Civitas, plural Civitas, cidadania na Roma antiga. A cidadania romana era adquirida por nascimento se ambos os pais fossem cidadãos romanos (cives), embora um deles, geralmente a mãe, pudesse ser um peregrino (“alienígena”) com connubium (o direito de contrair um casamento romano). Caso contrário, a cidadania poderia ser concedida pelo povo, mais tarde por generais e imperadores. No século III a.C. os plebeus ganhavam direitos de voto iguais aos dos patrícios, de modo que todos os cidadãos romanos eram emancipados, mas o valor do direito de voto estava relacionado à riqueza porque as assembléias romanas eram organizadas por qualificação de propriedade. Civitas também incluía direitos como jus honorum (elegibilidade para cargos públicos) e jus militiae (direito de serviço militar) – embora esses direitos fossem restringidos pela qualificação da propriedade.
Como Roma ampliou seu controle na Itália, aqueles que viviam em comunidades com direitos latinos (um status originalmente concedido às cidades do Lácio) ou em municípios (comunidades autônomas) governavam seus próprios assuntos locais enquanto desfrutavam da maioria dos direitos de cidadania romana, exceto o direito de voto. Além disso, os aliados latinos que se mudaram para Roma obtiveram permanentemente a cidadania plena, inclusive a franquia. Os socios (aliados), vinculados a Roma por tratado, normalmente não tinham então os direitos dos cidadãos romanos, mas eram obrigados a cumprir o serviço militar e a pagar impostos ou tributo, dependendo dos termos do tratado. Insatisfeitos com o seu estatuto cada vez mais inferior, os socii revoltaram-se; o conflito que se seguiu foi chamado de Guerra Social (90-88 bc), no final da qual a cidadania plena foi conferida a toda a Itália ao sul do rio Pó.
Com início no reinado de Júlio César (c. 48 bc), colónias e municípios foram estabelecidos fora da península italiana. Então a civitas romana foi estendida aos provinciais, mas não em massa; a concessão da cidadania romana aos soldados e aristocratas de origem provincial acelerou o ritmo da romanização nas províncias ocidentais. O significado da cidadania romana diminuiu no império, entretanto, porque o serviço militar não era mais obrigatório, e o sufrágio foi invalidado pela abolição do governo republicano. Na ad 212 o Édito de Caracalla concedeu cidadania a todos os habitantes livres do império.
Civitas também denotou uma comunidade provincial favorecida. Alguns foram isentos do pagamento de tributo e da jurisdição judicial romana. Outros receberam concessões de auto-governo e não foram sujeitos a ocupação militar.