Concubinage

Nos dias de hoje, o estado mais ou menos permanente de um homem e uma mulher vivendo juntos em relações ilícitas. No seu sentido estrito só se usa daquelas uniões em que o homem e a mulher estão livres de qualquer obrigação decorrente de um voto, do estado matrimonial ou das Ordens Sacras, ou do fato de relação ou afinidade; é irrelevante se as partes moram juntas ou não, sendo a repetição ou continuidade das relações ilícitas entre as mesmas pessoas o elemento essencial.

No entanto, o significado transmitido pelo termo nem sempre tem sido o mesmo; no Antigo Testamento, por exemplo, um cônjuge legítimo, se de grau social inferior, ou uma serva, recebe frequentemente a denominação de concubina, não para pôr em questão a validade de seu casamento, mas para indicar que ela não participava da posição ou propriedade de seu marido, nem da administração da casa na mesma medida que a esposa principal. De Gênesis 21:9-14, vemos que sua demissão e a de seus filhos era permissível. Mas naqueles tempos bíblicos, quando a poligamia era permitida ou pelo menos tolerada, tal concubina não era a única parceira matrimonial. Assim Lia e Raquel, as duas primeiras esposas de Jacó, tinham a posição social plena de esposas, enquanto Bala e Zelpha, ambas mulheres de ossos, eram suas concubinas, casadas com o propósito de ter filhos para Raquel e Lia (Gênesis 30:3, 9, 13). Aqui, portanto, a principal diferença entre o estado de casamento legítimo propriamente dito e o de concubinato legítimo se encontra na disparidade de posição que caracterizava este último.

O significado do termo no direito romano, e conseqüentemente nos primeiros registros e escritos eclesiásticos, era muito o mesmo; uma concubina era uma quase-esposa, reconhecida por lei se não houvesse esposa legal. Ela era geralmente de grau social inferior ao de seu marido, e seus filhos, embora não considerados iguais aos da esposa legal (uxor) eram, no entanto, denominados naturais (naturales) para distingui-los dos descendentes espúrios (spurii). Para esta concubinato legítimo a lei romana não exigia a intenção das duas partes de permanecerem juntas até a morte como marido e mulher; a Lex Julia e a Papia Poppæa permitindo concubinato temporário e permanente. A primeira foi sempre condenada como imoral pela Igreja, que excluiu das fileiras de seus catecúmenos todos os que adotaram este modo de vida, a menos que abandonassem seu ilícito temporal, ou o convertessem em legítimo matrimônio permanente. A concubinato permanente, embora lhe faltassem as formas jurídicas ordinárias e não fosse reconhecida pelo direito civil como um casamento legal, não tinha nela nenhum elemento de imoralidade. Era um verdadeiro casamento, incluindo a intenção e o consentimento de ambas as partes para formar uma união vitalícia. Isto a Igreja permitiu desde o início, enquanto o Papa Calisto I rompeu a barreira da lei estatal, e elevou à dignidade do casamento cristão as uniões permanentes entre escravo e livre, e mesmo aquelas entre escravo e escravo (contubernium).

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