Este é o marcador no segundo túmulo de Clara L. Maass,
Cemitério de Fairmount, Newark, NJ.
Clara Louise Maass nasceu em 28 de junho de 1876 em East Orange, New Jersey, a mais velha de nove crianças. Ela entrou na Christina Trefz Training School for Nurses do Hospital Alemão de Newark e completou o programa de dois anos em 1895 aos dezenove anos.
Depois de trabalhar como enfermeira de serviço particular e depois como enfermeira chefe naquele hospital, ela voluntariou-se como enfermeira contratada para o Exército durante a Guerra Hispano-Americana. Ela serviu em Jacksonville, Florida, Savannah, Georgia e Santiago, Cuba. Como muitas outras enfermeiras contratadas, ela cuidou de um grande número de soldados com malária, febre tifóide e disenteria até sua alta em fevereiro de 1899. Em novembro de 1899, ela respondeu novamente a uma chamada para enfermeiras contratadas. Ela foi enviada para as Filipinas para cuidar de soldados com varíola, febre tifóide e febre amarela.
Durante a Guerra Espanhola Americana, mais soldados morreram de febre amarela do que foram mortos em batalha. Esforços estavam em andamento para determinar a causa da febre amarela, e no outono de 1900, o Dr. William Gorgas, oficial sanitário de Havana, enviou uma chamada para enfermeiros voluntários. Sabendo em primeira mão da devastação causada pela febre amarela, a Srta. Maass mais uma vez se voluntariou para servir em outubro de 1900. Ela ainda se voluntariou para ser mordida por um mosquito e em junho de 1901 contraiu uma forma muito suave da doença, da qual se recuperou rapidamente. Os médicos não acreditaram que ela pudesse ter sido imunizada por um ataque tão leve e ela concordou em ser mordida novamente em 14 de agosto. Este segundo caso era virulento e ela morreu em 24 de agosto de 1901, aos vinte e cinco anos de idade. Nenhuma outra experiência foi conduzida.
A menina Maass foi enterrada em Havana, mas o Exército dos Estados Unidos levou seu corpo para o Cemitério de Fairmount em Newark, onde a sepultura foi marcada com uma simples pedra do Exército semelhante à que se encontra abaixo.
A história de Miss Maass seria enterrada na obscuridade se não fossem os esforços de Leopoldine Guinther, um superintendente do Hospital Newark Memorial (anteriormente Alemão). Foi a Miss Guinther, estimulada por um retrato da Miss Maass, que trouxe o seu sacrifício à frente. A lápide de granito rosa com a placa de bronze (retratada no topo da página) foi erguida para substituir o marcador de pedra lisa, e em 1952 o Hospital Alemão Newark foi renomeado de Hospital Memorial Clara Maass, que desde então se mudou para Belleville, NJ. Cuba emitiu um carimbo postal em homenagem a Miss Maass em agosto de 1951, no cinquentenário de sua morte. Em 1976, no centenário do seu nascimento, o Serviço Postal dos Estados Unidos emitiu um selo comemorativo em homenagem a Miss Maass.
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Fontes:
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