É completamente natural (mesmo que pareça um pouco alarmante!) que seu gato tussa uma bola de pelo de vez em quando. Mas será que isso pode ser um problema? O veterinário do Petplan Brian Faulkner responde nossas perguntas sobre os fatos do pêlo, e explica os sintomas que devem ser observados.
Q Como se formam as bolas de pêlo?
A A língua do seu gato é uma excelente ferramenta para o asseio, pois suas pequenas barbatanas voltadas para trás ajudam a pegar os pêlos perdidos e removê-los do pêlo. Isso é ótimo para evitar o acasalamento, mas como essas farpas também garantem que seu gato não possa cuspir os pêlos para fora, isso significa que ela vai acabar engolindo-os a cada lambida. O pêlo então se junta em uma bolinha no intestino do seu gato, e geralmente desmaia de forma segura e confortável em seu cocô. Ocasionalmente, uma bola de pêlo não passa normalmente e, em vez disso, o seu gato vomita uma pequena bola de pêlo em forma de salsicha. Em casos raros, se a bola de pêlo não subir ou desmaiar, pode causar cócegas desconfortáveis no estômago do seu gato. Quando isso acontecer, ela vai tentar regurgitá-la e você vai ouvir estes típicos ruídos de vômito.
Q Como você pode dizer quando uma bola de pêlo é um problema?
A Em gatos saudáveis, o sintoma mais comum de uma bola de pêlo é um som de ‘cough-gag-retch’ – assim chamado porque é complicado até mesmo para os veterinários fazerem exercício se um gato está tossindo (limpando as vias aéreas empurrando o ar para fora dos pulmões), amordaçando (fazendo movimentos de garganta para limpar um objeto que ficou preso) ou vomitando (um barulho associado com o ressecamento e vômito). Bolas de pelo ocasionais e vómitos não são motivo de preocupação, mas se o seu gato está a amordaçar-se de poucas em poucas semanas, ou durante mais de 48 horas de cada vez, o excesso de pelo pode acabar no seu intestino. Ela pode estar com excesso de pêlo como resultado de um problema de pele ou uma alergia. Se você notar que sua gata está se lambendo mais do que o normal, ou qualquer mancha calva aparecendo em seu corpo, vale a pena discutir testes de alergia com seu veterinário.
Quando se trata do reflexo de “mordiscar a tosse”, é perfeitamente normal que seu gato faça isso várias vezes em uma única sessão e a ação de vômito não deve trazer nada a não ser a própria bola de pêlo. No entanto, se o seu gato está levantando a bílis pode ser um sinal de pancreatite, e você precisará ver o seu veterinário o mais rápido possível. Outros sintomas da bola de pêlo podem incluir a mordidela do seu gato na relva, assim como a obstipação e letargia. Se o seu gato não passar a bola de pêlo, e esses sinais durarem mais de dois a três dias, marque um check-up com o seu veterinário para ter certeza de que nada mais está errado.
Q Esse barulho de vômito é sempre devido a uma bola de pêlo?
A O problema com as bolas de pêlo é que elas podem ser confundidas com outras condições de saúde sérias, como asma felina. O principal sintoma da asma felina é geralmente uma tosse seca, mas se o seu gato desenvolveu uma dor de garganta (laringite) ao mesmo tempo, ela pode fazer um som de vómito semelhante ao de trazer uma bola de pêlo à tosse. Os gatos asmáticos normalmente também tendem a chiar, portanto, se você tiver alguma dúvida sobre qual condição pode ser, peça conselhos ao seu veterinário.
Q As bolas de pêlo precisam de tratamento veterinário?
Uma bola de pêlo pode precisar de uma medicação prescrita se causar um bloqueio no intestino do seu gato, mas isto é muito raro. Se o seu gato parece vulnerável ao desenvolvimento de bloqueios, o seu veterinário pode recomendar um laxante anti-furball. A sua consistência espessa e pegajosa ‘desprende’ o intestino do seu gato juntando todo o pêlo e passando-o com segurança no seu cocó. Isso também irá remover a sensação de cócegas que irritam o intestino e causam o reflexo da mordaça da tosse.
Q Alguma dica de prevenção?
A Escovar o seu gato regularmente com uma escova macia pode definitivamente ajudar, e você deve apontar para uma sessão única vez por dia para as raças de pêlo longo, ou uma sessão semanal para os gatos de pêlo curto. Se o seu gato é propenso a bolas de pêlo, você também pode considerar um alimento seco anti-bolas de pêlo. Estas dietas à base de kibble geralmente contêm vitaminas e minerais para melhorar a condição do pêlo do seu gato e reduzir a perda de pêlo, além de terem muita fibra para ajudar a ‘varrer’ o excesso de pêlo através do seu sistema digestivo. Em geral, as bolas de pêlo são um problema digestivo e não um problema respiratório, por isso é importante reconhecer a diferença entre os dois. Se o seu gato está tossindo ou amordaçando regularmente, nunca simplesmente assuma que é uma bola de pêlo. Se tiver alguma dúvida, converse sempre com o seu veterinário.