Erik Rhee tem uma proposta para um assunto que não tem uma resposta perfeita.
Após dias em que a Colorado High School Activities Association anunciou seu novo calendário para 2020-21 na semana passada, Rhee, o ex-técnico de voleibol feminino da Thomas Jefferson High School e atual diretor da 303 Volleyball Academy em Englewood, iniciou uma petição para mudar a temporada para o final da primavera, a fim de evitar um conflito entre os compromissos da escola secundária e do clube.
“Pensei que talvez se propuséssemos isto, eles ouviriam”, disse ele.
A petição de Rhee é um microcosmo das diferentes atitudes em relação ao voleibol de clube entre o Front Range e as escolas rurais. Os jogadores do primeiro priorizam o clube por causa das oportunidades de recrutamento na faculdade, enquanto o segundo o usa para melhorar seus times de ensino médio.
Tudo isso é para dizer que os atletas de preparação mais uma vez se encontram em uma situação difícil – possivelmente tendo que escolher entre o ensino médio e o clube.
“Todos estão tentando fazer a coisa certa”, disse o técnico de vôlei feminino de Castle View High School, Scott Dowis. “Eu me sinto como CHSAA, voleibol da Região Rocky Mountain, diretores de clubes, treinadores – todos eles querem se comprometer, todos eles querem encontrar a coisa certa a fazer que seja melhor para as crianças”. O problema é que não há uma grande resposta.
“Seja qual for a resposta, alguém fica de fora”
Normalmente, o ensino médio e o voleibol de clube trabalham juntos em uma espécie de relação simbiótica. As meninas jogam para suas escolas no outono, depois jogam no clube de novembro a maio, com torneios classificatórios nacionais começando em fevereiro.
Para alguns atletas, especificamente aqueles que tentam ganhar uma bolsa de estudos da Divisão I, Rhee disse que os torneios classificatórios nacionais são os melhores lugares para obter exposição. Embora os campeonatos nacionais de clubes se realizem em meados de Junho, Rhee disse que a maioria das raparigas já terminaram a época dos clubes no início de Maio.
A partir de agora, o plano de regresso ao jogo da CHSAA tem o voleibol feminino programado para competir na Temporada C (1 de Março a 1 de Maio), que se sobrepõe aos torneios de qualificação nacionais. E como alguns estados não mudaram suas temporadas de outono, Rhee disse que os clubes do Colorado não podem pedir que os torneios nacionais sejam remarcados.
“Não há mais torneios (de clubes), nada parecido entre maio e junho”, disse Rhee, cuja petição recebeu 517 assinaturas em seis dias. “Então, mais uma vez, é por isso que é a altura perfeita para jogar no liceu.”
Olivia Oss, uma júnior da Thomas Jefferson, tem os seus próprios sonhos D-I. Ela disse que as eliminatórias nacionais durante as temporadas do segundo ano e júnior são a melhor chance de se conectar com treinadores e garantir uma bolsa de estudos.
COVID-19 já roubou Oss da sua temporada do segundo ano do clube. Embora ela tenha dito que seria uma escolha difícil, ela sabe o que ela e a maioria dos seus colegas de equipe fariam se fossem forçados a escolher entre o ensino médio e o clube.
“Se a escolha entre o clube e o ensino médio se tornasse inevitável, eu e muitos dos meus colegas de equipe estaríamos ao lado do clube”, disse ela. “É aí que temos mais exposição aos treinadores universitários”
Dowis está em uma situação igualmente difícil. Ele estima que 70 a 80 por cento da sua equipe em um determinado ano joga por clubes de alto nível. Ele sabe que muitos dos seus jogadores escolheriam o clube em vez do liceu, o que o deixaria a disputar por jogadores. Dowis tem uma preocupação ainda maior, no entanto. Ele teme que, se as meninas tentarem jogar as duas, a tensão física pode levá-las a se machucar.
“É um grande problema de segurança física e as meninas sabem disso”, disse ele. “Digamos que você tem dois jogos durante a semana, os três melhores de cinco, e na sexta-feira você vai a um jogo de qualificação que é um sábado, domingo, segunda-feira e você provavelmente vai jogar em qualquer lugar entre oito a 12 jogos lá, os dois melhores de três. … E então você vai voltar na terça-feira novamente e jogar?”
A resposta não é tão simples quanto as temporadas de virada para CHSAA.
A Comissária Assistente Bethany Brookens disse que a organização escolheu especificamente aqueles meses de primavera para o voleibol para manter as diretrizes do Título IX e continuar a oferecer oportunidades para as meninas que querem jogar.
Isso é particularmente relevante para as escolas rurais. Brookens disse que foi feito um esforço específico para manter as meninas no basquetebol, voleibol e atletismo em temporadas separadas, uma vez que essas escolas dependem de atletas poliesportivos. A temporada D, em que Rhee propõe a movimentação do voleibol, já conta com cinco atletas esportivas femininas: Tênis, lacrosse, futebol, atletismo e golfe.
“Infelizmente, não seria viável porque isso seria mover o voleibol para se sobrepor ao atletismo, que é um esporte feminino altamente populoso, além de quatro outros esportes femininos”, disse Brookens. “Para nossas escolas rurais, e até mesmo algumas das escolas do metrô onde têm atletas poliesportivas, seria roubar às meninas a oportunidade de participar”
Montrose High School girls volleyball coach Shane Forrest disse que tem pelo menos uma atleta em cada esporte já programado para a Temporada D (26 de abril a 26 de junho).
Com cerca de metade da população estudantil de uma escola como Castle View, Forrest se preocupa com o que o futuro reserva para sua equipe se eles não tiverem jogadores suficientes este ano.
“Eu sei que é um grande conflito para o clube e para as jogadoras do clube se elas sentirem que têm que tomar essa decisão”, disse ela. “Mas somos uma comunidade pequena e apoiamos o clube, mas para nós, o clube tem a ver com melhorar o nosso programa de ensino médio”
Forrest também apontou que a situação atual pode levar a mais paridade. Os programas do Front Range tendem a dominar a cena do ensino médio, mas se esses times perderem seus melhores jogadores por um ano para o clube, ela acredita que isso levará a uma competição menos desequilibrada, pelo menos para esta temporada.
Ultimamente, apesar da petição de Rhee, Brookens disse que a decisão já foi tomada. O voleibol permanecerá na temporada C (1 de março a 1 de maio). Assim, as meninas terão que escolher entre representar suas escolas secundárias ou jogar em seus clubes.
“Estamos numa posição difícil”, disse Brookens. “Ao mesmo tempo, sinto que mudar o voleibol para a temporada C e mantê-lo na temporada C é realmente a melhor coisa para todo o estado. E eu sei que é difícil para estes treinadores da área metropolitana. Eu sei que para o liceu eles querem os seus melhores jogadores, para o clube eles querem os seus jogadores, mas agora é apenas uma altura diferente”