Por DANIEL SIMPSON
Yogī com chakras retratados no corpo.
Pintura do século XIX.
Adicionar MS 24099, f. 118. British Library.
O que se segue é um extracto do meu próximo livro, A Verdade do Yoga. Subtítulo “A comprehensive guide to yoga’s history, texts, philosophy, and practices” (Um guia abrangente da história, textos, filosofia e práticas do yoga), ele se baseia na abundância de pesquisas recentes para levar o conhecimento acadêmico aos leitores em geral. Meu objetivo é manter as coisas claras – e tão acessíveis quanto possível – sem simplificar demais.
Inevitavelmente, este é um equilíbrio difícil de alcançar, mas eu acho que vale a pena procurar. Como explico no livro, decidi escrevê-lo porque os alunos frequentemente me pedem para recomendar uma visão geral da história e da filosofia. Embora existam muitos trabalhos de grande qualidade sobre assuntos mais especializados, estes são mais fáceis de ler com uma compreensão do básico. No entanto, muitos títulos que são destinados a praticantes são enganosos. Os textos iogues são frequentemente reinterpretados para soar mais apelativos, ou para fazer ténues ligações à prática contemporânea.
O exemplo abaixo é um caso em questão. Ele explora a evolução dos ensinamentos sobre chakras (eu escolhi não usar diacríticos, ao invés de modificar a ortografia dos termos sânscritos para alcançar o maior público possível).1 Muitos treinamentos de professores de yoga os apresentam de maneiras que mal estão relacionadas às fontes tradicionais. Os chakras tornaram-se uma abreviatura geral para anatomia sutil, cujos mecanismos místicos transcendem as distinções entre mente e corpo.
Uma das maiores contribuições do Tantra ao yoga físico é um meio para despertar esta dimensão interior e explorar o seu potencial de transformação. Uma visão excessivamente materialista pode obscurecer como ela funciona. Independentemente da existência de chakras num cadáver dissecado, eles são trazidos à existência através da visualização. Como resultado, eles têm efeitos poderosos, mas isto não é bem o mesmo que a lógica dos workshops que ensinam como “limpá-los”.
Durgā em um chakra com Gaṇeśa e leão.
Tinta e aguarela sobre papel, Pahari, provavelmente Guler, segunda metade do século XVIII.
© Victoria and Albert Museum, Londres.
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AKRASIMAGINÁRIOS
As partes mais conhecidas do corpo do iogue são muitas vezes as mais mal compreendidas. Os chakras são “rodas” subtis ao longo da coluna vertebral, originalmente usadas como pontos de concentração. Eles só existem realmente se forem imaginados. Alguns ensinamentos sobre yoga os negligenciam completamente.
Existem muitos sistemas diferentes de chakras, com números e localizações variáveis. O modelo predominante hoje em dia, com seis ao longo da coluna e um sétimo na coroa, é uma mistura de tradição e invenção recente. A referência mais antiga vem do Kubjikamata Tantra do século X (11,34-35), descrevendo o ânus como o adhara, uma “base” ou “suporte”, ao qual se acrescenta mais tarde a mula, ou “raiz”, como um prefixo. O svadhishthana está localizado acima dele no pênis, manipuraka (ou manipura) no umbigo, e anahata no coração. Vishuddhi está na garganta, e ajna entre os olhos.
Geralmente, os chakras são destinados a serem modelos para visualização. Eles são apresentados em Tantras como formas de transformar o corpo de um praticante, instalando símbolos ligados a deuses. Alguns textos listam mais de uma dúzia, outros menos de cinco. Eles são às vezes chamados de adharas, ou “suportes” para meditação – ou alternativamente padmas, ou “lotuses”, por causa das pétalas que emolduram seus desenhos. De qualquer forma, diz-se que elas são centros de uma rede de canais de energia vital, e o foco em suas posições refina a percepção.
Uma outra lista inicial dá nomes diferentes: nadi, maya, yogi, bhedana, dipti, e shanta. “Agora vou falar-vos da excelente, suprema e subtil meditação visualizadora”, diz o Netra Tantra (7.1-2),2 descrevendo o corpo como compreendendo “seis chakras, as vogais de suporte, os três objectos, e os cinco vazios, os doze nós, as três potências, o caminho das três moradas, e os três canais”. Este conjunto desconcertante de localizações é comum em Tantras, cujos mapas de reinos interiores muitas vezes soam contraditórios.
Poucos séculos depois, a versão de sete chakras tornou-se mais estabelecida. Isto adiciona o sahasrara-uma roda “mil-faladas”, ou “mil-petaled” lotus- no topo da cabeça (ou às vezes acima dela, como no Shiva Samhita). Outro texto yogico lista os mesmos sete pontos sem mencionar os chakras: “O pénis, o ânus, o umbigo, o coração e acima dele o lugar da úvula, o espaço entre as sobrancelhas e a abertura para o espaço: dizem ser estes os locais da meditação do iogue” (Viveka Martanda 154-55).3 No entanto os pontos são definidos, funcionam como marcadores de sensibilização.
O triunfo deste modelo é o trabalho de Sir John Woodroffe, um juiz britânico na Índia colonial, que usou o nome de caneta Arthur Avalon. Em 1919, ele escreveu um livro chamado The Serpent Power, que incluía uma tradução do Shat Chakra Nirupana do século XVI, ou “Description of the Six Chakras”. Outros escritores ocidentais compartilharam o interesse de Avalon pelas idéias tântricas. O ocultista Charles Leadbeater também escreveu sobre chakras na década de 1920. Os livros dos dois homens permanecem influentes, juntamente com as teorias de Carl Gustav Jung, que incorporou os chakras em seu sistema de símbolos.
Os autores da Nova Era têm confundido a distinção entre as criações mentais e o fato físico, apresentando os chakras como se eles existissem, em oposição a serem visualizados. Eles são frequentemente representados com cores do arco-íris não encontradas nas fontes originais em sânscrito. Também lhes são dados atributos que os ligam a pedras preciosas, planetas, enfermidades, glândulas endócrinas, ternos do Tarô, arcanjos cristãos, entre outros detalhes.
Algumas menções de mantras também são enganosas. Os rituais tântricos os ligam aos elementos retratados nos chakras, não aos próprios chakras. Assim, recitar uma “semente” – ou bija-mantra ligada ao ar é pouco provável que faça muito para abrir o coração, excepto através de efeitos placebo. No entanto, concentrar a atenção em tais coisas pode torná-las reais, pelo menos no reino da experiência subjetiva. E como é assim que os Tantras dizem que as divindades são invocadas, talvez o uso de chakras pelos praticantes modernos não seja tão diferente.
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A Verdade do Yoga por Daniel Simpson será publicada em janeiro de 2021 por Farrar, Straus e Giroux. Está disponível para pré-encomenda agora. Você pode saber mais em truthofyoga.com.
1 A política editorial usual do The Luminescent é usar o método de transliteração amplamente aceito (IAST) com marcas diacríticas para transcrever palavras em sânscrito para o inglês romanizado. No entanto, visto que uma característica do próximo livro de Daniel Simpson é a ausência de diacríticos, este artigo reflete as ortografias usadas no livro do autor.
2 Gavin Flood et al., O Senhor da Imortalidade: An Introduction, Critical Edition, and Translation of the Netra Tantra, vol. 1 (London: Routledge, forthcoming).
3 James Mallinson e Mark Singleton, Roots of Yoga (London: Penguin Classics, 2017), 319-20.
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