Cleveland

História

Erie índios da região foram expulsos pelos iroqueses no século XVII. Os franceses estabeleceram um posto de comércio nas proximidades em meados do século XVIII. Em 1786, três anos após a Revolução Americana, quando o país de Ohio foi aberto para colonização, Connecticut reivindicou uma vasta área de terra (a Reserva Ocidental) no nordeste de Ohio. Moses Cleaveland, da Connecticut Land Company, chegou com topógrafos à foz da Cuyahoga em julho de 1796 para mapear a área. Ele fundou e delineou a cidade de Cleaveland. (Em 1832 um a em Cleaveland foi lançado para encurtar o mastro de um jornal)

O crescimento da cidade foi lento até 1832, quando o Canal de Ohio e Erie (iniciado em 1825 para ligar o Lago Erie e o Rio Ohio) foi concluído. Na década de 1850 as ferrovias aumentaram a atividade comercial e industrial da comunidade. Quando o Canal de St. Marys Falls (Soo Canal) entre Lakes Superior e Huron foi aberto em 1855, Cleveland tornou-se o ponto de transbordo do Lago Erie para madeira, cobre e minério de ferro, e remessas ferroviárias de carvão e produtos agrícolas. A Guerra Civil Americana forneceu o estímulo inicial para o processamento de ferro e aço, fabricação de metais, refino de petróleo (John D. Rockefeller fundou lá a Standard Oil), e fabricação de produtos químicos. Os trens suburbanos foram desenvolvidos no final do século 19. Na década de 1930 Cleveland teve o aparecimento de uma metrópole moderna, com as principais estradas convergindo para sua praça pública, que era dominada pela Torre Terminal de 708 pés (216 metros). As linhas de trânsito rápido estendem-se agora a Shaker Heights e East Cleveland (leste) e ao Aeroporto Internacional de Cleveland Hopkins (sudoeste).

Cleveland economia, duramente atingida pela Grande Depressão dos anos 30, experimentou um crescimento renovado durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, os principais pilares industriais da cidade declinaram posteriormente, um declínio acompanhado por uma queda abrupta da população; em 2000 a população de Cleveland era apenas cerca da metade do que tinha sido no ano de pico de 1950, quando atingiu 915.000. Dezenas de milhares (principalmente os de ascendência europeia) mudaram-se para os subúrbios, mas muitos outros deixaram a área à medida que os empregos desapareceram. As dificuldades econômicas afetaram especialmente a grande e menos móvel comunidade afro-americana da cidade, que em 2000 constituía mais da metade da população da cidade. Em 1966, o distrito de Cleveland Hough foi palco de violentas desordens raciais. O governo municipal enfrentou crescentes problemas orçamentários, limitados pela inadimplência de empréstimos bancários no final da década de 1970. Além disso, a poluição ambiental tornou-se grave, uma condição infamemente destacada por um incêndio no rio Cuyahoga em junho de 1969 causado por resíduos químicos flutuantes.

Em 1967 Carl Stokes foi eleito prefeito de Cleveland, o primeiro afro-americano a ganhar tal cargo em uma grande cidade dos EUA. Sob Stokes e seus sucessores (brancos e negros), a cidade empreendeu um longo processo de revitalização. A partir dos anos 60, grande parte do centro da cidade foi reconstruída, e desde os anos 80 foram tomadas medidas para melhorar o ambiente da cidade. Um notável esforço tem sido direcionado para a limpeza da Cuyahoga. A linha do horizonte do centro da cidade, há muito dominada pela Torre Terminal (1930), foi drasticamente alterada pela adição da Torre BP (1985) e da Torre Key Tower de 63 andares (1991), na altura da sua conclusão o edifício mais alto entre Nova Iorque e Chicago.