Comcast está aumentando os preços da TV a cabo e do serviço de Internet em 1 de janeiro de 2021, com aumentos de preços tanto para as tarifas mensais normais como para as taxas ocultas que não estão incluídas nos preços anunciados.
Os clientes de TV estão recebendo um negócio especialmente bruto, já que a Comcast está somando até $4,50 por mês à taxa “Broadcast TV” e $2 à taxa da Rede Esportiva Regional (RSN). Isso é um aumento de até $78 por ano apenas de duas taxas que não estão incluídas nas taxas anunciadas.
As em anos anteriores, mesmo os clientes que ainda estão em preços promocionais não serão poupados do aumento da taxa de Broadcast TV e RSN. “Os clientes em preços promocionais não verão que os preços mudarão até o final da promoção, mas as taxas de RSN e de TV de Radiodifusão aumentarão porque não fazem parte dos preços promocionais”, disse um porta-voz da Comcast ao Ars.
Sem o próximo aumento, a taxa de TV de Radiodifusão atualmente varia de US$ 7,90 a US$ 14,95, dependendo do mercado, disse o porta-voz. A taxa da RSN é de no máximo US$ 8,75 por mês na maior parte do território da Comcast, mas a Comcast disse que essa taxa é de US$ 14,45 para clientes da área de Chicago com acesso à Marquee Sports Network, de propriedade da Sinclair, que transmite os jogos do Chicago Cubs. A taxa RSN não é cobrada em alguns mercados que não têm RSNs.
Six pacotes somente de internet que custam de $53 a $113 por mês irão todos aumentar $3 por mês, e o preço para instalações profissionais ou visitas de serviço em casa está subindo de $70 a $100. Comcast revelou aumentos de preços em um aviso que foi compartilhado em Reddit:
Embora o aviso de aumento de preços acima seja apenas para Chicago, um porta-voz da Comcast confirmou à Ars que os aumentos de preços serão em todo o país. A lista de preços de Chicago não inclui a taxa da Rede Esportiva Regional “porque sua taxa RSN aumentou em 1 de outubro de 2020 com a adição da Marquee Sports Network”. A taxa RSN aumentará em US$ 2 em todos os outros mercados a partir de 1º de janeiro de 2021″, disse Comcast ao Ars.
“Outras mudanças para 2021 incluem um aumento de até US$ 4,50 na taxa de TV de Broadcast, dependendo do mercado; US$ 3 no serviço somente pela Internet; e até US$ 2,50 no serviço de TV de caixas no outlet principal, com uma redução de até US$ 2,45 para caixas de TV em outlets adicionais”, acrescentou o porta-voz da Comcast. A taxa para as caixas de TV primárias de um cliente está aumentando de $5 para $7,50, enquanto a taxa para caixas adicionais está sendo reduzida de $9,95 para $7,50.
. Enquanto a lista de preços de Chicago diz que o preço base do pacote de TV Choice está subindo de $25 para $30 por mês, não está claro quais pacotes de TV terão aumentos de preços em outras áreas. A Comcast nos disse que as mudanças nos preços da TV de base irão variar de acordo com o mercado.
Comcast cobra uma taxa mensal de $30 para atualizar do plano de 1.2TB para dados ilimitados, ou $25 por mês para os clientes que comprarem xFi Complete, que inclui dados ilimitados e aluguel do modem/router gateway da Comcast. A taxa xFi Complete é de apenas $20 em alguns mercados, mas a Comcast disse ao Ars que está aumentando o preço nesses mercados para $25 para corresponder ao que é cobrado no resto do país.
Comcast culpa os programadores
Comcast defendeu os aumentos de preço com esta afirmação:
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Aumento dos custos de programação – principalmente para a transmissão de TV e esportes – continuam a ser os maiores fatores que impulsionam os aumentos de preço para todos os distribuidores de conteúdo e seus clientes, não apenas para a Comcast. Continuamos a trabalhar arduamente para gerir estes custos para os nossos clientes enquanto investimos na nossa rede para fornecer o melhor e mais fiável serviço de banda larga do país e a flexibilidade para escolher a nossa plataforma de vídeo líder da indústria com X1 ou o produto de streaming da mais alta qualidade com Flex, o único dispositivo de streaming de TV gratuito com comando de voz que está incluído no serviço de banda larga.
Mas a Comcast não pode culpar apenas outros programadores por aumentos de preços porque a própria Comcast é proprietária da NBCUniversal e assim determina o preço de todo o conteúdo da NBCUniversal, incluindo os canais nacionais e oito RSNs nos principais mercados. Apesar de a Comcast ser proprietária da NBC, a empresa de cabo avisou recentemente os clientes que poderiam perder os canais da NBC se a Comcast não conseguisse chegar a um novo contrato de transporte com… NBC. A situação absurda foi resumida pela TechDirt em um artigo apropriadamente intitulado “A Comcast diz aos clientes que podem perder o acesso aos canais da Comcast se a Comcast não puder concordar com a Comcast”
No lado da banda larga, a Comcast parece estar justificando aumentos de preços com base no investimento da empresa na melhoria de sua rede. Mas a Comcast reduziu os gastos de capital na sua divisão de cabo em 2019 e reduziu novamente os gastos de capital na divisão de cabo nos primeiros nove meses de 2020.
Como relatamos na segunda-feira, a Comcast também estará aplicando o limite de dados mensal de 1.2TB em todo o seu território de 39 estados em 2021. Atualmente, a Comcast aplica o limite em 27 estados.
Comcast é a maior empresa de cabo e provedor de banda larga nos EUA, seguida por Charter, que também tem aumentado os preços regularmente. As empresas não competem entre si, e cada uma tem um monopólio virtual sobre banda larga com fio de alta velocidade em grandes porções dos EUA. O Charter está aumentando os preços do seu serviço Spectrum em dezembro. O Charter está proibido de impor limites de dados até maio de 2023 graças a uma condição de fusão, mas solicitou à Comissão Federal de Comunicações que abandone a proibição de limites de dados em maio de 2021.
Disclosure: The Advance/Newhouse Partnership, que detém 13% do Charter, faz parte do Advance Publications. A Advance Publications é proprietária da Condé Nast, que possui a Ars Technica.