Incluímos nesta revisão atualizada 33 RCTs com 3946 participantes. Vinte novos ensaios com 2780 participantes tinham sido concluídos desde a revisão anterior. Dados de resultados estavam disponíveis para até 22 ensaios (2865 participantes) que compararam acupuntura com qualquer controle (controle aberto ou acupuntura falsa), mas para apenas seis ensaios (668 participantes) que compararam acupuntura com controle falso de acupuntura. Reduzimos a evidência para baixa ou muito baixa qualidade devido ao risco de enviesamento nos estudos incluídos, inconsistência na intervenção da acupuntura e medidas de resultados, e imprecisão nas estimativas de efeito.
Quando comparado com qualquer controle (11 estudos com 1582 participantes), os achados de menor probabilidade de morte ou dependência ao final do acompanhamento e a longo prazo (≥ três meses) no grupo acupuntura foram incertos (odds ratio 0,61, intervalo de confiança de 95% 0,46 a 0,79; evidência de muito baixa qualidade; e OR 0,67, IC 95% 0,53 a 0.85; oito estudos com 1436 participantes; evidência de muito baixa qualidade, respectivamente) e não foram confirmados por estudos comparando acupuntura com acupuntura falsa (OR 0,71, IC 95% 0,43 a 1,18; evidência de baixa qualidade; e OR 0,67, IC 95% 0,40 a 1,12; evidência de baixa qualidade, respectivamente).
Em estudos comparando acupuntura com qualquer controle, os achados de que a acupuntura estava associada a aumentos no escore global do déficit neurológico e no escore da função motora eram incertos (diferença média padronizada 0,84, IC 95% 0,36 a 1,32; 12 estudos com 1086 participantes; evidência de muito baixa qualidade; e SMD 1,08, IC 95% 0,45 a 1,71; 11 estudos com 895 participantes; evidência de muito baixa qualidade). Esses achados não foram confirmados em estudos comparando acupuntura com acupuntura falsa (SMD 0,01, IC 95% -0,55 a 0,57; evidência de baixa qualidade; e SMD 0,10, IC 95% -0,38 a 0,17; evidência de baixa qualidade, respectivamente).
Triais comparando acupuntura com qualquer controle relataram pouca ou nenhuma diferença em morte ou atendimento institucional no final do seguimento (OR 0,78, IC 95% 0,54 a 1,12; cinco ensaios com 1120 participantes; evidência de baixa qualidade), morte nas primeiras duas semanas (OR 0.91, 95% IC 0,33 a 2,55; 18 ensaios com 1612 participantes; evidência de baixa qualidade), ou morte ao final do seguimento (OR 1,08, 95% IC 0,74 a 1,58; 22 ensaios com 2865 participantes; evidência de baixa qualidade).
A incidência de eventos adversos (por exemplo, dor, tonturas, desmaios) nos braços de acupuntura de ensaios abertos e controle falso foi de 6,2% (64/1037 participantes), e 1,4% destes (14/1037 participantes) descontinuaram a acupuntura. Quando a acupuntura foi comparada à acupuntura falsa, os achados para eventos adversos foram incertos (OR 0,58, 95% CI 0,29 a 1,16; cinco ensaios com 576 participantes; evidência de baixa qualidade).