A Biblioteca do Vaticano digitalizou o Codex Vaticanus. É um manuscrito majestoso que data de meados do século IV e contém quase todo o cânone cristão em grego, com a maioria dos Apócrifos, de acordo com Patheos.
A BÍBLIA, ATRAVÉS DA HISTÓRIA
A maioria dos manuscritos antigos contém apenas pequenas porções do texto bíblico, como um livro ou uma parte de um livro. Entre estes manuscritos há fragmentos de papiro, que são os restos dos pergaminhos mais antigos, e normalmente representam apenas algumas páginas de texto.
Estes fragmentos de papiro foram todos descobertos durante as escavações arqueológicas modernas. Outro grupo de manuscritos são os Uncials, que usam todas as letras maiúsculas e são escritos em pergaminho ou velino, que é uma superfície de escrita mais suave do que o papiro, e permite letras curvas. Os manuscritos Unciais foram escritos entre os séculos III e VIII e eram frequentemente encadernados como páginas de um livro, ou códice, em vez de um rolo de papel. Alguns destes códices antigos sobreviveram intactos, dando-nos uma visão sólida da Bíblia usada pela antiga igreja.
Dois dos mais antigos manuscritos completos (ou quase completos) são o Codex Sinaiticus e o Codex Vaticanus. Ambos estão escritos em pergaminho, e têm um grande número de correções escritas sobre o texto original.
Codex Sinaiticus, também conhecido como “Aleph” (a letra hebraica ?), foi encontrado pelo Conde Tischendorf em 1859 no Mosteiro de Santa Catarina no Monte Sinai. Porções do manuscrito foram encontradas na lixeira do mosteiro, e uma parte maior foi apresentada a Tischendorf por um dos monges. É um grande códice, com 400 páginas (ou folhas) compreendendo cerca da metade do Antigo Testamento na versão Septuaginta e o Novo Testamento completo. Foi datado da segunda metade do século IV e tem sido muito valorizado pelos estudiosos da Bíblia em seus esforços para reconstruir o texto bíblico original.
A BASE DAS TRADUÇÕES MODERNAS
Sinaiticus influenciou fortemente o trabalho de tradução das versões bíblicas modernas. Embora seja considerado por alguns estudiosos como representando uma forma original do texto, também é reconhecido como o manuscrito mais fortemente corrigido no início do Novo Testamento.
Codex Vaticanus, também conhecido como “B”, foi encontrado na biblioteca do Vaticano. É composto de 759 folhas e tem quase todos os Antigos e Novos Testamentos. Não é conhecido quando chegou ao Vaticano, mas foi incluído numa listagem de catálogo em 1475, e é datado de meados do século IV. O Vaticano foi usado pela primeira vez como documento fonte por Erasmo no seu trabalho sobre o “Textus Receptus”. Como ele via o texto do Vaticano como sendo errático, raramente o seguia quando diferia de outros textos gregos.
Existem várias teorias sobre como estes textos antigos devem ser vistos pelos estudiosos modernos. Por um lado, alguns acreditam que a leitura mais antiga deve ser seguida, pois é a mais próxima no tempo do original. Por outro lado, alguns acreditam que a maioria deve governar.
Desde que existem milhares de manuscritos antigos, eles acreditam que devemos dar precedência à leitura que é representada pela maioria dos documentos. Uma questão que às vezes é levantada contra o ponto de vista da maioria é que muitos desses documentos foram escritos muito tarde (século IX-15º). A resposta a isto é que muitos dos primeiros fragmentos de papiro apoiam a leitura maioritária.
Adicionalmente, foi levantada a questão: “Se o Vaticano e o Sinaiticus representam a leitura original do texto, porque é que há tão poucos manuscritos que seguem o seu exemplo?”. Se eles foram valorizados pela igreja primitiva, você esperaria encontrar muitas cópias feitas a partir deles, cobrindo um amplo período da história. O que realmente encontramos são alguns poucos manuscritos antigos que concordam com eles, mas depois um desaparecimento desse tipo de texto à medida que avançamos na história.
Even com suas variações textuais, o fato é que mais de 90 por cento do texto do Novo Testamento é unanimemente apoiado por todos os manuscritos antigos. Nas passagens em que a leitura correta é contestada, não há uma grande mudança doutrinária.