como “La Favorite”. Compositores posteriores reviveram a forma, incluindo Johannes Brahms no último movimento da sua Sinfonia No. 4 (1885) e Benjamin Britten no seu Quarteto de Cordas No. 2 (1945).